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    "title": "The Essays",
    "author": "Michel de Montaigne",
    "date": "1580-1592; authorial layers, posthumous 1595 edition",
    "summary": "The Essays test a changing life against customs, books, and the body. Montaigne revises his judgment instead of hiding its contradictions.",
    "learning": "Choose an everyday certainty, identify the custom that makes it obvious, seek a counterexample, then state a judgment precise enough for action and modest enough for revision.",
    "long_summary": "The three books do not deliver a finished system. Each chapter tries a question through an experience, reading, anecdote, or embarrassment, then allows the inquiry to move its starting point.\n\nCanonical identity follows book and chapter. The French preserves a posthumous carrier of authorial layers; Charles Cotton’s English remains a distinct historical translation. Chapter I.28 is excluded because that page transmits La Boétie’s sonnets.",
    "historical_context": "The corpus manifests do not yet establish the precise place and circumstances of composition. The images below document the author’s world or the text’s transmission. They do not claim to show the exact scene of writing.",
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        "technology": "Personal computers, satellites, video, industrial robots, and expensive mobile phones exist, but the public Web does not yet.",
        "science": "Computing, genetics, climate science, cosmology, and medical imaging produce growing data and international collaboration.",
        "medicine": "CT, MRI, transplantation, vaccines, and intensive care advance; the AIDS epidemic exposes both medical capacity and its limits.",
        "transport": "Cars, high-speed rail, metros, aircraft, and containers globalize people and goods.",
        "agriculture": "Machinery, chemical inputs, breeding, and cold chains support high yields with increasingly debated social and environmental costs.",
        "communication": "Fixed telephones, fax, television, radio, and newspapers predominate. Email and computer networks remain mainly professional or academic.",
        "clothing": "Loose suits, jeans, trainers, women’s power suits, sportswear, and urban subcultures create highly varied silhouettes."
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            "description": "Personal computers, satellites, video, industrial robots, and expensive mobile phones exist, but the public Web does not yet. Computing, genetics, climate science, cosmology, and medical imaging produce growing data and international collaboration. CT, MRI, transplantation, vaccines, and intensive care advance; the AIDS epidemic exposes both medical capacity and its limits."
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Et\nla jeunesse bouillante s’eschauffe si avant en son harnois tout’\nendormie, qu’elle assouvit en songe ses amoureux désirs,\n\nUt quasi\ntransactis saepe omnibus rebus profundant\n\nFluminis ingentes fluctus,\nvestémque cruentent.\n\nEt encore qu’il ne soit pas nouveau de voir\ncroistre la nuict des cornes à tel qui ne les avoit pas en se\ncouchant :\ntoutesfois l’evenement de Cyppus, Roy d’Italie, est memorable,\nlequel pour avoir assisté le jour avec grande affection au combat des\ntaureaux, et avoir eu en songe toute la nuict des cornes en la teste,\nles produisit en son front par la force de l’imagination. La passion\ndonna au fils de Croesus la voix que nature luy avoit refusée. Et\nAntiochus print la fievre de la beauté de Stratonicé trop vivement\nempreinte en son ame. Pline dict avoir veu Lucius Cossitius de femme\nchangé en homme le jour de ses nopces. Pontanus et d’autres\nracontent\npareilles metamorphoses advenues en Italie ces siecles passez. Et\npar vehement desir de luy et de sa mere,\n\nVota puer solvit, quae foemina voverat Iphis.\n\nLes uns attribuent à la force de l’imagination les cicatrices du\nRoy\nDagobert et de Sainct François. On dict que les corps\ns’en-enlevent\ntelle fois de leur place. Et Celsus recite d’un Prebstre,\nqui ravissoit son ame en telle extase, que le corps en demeuroit\nlongue\nespace sans respiration et sans sentiment.\n\nIl est vray semblable que le principal credit des miracles, des\nvisions, des enchantemens et de tels effects extraordinaires, vienne de\nla puissance de l’imagination agissant principalement contre les ames\ndu vulgaire, plus molles. On leur a si fort saisi la creance, qu’ils\npensent voir ce qu’ils ne voyent pas. Je suis encore de cette opinion,\nque ces plaisantes liaisons, dequoy nostre monde se voit si entravé,\nqu’il ne se parle d’autre chose, ce sont volontiers des impressions de\nl’apprehension et de la crainte. Car je sçay par experience, que tel,\nde qui je puis respondre, comme de moy mesme, en qui il ne pouvoit\nchoir soupçon aucune de foiblesse,\net aussi peu d’enchantement, ayant ouy faire le conte à un sien compagnon, d’une defaillance extraordinaire, en quoy il estoit tombé sur le point, qu’il en avoit le moins de besoin, se trouvant en pareille occasion, l’horreur de ce conte lui vint à coup si rudement frapper l’imagination, qu’il en encourut une fortune pareille ;\n\nCe malheur n’est à craindre qu’aux entreprinses, où nostre ame se trouve outre mesure tandue de desir et de respect, et notamment si les commoditez se rencontrent imprévues et pressantes : on n’a pas moyen de se ravoir de ce trouble. J’en sçay, à qui il a servi d’y apporter le corps mesme\n\nd’ailleurs,\nL’ame de l’assaillant, troublée de plusieurs diverses allarmes, se perd aisement : et à qui l’imagination a faict une fois souffrir cette honte (et elle ne le fait souffrir qu’aux premieres accointances, d’autant qu’elles sont plus bouillantes et aspres, et aussi qu’en cette premiere connoissance, on craint beaucoup plus de faillir) ayant mal commencé, il entre en fievre et despit de cet accident qui luy dure aux occasions suivantes.\n\nOn a raison de remarquer l’indocile liberté de ce membre, s’ingerant si importunement, lors que nous n’en avons que faire, et defaillant si importunement, lors que nous en avons le plus affaire, et contestant de l’authorité si imperieusement avec nostre volonté, refusant avec tant de fierté et d’obstination noz solicitations et mentales et manuelles. Si toutesfois en ce qu’on gourmande sa rebellion, et qu’on en tire preuve de sa condemnation, il m’avoit payé pour plaider sa cause : à l’adventure mettroy-je en souspeçon noz autres membres, ses compagnons, de luy estre allé dresser, par belle envie de l’importance et douceur de son usage, cette querelle apostée, et avoir par complot armé le monde à l’encontre de luy : le chargeant malignement seul de leur faute commune. Car je vous donne à penser, s’il y a une seule des parties de nostre corps qui ne refuse à nostre volonté souvent son operation, et qui souvent ne l’exerce contre nostre volonté. Elles ont chacune des passions propres, qui les esveillent et endorment, sans nostre congé. A quant de fois tesmoignent les mouvemens forcez de nostre visage les pensées que nous tenions secrettes, et nous trahissent aus assistans. Cette mesme cause qui anime ce membre, anime aussi sans nostre sceu le coeur, le poulmon et le pouls : la veue d’un object agreable respandant imperceptiblement en nous la flamme d’une emotion fievreuse. N’y a-il que ces muscles et ces veines qui s’elevent et se couchent sans l’adveu, non seulement de nostre volonté, mais aussi de nostre pensée ? Nous ne commandons pas à nos cheveux de se herisser, et à nostre peau de fremir de desir ou de crainte. La main se porte souvent où nous ne l’envoyons pas. La langue se transit, et la voix se fige à son heure. Lors mesme que, n’ayans de quoy frire, nous le luy deffendrions volontiers, l’appetit de manger et de boire ne laisse pas d’esmouvoir les parties qui luy sont subjettes, ny plus ny moins que cet autre appetit : et nous abandonne de mesme, hors de propos, quand bon luy semble. Les utils qui servent à descharger le ventre, ont leurs propres dilatations et compressions, outre et contre nostre advis, comme ceux-cy destinez à descharger nos roignons. Et ce que, pour autorizer la toute puissance de nostre volonté, Sainct Augustin allegue avoir veu quelqu’un qui commandoit à son derriere autant de pets qu’il en vouloit, et que Vives, son glossateur, encherit d’un autre exemple de son temps, de pets organizez suivants le ton des vers qu’on leur prononçoit, ne suppose non plus pure l’obeissance de ce membre : Car en est il ordinairement de plus indiscret et tumultuaire. Joint que j’en sçay un si turbulent et revesche, qu’il y a quarante ans qu’il tient son maistre à peter d’une haleine et d’une obligation constante et irremittente, et le menne ainsin à la mort.\n\nMais nostre volonté, pour les droits de qui nous mettons en avant ce reproche, combien plus vraysemblablement la pouvons-nous marquer de rebellion et sedition par son desreiglement et desobeissance ! Veut-elle tousjours ce que nous voudrions qu’elle voulsist ? Ne veut-elle pas souvent ce que nous luy prohibons de vouloir : et à nostre evident dommage ? Se laisse-elle non plus mener aux conclusions de nostre raison ; En fin je diroy pour monsieur ma partie, que plaise à considerer, qu’en ce faict, sa cause estant inseparablement conjointe à un consort et indistinctement, on ne s’adresse pourtant qu’à luy, et par des arguments et charges telles, veu la condition des parties, qu’elles ne peuvent aucunement apartenir ny concerner son-dit consort. Partant se void l’animosité et illegalité manifeste des accusateurs. Quoy qu’il en soit, protestant que les advocats et juges ont beau quereller et sentencier, nature tirera cependant son train : qui n’auroit faict que raison, quand ell’ auroit doué ce membre de quelque particulier privilege, autheur du seul ouvrage immortel des mortels. Pour tant est à Socrates action divine que la generation ; et amour, desir d’immortalité, et Daemon immortel luy-mesmes.\n\nTel, à l’adventure, par cet effect de l’imagination, laisse icy les escruelles, que son compagnon raporte en Espaigne. Voylà pourquoy, en telles choses, l’on a accoustumé de demander\nune ame preparée.\nPourquoy practicquent les medecins avant main la creance de leur\npatient avec tant de fauces promesses de sa guerison, si ce n’est afin\nque l’effect de l’imagination supplisse l’imposture de leur aposeme ?\nIls sçavent qu’un des maistres de ce mestier leur a laissé par\nescrit, qu’il s’est trouvé des hommes à qui la seule veue de la\nMedecine faisoit l’operation. Et tout ce caprice m’est tombé\npresentement en main, sur le conte que me faisoit un domestique\napotiquaire de feu mon pere, homme simple et Souysse, nation peu\nvaine\net mensongiere, d’avoir cogneu long temps un marchand à Toulouse,\nmaladif et subject à la pierre, qui avoit souvent\nbesoing de clisteres ; et se les faisoit diversement ordonner aux\nmedecins, selon l’occurrence de son mal. Apportez qu’ils estoyent, il\nn’y avoit rien obmis des formes accoustumées : souvent il tastoit\ns’ils\nestoyent trop chauds. Le voylà couché, renversé, et toutes les\napproches faictes, sauf qu’il ne s’y faisoit aucune injection.\nL’apotiquaire\nretiré apres cette ceremonie, le patient accommodé, comme\ns’il avoit veritablement pris le clystere, il en sentoit pareil\neffect\nà ceux qui les prennent. Et si le medecin n’en trouvoit l’operation\nsuffisante, il luy en redonnoit deux ou trois autres, de mesme forme.\nMon tesmoin jure que, pour espargner la despence (car il les payoit,\ncomme s’il les eut receus), la femme de ce malade ayant quelquefois\nessayé d’y faire seulement mettre de l’eau tiede, l’effect en\ndescouvrit la fourbe, et pour avoir trouvé ceux là inutiles, qu’il\nfausit revenir à la premiere façon. Une femme, pensant avoir avalé\nun’ esplingue avec son pain, crioit et se tourmentoit comme ayant une\ndouleur insupportable au gosier, où elle pensoit la sentir arrestée ;\nmais par ce qu’il n’y avoit ny enfleure ny alteration par le dehors, un\nhabil’homme, ayant jugé que ce n’estoit que fantasie et opinion,\nprise de quelque morceau de pain qui l’avoit piquée en passant, la\nfit\nvomir\net\njetta à la desrobée dans ce qu’elle rendit, une esplingue tortue.\nCette femme, cuidant l’avoir rendue, se sentit soudain deschargée de\nsa douleur. Je sçay qu’un gentil’homme, ayant traicté chez luy une\nbonne compagnie, se vanta trois ou quatre jours apres par maniere de\njeu (car il n’en estoit rien) de leur avoir faict menger un chat en\npaste : dequoy une damoyselle de la troupe print telle horreur, qu’en\nestant tombée en un grand dévoyement d’estomac et fievre, il fut\nimpossible de la sauver. Les bestes mesmes se voyent comme nous\nsubjectes à la force de l’imagination. Tesmoing les chiens, qui se\nlaissent mourir de dueil de la perte de leurs maistres. Nous les\nvoyons aussi japper et tremousser en songe, hannir les chevaux et se\ndébatre. Mais tout cecy se peut raporter à l’estroite cousture de\nl’esprit et du corps s’entre-communiquants leurs fortunes. C’est autre\nchose que l’imagination agisse quelque fois, non contre son corps\nseulement, mais contre le corps d’autruy. Et tout ainsi qu’un corps\nrejette son mal à son voisin, comme il se voit en la peste, en la\nverolle et au mal des yeux, qui se chargent de l’un à l’autre :\n\nDum\n\nspectant oculi laesos, laeduntur et ipsi :\n\nMultaque corporibus\n\ntransitione nocent,\n\npareillement l’imagination esbranlée avecques vehemence, eslance des\ntraits, qui puissent offencer l’object estrangier. L’ancienneté a\ntenu de certaines femmes en Scythie, qu’animées et courroussées\ncontre quelqu’un, elles le tuoient du seul regard. Les tortues et les\nautruches couvent leurs oeufs de la seule veue, signe qu’ils y ont\nquelque vertu ejaculatrice. Et quant aux sorciers, on les dit avoir\ndes yeux offensifs et nuisans,\n\nNescio quis teneros oculus mihi fascinat agnos.\n\nCe sont pour moy mauvais respondans, que magiciens.\nTant y a que nous voyons par experience les femmes envoyer aux corps\ndes enfans qu’elles portent au ventre des marques de leurs fantasies,\ntesmoing celle qui engendra le more. Et il fut presenté à Charles\nRoy de Boheme et Empereur une fille d’aupres de Pise, toute velue\net herissée, que sa mere disoit avoir esté ainsi conceue, à cause\nd’un’ image de Sainct Jean Baptiste pendue en son lit. Des animaux\nil\nen est de mesmes, tesmoing les brebis de Jacob, et les perdris et\nles\nlievres, que la neige blanchit aux montaignes. On vit dernierement\nchez moy un chat guestant un oyseau au haut d’un arbre, et, s’estans\nfichez la veue ferme l’un contre l’autre quelque espace de temps,\nl’oyseau s’estre laissé choir comme mort entre les pates du chat, ou\nennyvré par sa propre imagination, ou attiré par quelque force\natractive du chat. Ceux qui ayment la volerie, ont ouy faire le conte\ndu fauconnier qui, arrestant obstinément sa veue contre un milan en\nl’air, gageoit de la seule force de sa veue le ramener contre-bas : et\nle faisoit, à ce qu’on dit. Car les Histoires que j’emprunte, je\nles\nrenvoye sur la conscience de ceux de qui je les prens.",
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            "text": "Chapter XXI. That the profit of one man is the damage of another.\n\nDemades the Athenian-- --condemned one of his city, whose trade\n\nit was to sell the necessaries for funeral ceremonies, upon pretence that\n\nhe demanded unreasonable profit, and that that profit could not accrue to\n\nhim, but by the death of a great number of people. A judgment that\n\nappears to be ill grounded, forasmuch as no profit whatever can possibly\n\nbe made but at the expense of another, and that by the same rule he\n\nshould condemn all gain of what kind soever. The merchant only thrives\n\nby the debauchery of youth, the husband man by the dearness of grain, the\n\narchitect by the ruin of buildings, lawyers and officers of justice by\n\nthe suits and contentions of men: nay, even the honour and office of\n\ndivines are derived from our death and vices. A physician takes no\n\npleasure in the health even of his friends, says the ancient Greek comic\n\nwriter, nor a soldier in the peace of his country, and so of the rest.\n\nAnd, which is yet worse, let every one but dive into his own bosom, and\n\nhe will find his private wishes spring and his secret hopes grow up at\n\nanother's expense. Upon which consideration it comes into my head, that\n\nnature does not in this swerve from her general polity; for physicians\n\nhold, that the birth, nourishment, and increase of every thing is the\n\ndissolution and corruption of another:\n\n\"Nam quodcumque suis mutatum finibus exit,\n\nContinuo hoc mors est illius, quod fuit ante.\"",
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