Rhétorique Section 4

χρόνοι δὲ ἑκάστου τούτων εἰσὶ τῷ μὲν συμβουλεύοντι ὁ μέλλων (περὶ γὰρ τῶν ἐσομένων συμβουλεύει ἢ προτρέπων ἢ ἀποτρέπων), τῷ δὲ δικαζομένῳ ὁ γενόμενος (περὶ γὰρ τῶν πεπραγμένων ἀεὶ ὁ μὲν κατηγορεῖ, ὁ δὲ ἀπολογεῖται), τῷ δʼ ἐπιδεικτικῷ κυριώτατος μὲν ὁ παρών (κατὰ γὰρ τὰ ὑπάρχοντα ἐπαινοῦσιν ἢ ψέγουσιν πάντες), προσχρῶνται δὲ πολλάκις καὶ τὰ γενόμενα ἀναμιμνήσκοντες καὶ τὰ μέλλοντα προεικάζοντες.

Further, to each of these a special time is appropriate: to the deliberative the future, for the speaker, whether he exhorts or dissuades, always advises about things to come; to the forensic the past, for it is always in reference to things done that one party accuses and the other defends; to the epideictic most appropriately the present, for it is the existing condition of things that all those who praise or blame have in view. It is not uncommon, however, for epideictic speakers to avail themselves of other times, of the past by way of recalling it, or of the future by way of anticipating it.

En outre, à chacun de ces genres convient un temps particulier : au délibératif, l’avenir, car l’orateur, qu’il exhorte ou dissuade, conseille toujours au sujet des choses à venir; au judiciaire, le passé, car c’est toujours à propos d’actes accomplis que l’une des parties accuse et que l’autre se défend; à l’épidictique convient surtout le présent, car tous ceux qui louent ou blâment ont en vue l’état actuel des choses. Il n’est cependant pas rare que les orateurs épidictiques recourent à d’autres temps, au passé pour le rappeler, ou à l’avenir pour l’anticiper.