Rhétorique Section 9

δεῖ δὲ χρῆσθαι τοῖς παραδείγμασι οὐκ ἔχοντα μὲν ἐνθυμήματα ὡς ἀποδείξεσιν (ἡ γὰρ πίστις διὰ τούτων), ἔχοντα δὲ ὡς μαρτυρίοις, ἐπιλόγῳ χρώμενον τοῖς ἐνθυμήμασιν· προτιθέμενα μὲν γὰρ ἔοικεν ἐπαγωγῇ, τοῖς δὲ ῥητορικοῖς οὐκ οἰκεῖον ἐπαγωγὴ πλὴν ἐν ὀλίγοις, ἐπιλεγόμενα δὲ μαρτυρίοις, ὁ δὲ μάρτυς πανταχοῦ πιθανός· διὸ καὶ προτιθέντι μὲν ἀνάγκη πολλὰ λέγειν, ἐπιλέγοντι δὲ καὶ ἓν ἱκανόν· μάρτυς γὰρ χρηστὸς καὶ εἷς χρήσιμος. πόσα μὲν οὖν εἴδη παραδειγμάτων, καὶ πῶς αὐτοῖς καὶ πότε χρηστέον, εἴρηται.

If we have no enthymemes, we must employ examples as demonstrative proofs, for conviction is produced by these; but if we have them, examples must be used as evidence and as a kind of epilogue to the enthymemes. For if they stand first, they resemble induction, and induction is not suitable to rhetorical speeches except in very few cases; if they stand last they resemble evidence, and a witness is in every case likely to induce belief. Wherefore also it is necessary to quote a number of examples if they are put first, but one alone is sufficient if they are put last; for even a single trustworthy witness is of use. We have thus stated how many kinds of examples there are, and how and when they should be made use of.

Si nous n’avons pas d’enthymèmes, nous devons employer les exemples comme preuves démonstratives, car ce sont eux qui produisent la conviction ; mais si nous en avons, les exemples doivent servir de témoignages et constituer une sorte d’épilogue aux enthymèmes. Car, s’ils viennent en premier, ils ressemblent à une induction, et l’induction ne convient aux discours rhétoriques que dans de très rares cas ; s’ils viennent en dernier, ils ressemblent à un témoignage, et un témoin est dans tous les cas susceptible d’inspirer la croyance. C’est pourquoi il faut aussi citer plusieurs exemples si on les place en premier, tandis qu’un seul suffit si on les place en dernier ; car même un unique témoin digne de foi est utile. Nous avons ainsi indiqué combien il existe de sortes d’exemples, et comment et quand il faut les employer.