Rhétorique Section 18

ἄλλος ἐκ τοῦ τὸ συμβαῖνον ἐὰν ᾖ ταὐτόν, ὅτι καὶ ἐξ ὧν συμβαίνει ταὐτά· οἷον Ξενοφάνης ἔλεγεν ὅτι ὁμοίως ἀσεβοῦσιν οἱ γενέσθαι φάσκοντες τοὺς θεοὺς τοῖς ἀποθανεῖν λέγουσιν· ἀμφοτέρως γὰρ συμβαίνει μὴ εἶναι τοὺς θεούς ποτε. καὶ ὅλως δὲ τὸ συμβαῖνον ἐξ ἑκάστου λαμβάνειν ὡς τὸ αὐτὸ ἀεί· μέλλετε δὲ κρίνειν οὐ περὶ Ἰσοκράτους ἀλλὰ περὶ ἐπιτηδεύματος, εἰ χρὴ φιλοσοφεῖν . καὶ ὅτι τὸ διδόναι γῆν καὶ ὕδωρ δουλεύειν ἐστίν, καὶ τὸ μετέχειν τῆς κοινῆς εἰρήνης ποιεῖν τὸ προσταττόμενον. ληπτέον δʼ ὁπότερον ἂν ᾖ χρήσιμον.

Another topic consists in concluding the identity of antecedents from the identity of results. Thus Xenophanes said: There is as much impiety in asserting that the gods are born as in saying that they die; for either way the result is that at some time or other they did not exist. And, generally speaking, one may always regard as identical the results produced by one or other of any two things: You are about to decide, not about Isocrates alone, but about education generally, whether it is right to study philosophy. And, to give earth and water is slavery, and to be included in the common peace implies obeying orders. Of two alternatives, you should take that which is useful.

Un autre lieu consiste à conclure de l'identité des résultats à l'identité des antécédents. Ainsi Xénophane disait : « Il y a autant d'impiété à affirmer que les dieux naissent qu'à dire qu'ils meurent ; car, dans un cas comme dans l'autre, il en résulte qu'à un certain moment ils n'existaient pas. » Et, d'une manière générale, on peut toujours considérer comme identiques les résultats produits par l'une ou l'autre de deux choses quelconques : « Vous allez décider non pas seulement au sujet d'Isocrate, mais au sujet de l'instruction en général, pour savoir s'il est juste d'étudier la philosophie. » Et : « Donner la terre et l'eau, c'est l'esclavage, et être compris dans la paix commune implique d'obéir aux ordres. » De deux possibilités, il faut choisir celle qui est utile.