Rhétorique Section 3

ἄλλος ἐκ τῶν πρὸς ἄλληλα· εἰ γὰρ θατέρῳ ὑπάρχει τὸ καλῶς ἢ δικαίως ποιῆσαι, θατέρῳ τὸ πεπονθέναι, καὶ εἰ τὸ κελεῦσαι, καὶ τὸ πεποιηκέναι, οἷον ὡς ὁ τελώνης Διομέδων περὶ τῶν τελῶν, εἰ γὰρ μηδʼ ὑμῖν αἰσχρὸν τὸ πωλεῖν, οὐδʼ ἡμῖν τὸ ὠνεῖσθαι . καὶ εἰ τῷ πεπονθότι τὸ καλῶς ἢ δικαίως ὑπάρχει, καὶ τῷ ποιήσαντι. ἔστι δʼ ἐν τούτῳ παραλογίσασθαι· εἰ γὰρ δικαίως ἔπαθέν τι, δικαίως πέπονθεν, ἀλλʼ ἴσως οὐχ ὑπὸ σοῦ· διὸ δεῖ σκοπεῖν χωρὶς εἰ ἄξιος ὁ παθὼν παθεῖν καὶ ὁ ποιήσας ποιῆσαι, εἶτα χρῆσθαι ὁποτέρως ἁρμόττει· ἐνίοτε γὰρ διαφωνεῖ τὸ τοιοῦτον καὶ οὐδὲν κωλύει, ὥσπερ ἐν τῷ Ἀλκμαίωνι τῷ Θεοδέκτου μητέρα δὲ τὴν σὴν οὔ τις ἐστύγει βροτῶν; φησὶ δὲ ἀποκρινόμενος ἀλλὰ διαλαβόντα χρὴ σκοπεῖν · ἐρομένης δὲ τῆς Ἀλφεσιβοίας πῶς, ὑπολαβών φησιν τὴν μὲν θανεῖν ἔκριναν, ἐμὲ δὲ μὴ κτανεῖν. καὶ ἡ περὶ Δημοσθένους δίκη καὶ τῶν ἀποκτεινάντων Νικάνορα· ἐπεὶ γὰρ δικαίως ἐκρίθησαν ἀποκτεῖναι, δικαίως ἔδοξεν ἀποθανεῖν. καὶ περὶ τοῦ Θήβησιν ἀποθανόντος, περὶ οὗ κελεύει κρίνεσθαι εἰ δίκαιος ἦν ἀποθανεῖν, ὡς οὐκ ἄδικον ὂν τὸ ἀποκτεῖναι τὸν δικαίως ἀποθανόντα.

Another topic is derived from relative terms. For if to have done rightly or justly may be predicated of one, then to have suffered similarly may be predicated of the other; there is the same relation between having ordered and having carried out, as Diomedon the tax-gatherer said about the taxes, If selling is not disgraceful for you, neither is buying disgraceful for us. And if rightly or justly can be predicated of the sufferer, it can equally be predicated of the one who inflicts suffering; if of the latter, then also of the former. However, in this there is room for a fallacy. For if a man has suffered justly, he has suffered justly, but perhaps not at your hands. Wherefore one must consider separately whether the sufferer deserves to suffer, and whether he who inflicts suffering is the right person to do so, and then make use of the argument either way; for sometimes there is a difference in such a case, and nothing prevents [its being argued], as in the Alcmaeon of Theodectes : And did no one of mortals loathe thy mother? Alcmaeon replied: We must make a division before we examine the matter. And when Alphesiboea asked How? , he rejoined, Their decision was that she should die, but that it was not for me to kill her. Another example may be found in the trial of Demosthenes and those who slew Nicanor. For since it was decided that they had justly slain him, it was thought that he had been justly put to death. Again, in the case of the man who was murdered at Thebes , when the defendants demanded that the judges should decide whether the murdered man deserved to die, since a man who deserved it could be put to death without injustice.

Un autre lieu se tire des termes relatifs. Car si l'on peut prédiquer de l'un qu'il a agi bien ou justement, on peut prédiquer de l'autre qu'il a subi quelque chose de semblable ; le rapport est le même entre avoir ordonné et avoir exécuté. Ainsi Diomédon, le percepteur, disait à propos des impôts : « Si vendre n'est pas honteux pour vous, acheter ne l'est pas davantage pour nous. » Et si « bien » ou « justement » peut être prédiqué de celui qui subit, cela peut également l'être de celui qui inflige ; si cela peut l'être de ce dernier, alors aussi du premier. Il y a toutefois place ici pour un sophisme. Car si un homme a justement subi quelque chose, il l'a subi justement, mais peut-être ne devait-il pas le subir de vos mains. Il faut donc examiner séparément si celui qui subit mérite de subir et si celui qui inflige est la personne qualifiée pour le faire, puis employer l'argument dans l'un ou l'autre sens ; car il y a parfois une différence en pareil cas, et rien n'empêche [d'argumenter] comme dans l'Alcméon de Théodecte : « Et nul parmi les mortels ne haïssait donc ta mère ? » Alcméon répondit : « Nous devons établir une distinction avant d'examiner l'affaire. » Lorsqu'Alphésibée demanda : « Comment ? », il répliqua : « Leur décision fut qu'elle devait mourir, mais que ce n'était pas à moi de la tuer. » On peut trouver un autre exemple dans le procès de Démosthène et de ceux qui tuèrent Nicanor. Comme il avait été décidé qu'ils l'avaient tué justement, on estima que Nicanor avait été justement mis à mort. De même, dans l'affaire de l'homme assassiné à Thèbes, les défendeurs demandèrent aux juges de décider si la victime méritait de mourir, puisqu'un homme qui le méritait pouvait être mis à mort sans injustice.