Académiques Passage 23

Ex hac descriptione agendi quoque aliquid in vita et officii ipsius initium reperiebatur, quod erat in conservatione sui et in appetitione earum rerum quas natura praescriberet. hinc gignebatur fuga desidiae voluptatumque contemptio, ex quo laborum dolorumque susceptio multorum magnorum que recti honestique causa et earum rerum quae erant congruentes cum praescriptione naturae; unde et amicitia exsistebat et iustitia atque aequitas, eaeque et voluptatibus et multis vitae commodis anteponebantur. Haec quidem fuit apud eos morum institutio et eius partis quam primam posui forma atque descriptio.

“From this outline they also discovered a starting point for action in life and for duty itself. It consisted in self-preservation and in the pursuit of the things prescribed by nature. From this arose the avoidance of idleness and contempt for pleasures, and hence the undertaking of many great labors and pains for the sake of what is right and honorable and of those things consistent with nature’s prescription. From this too arose friendship, justice, and fairness, which were preferred both to pleasures and to many advantages of life. Such was their ethical teaching and the form and outline of the part I placed first.”

« De cette classification se dégageaient aussi le principe de l’action dans la vie et celui du devoir lui-même : ils résidaient dans la conservation de soi et dans la recherche des choses prescrites par la nature. De là naissaient la fuite de l’oisiveté et le mépris des plaisirs, puis l’acceptation de travaux et de douleurs nombreux et considérables en vue du droit, de l’honnête et des choses conformes aux prescriptions de la nature. De là provenaient aussi l’amitié, la justice et l’équité, qui étaient préférées aux plaisirs et à de nombreux avantages de la vie. Telle était chez eux l’organisation de la morale, ainsi que la forme et la description de cette partie que j’ai placée la première. »