Académiques Passage 32

scientiam autem nusquam esse censebant nisi in animi notionibus atque rationibus. qua de causa definitiones rerum probabant et has ad omnia de quibus disceptabatur adhibebant; verborum etiam explicatio probabatur, id est qua de causa quaeque essent ita nominata, quam ἐτυμολογίαν appellabant; post argumentis quibusdam et quasi rerum notis ducibus utebantur ad probandum et ad concludendum id quod explanari volebant. in qua tradebatur omnis dialecticae disciplina id est orationis ratione conclusae; huic quasi ex altera parte oratoria vis dicendi adhibebatur, explicatrix orationis perpetuae ad persuadendum accommodatae.

“They held that knowledge existed nowhere except in the mind’s conceptions and reasonings. For this reason they approved definitions of things and applied them to every subject under dispute. They also approved the explanation of words, that is, the reason why each thing bore its particular name, which they called ἐτυμολογία. Then they used certain arguments, like signs indicating things, as guides for proving and concluding what they wished to explain. In this consisted the whole discipline of dialectic, that is, of discourse brought to a reasoned conclusion. To this, as though on the opposite side, was added the orator’s power of speech, which expounds a continuous discourse adapted to persuasion.”

« Ils estimaient que la science n’existait nulle part ailleurs que dans les notions et les raisonnements de l’esprit. C’est pourquoi ils approuvaient les définitions des choses et les appliquaient à tous les sujets en discussion. Ils approuvaient également l’explication des mots, c’est-à-dire la raison pour laquelle chaque chose avait reçu tel nom, ce qu’ils appelaient ἐτυμολογίαν. Ensuite, ils recouraient à certains arguments, comme à des signes directeurs des choses, pour prouver et conclure ce qu’ils voulaient expliquer. C’est dans ce domaine que se transmettait tout l’enseignement de la dialectique, c’est-à-dire du discours conclu par le raisonnement. De l’autre côté, pour ainsi dire, s’y adjoignait la puissance oratoire de la parole, qui développe un discours continu propre à persuader. »