Des lois Passage 18

VIII [18] 'Domum cum laude redeunto.' Nihil enim praeter laudem bonis atque innocentibus neque ex hostibus neque a sociis reortandum. Iam illud apertum est profecto nihil esse turpius quam quemquam legari nisi rei publicae causa. Omitto quem ad modum isti se gerant atque gesserint, qui legatione hereditates aut syngraphas suas persecuntur. In hominibus est hoc fortasse vitium. Sed quaero quid reapse sit turpius, quam sine procuratione senator legatus, sine mandatis, sine ullo rei publicae munere? Quod quidem genus legationis ego consul, quamquam ad commodum senatus pertinere videbatur, tamen adprobante senatu frequentissimo, nisi mihi levis tribunus plebis tum intercessisset, sustulissem. Minui tamen tempus, et quod erat infinitum, annuum feci. Ita turpitudo manet, diutunitate sublata. Sed iam si placet de provinciis decedatur, in urbemque redeatur. Atticus: Nobis vero placet, sed iis qui in provinciis sunt minime placet.

VIII [18] 'They shall return home with honor.' Good and innocent commanders must bring back nothing from enemies or allies except honor. The next point is surely clear: nothing is more disgraceful than anyone's serving as an envoy except on public business. I pass over how those men behave, and have behaved, who use an embassy to pursue their inheritances or promissory notes. Perhaps this is a fault in the individuals. But I ask what is in itself more disgraceful than a senator serving as an envoy without an assignment, instructions, or any public duty? Though this kind of embassy seemed to serve the Senate's convenience, when I was consul I would nevertheless have abolished it with the approval of a very full Senate, had a frivolous tribune of the plebs not vetoed me. I did, however, shorten its duration, making annual what had been unlimited. Thus the disgrace remains, though its duration has been removed. But now, if you please, let us leave the provinces and return to the city.

Atticus: We certainly please, though those who are in the provinces are far from pleased.

VIII [18] « Qu’ils rentrent chez eux avec honneur. » Les hommes de bien et les innocents ne doivent en effet rien rapporter de l’ennemi ni des alliés, sinon l’honneur. Il est ensuite manifestement impossible de rien trouver de plus honteux que de recevoir une légation sans motif d’intérêt public. Je laisse de côté la conduite présente et passée de ceux qui se servent d’une légation pour poursuivre leurs héritages ou recouvrer leurs créances. C’est peut-être un vice des hommes. Mais je demande ce qui est réellement plus honteux qu’un sénateur envoyé comme légat sans mission, sans instructions et sans aucune charge de la république. Lorsque j’étais consul, j’aurais supprimé cette sorte de légation, bien qu’elle parût servir les intérêts du Sénat, avec l’approbation d’un Sénat très nombreux, si un tribun de la plèbe sans consistance ne m’avait alors opposé son veto. J’en ai néanmoins réduit la durée : illimitée auparavant, je l’ai rendue annuelle. Ainsi, la honte demeure, mais sa durée a disparu. Maintenant, s’il vous plaît, quittons les provinces et revenons à Rome.

Atticus : Cela nous plaît fort, mais ne plaît nullement à ceux qui se trouvent dans les provinces.