Lettres à Atticus Passage 3

in Varrone ista causa me non moveret ne viderer φιλένδοξοσ (sic enim constitueram neminem includere in dialogos eorum qui viverent); sed quia scribis et desiderari a Varrone et magni illum aestimare, eos confeci et absolvi nescio quam bene, sed ita accurate ut nihil posset supra, Academicam omnem quaestionem libris quattuor. in eis quae erant contra ἀκαταληψίαν praeclare conlecta ab Antiocho, Varroni dedi. ad ea ipse respondeo; tu es tertius in sermone nostro. si Cottam et Varronem fecissem inter se disputantis, ut a te proximis litteris admoneor, meum κωφὸν πρόσωπον esset.

In Varro's case, the concern that I might seem too fond of fame would not have moved me, for I had decided to include no living person in my dialogues. But because you write that Varro desires it and values it highly, I have composed and completed, I do not know how successfully, but with such care that nothing could exceed it, the entire Academic question in four books. In them I gave Varro the arguments against incomprehensibility that Antiochus had collected so admirably. I answer them myself, and you are the third participant in our conversation. Had I made Cotta and Varro debate one another, as your latest letter suggests, I would have been a mute character.

Dans le cas de Varron, cette considération ne m’aurait pas arrêté, à savoir de paraître avide de gloire, car j’avais résolu de n’introduire dans mes dialogues aucun homme vivant. Mais puisque tu écris que Varron attendait quelque chose de moi et y attachait un grand prix, j’ai composé et achevé, je ne sais avec quel bonheur, mais avec un soin insurpassable, toute la question académique en quatre livres. J’y ai confié à Varron les arguments contre l’impossibilité de connaître, admirablement rassemblés par Antiochus. J’y réponds moi-même; tu es le troisième interlocuteur de notre entretien. Si j’avais fait discuter Cotta et Varron entre eux, comme ta dernière lettre m’y invitait, j’aurais été un personnage muet.