Lettres à Atticus Passage 2

de Metello οὐχ ὁσίη φθιμένοισιν, sed tamen multis annis civis nemo erat mortuus qui quidem tibi nummi meo periculo sint. quid enim vereris? quemcumque heredem fecit, nisi Publium fecit, virum fecit, non improbe, quamquam fuit ipse. qua re in hoc thecam nummariam non retexeris, in aliis eris cautior.

Concerning Metellus, ‘it is not holy to speak ill of the dead.’ Yet for many years no citizen has died whose death meant that your money was at my risk. What do you fear? Whoever he made his heir, unless he made Publius his heir, he made a man his heir, and not a dishonest one, though he himself was. Therefore you need not reopen your money-chest in this instance; in other matters you will be more cautious.

Au sujet de Metellus, « il n’est pas pieux de parler ainsi des morts ». Pourtant, depuis bien des années, aucun citoyen n’était mort dont l’héritage pût, à mes risques, te rapporter de l’argent. Que crains-tu en effet ? Quel que soit l’héritier qu’il a institué, à moins qu’il n’ait choisi Publius, il a choisi un homme, et non un malhonnête, bien qu’il le fût lui-même. Aussi ne rouvriras-tu pas dans cette affaire ta cassette d’argent ; dans les autres, tu seras plus prudent.