Lettres à Atticus Passage 16

de publicanis quid agam videris quaerere. habeo in deliciis, obsequor, verbis laudo, orno; efficio ne cui molesti sint. τὸ , usuras eorum quas pactionibus adscripserant servavit etiam Servilius. ego sic. diem statuo satis laxam, quam ante si solverint, dico me centesimas ducturum; si non solverint, ex pactione. itaque et Graeci solvunt tolerabili faenore et publicanis res est gratissima, si illa iam habent pleno modio, verborum honorem, invitationem crebram. quid plura? sunt omnes ita mihi familiares ut se quisque maxime putet. sed tamen μηδὲν αὐτοῖσ - scis reliqua.

You seem to ask how I deal with the tax farmers. I make favorites of them, accommodate them, praise and honor them in words, and ensure that they cause trouble to no one. As for the point about their interest rates written into the contracts, even Servilius upheld those. My practice is this: I set a reasonably distant date. If they pay before it, I say that I shall reckon interest at one percent a month; if they do not, according to the contract. Thus the Greeks pay interest at a tolerable rate, and the tax farmers are exceedingly pleased, if by now they have their full measure of those other things: verbal honor and frequent invitations. Why say more? They are all so intimate with me that each thinks himself my closest friend. Yet nevertheless, 'give them nothing.' You know the rest.

Tu sembles demander comment je traite les publicains. Je les choie, leur complais, les loue et les honore en paroles, et je veille à ce qu’ils ne molestent personne. Quant aux intérêts qu’ils avaient inscrits dans leurs conventions, Servilius les avait lui aussi maintenus. Voici ma méthode. Je fixe un terme assez éloigné. S’ils paient avant, je déclare que je compterai un pour cent par mois; sinon, on appliquera la convention. Ainsi les Grecs paient à un taux supportable, et les publicains sont enchantés, à supposer qu’ils aient déjà à pleine mesure cet hommage verbal et mes invitations fréquentes. Pourquoi en dire plus? Tous sont si familiers avec moi que chacun se croit le plus intime. Mais néanmoins, « rien pour eux... » Tu sais la suite.