L’Orateur Passage 140

sed haec nisi conlocata et quasi structa et nexa verbis ad eam laudem quam volumus aspirare non possunt. De quo cum mihi deinceps viderem esse dicendum, etsi movebant iam me illa quae supra dixeram tamen eis quae sequuntur perturbabar magis. Occurrebat enim posse reperiri non invidos solum, quibus referta sunt omnia, sed fautores etiam laudum mearum, qui non censerent eius viri esse, de cuius meritis senatus tanta iudicia fecisset comprobante populo Romano quanta de nullo, de artificio dicendi litteris tam multa mandare. Quibus si nihil aliud responderem nisi me M. Bruto negare roganti noluisse, iusta esset excusatio, cum et amicissimo et praestantissimo viro et recta et honesta petenti satis facere voluissem.

But unless these things are arranged and, as it were, constructed and joined together in words, they cannot aspire to the excellence we desire. When I saw that I must next discuss this, although what I had already said troubled me, I was even more disturbed by what followed. It occurred to me that there might be found not only the envious, with whom everything is crowded, but even supporters of my reputation who would think it unworthy of a man concerning whose merits the Senate, with the Roman people's approval, had rendered judgments greater than for anyone else, to commit so much to writing about the craft of speaking. If I answered them only that I had been unwilling to refuse Marcus Brutus when he asked, it would be a just excuse, since I wished to satisfy a most intimate and distinguished friend who made a proper and honorable request.

Mais ces qualités ne peuvent aspirer à la gloire que nous voulons si elles ne sont pas disposées, pour ainsi dire construites et liées par les mots. Voyant que je devais désormais parler de ce sujet, j’étais déjà ému par ce que j’avais dit plus haut, mais ce qui suivait me troublait davantage. Je songeais qu’il pourrait se trouver non seulement des envieux, dont tout est rempli, mais même des partisans de ma gloire qui jugeraient indigne d’un homme dont le Sénat, avec l’approbation du peuple romain, avait si hautement reconnu les mérites, plus que ceux de tout autre, de confier tant de pages à l’art de parler. Si je ne leur répondais rien d’autre que je n’ai pas voulu opposer un refus à la demande de Marcus Brutus, l’excuse serait légitime, puisque j’aurais voulu satisfaire un homme qui m’est très cher, qui est des plus éminents et dont la demande était droite et honorable.