L’Orateur Passage 143

at alterum factitatum est, alterum novum. fateor ; sed utriusque rei causa est. Alteros enim respondentes audire sat erat, ut ei qui docerent nullum sibi ad eam rem tempus ipsi seponerent, sed eodem tempore et discentibus satis facerent et consulentibus; alteri, cum domesticum tempus in cognoscendis componendisque causis, forense in agendis, reliquum in sese ipsis reficiendisomne consumerent, quem habebant instituendi aut docendi locum? atque haud scio an plerique nostrorum oratorum contra atque nos ingenio plus valuerint quam doctrina; itaque illi dicere melius quam praecipere, nos contra fortasse possumus.

But the one has been done habitually, the other is new. I admit it, but there is a reason in each case. It was enough to hear the jurists give opinions, so that teachers set aside no time of their own for instruction, but simultaneously satisfied both students and clients. Orators, however, spent all their time at home in studying and preparing cases, their time in the Forum in pleading them, and what remained in restoring themselves. What opportunity did they have to instruct or teach? And I rather suspect that most of our orators, unlike me, possessed more talent than learning. Thus they could speak better than they could teach the art, while perhaps I can do the reverse.

Mais, dira-t-on, l’un s’est toujours pratiqué, l’autre est nouveau. Je l’avoue ; mais cela tient à la nature de l’une et de l’autre activité. Pour les premiers, il suffisait d’écouter leurs consultations : ceux qui enseignaient n’avaient pas à réserver un temps particulier à cet enseignement, mais satisfaisaient en même temps les élèves et les consultants. Les autres consacraient chez eux tout leur temps à étudier et préparer les causes, au forum à les plaider, et le temps restant à réparer leurs propres forces. Quelle place leur restait-il pour former ou enseigner ? Je me demande même si la plupart de nos orateurs ne l’ont pas emporté sur nous par le talent davantage que par la science. Ils pouvaient donc mieux parler qu’enseigner ; nous pouvons peut-être, au contraire, mieux enseigner que parler.