L’Orateur Passage 99

at vero hic noster, quem principem ponimus, gravis acer ardens, si ad hoc unum est natus aut in hoc solo se exercuit aut huic generi studuit uni nec suam copiam cum illis duobus generibus temperavit, maxime est contemnendus. Ille enim summissus, quod acute et veteratorie dicit, sapiens iam , medius suavis, hic autem copiosissimus, si nihil aliud est, vix satis sanus videri solet. Qui enim nihil potest tranquille, nihil leniter, nihil partite definite distincte facete dicere, praesertim cum causae partim totae sint eo modo partim aliqua ex parte tractandae si is non praeparatis auribus inflammare rem coepit , furere apud sanos et quasi inter sobrios bacchari vinulentus videtur .

But this orator of ours, whom we place first, weighty, incisive, and ardent, is most deserving of contempt if he was born for this one style, has trained himself in it alone, or has pursued only this kind without tempering his abundance with the other two styles. The quiet speaker, because he speaks acutely and artfully, already appears wise; the middle speaker appears charming; but this most abundant speaker, if he is nothing else, generally seems scarcely sane. For one who can say nothing calmly, gently, methodically, precisely, distinctly, or wittily, especially when some cases must be treated wholly and others partly in that manner, seems, if he begins to inflame the matter before his audience is prepared, to rave among the sane and revel drunkenly among the sober.

Mais notre orateur, celui que nous plaçons au premier rang, grave, incisif et ardent, mérite le plus grand mépris s’il n’est né que pour ce seul genre, s’il ne s’est exercé qu’en lui, ne s’est appliqué qu’à lui et n’a pas tempéré son abondance par les deux autres genres. L’orateur au ton bas, parce qu’il parle avec pénétration et habileté, paraît déjà sage; l’orateur moyen paraît agréable. Mais l’orateur très abondant, s’il n’est rien d’autre, semble ordinairement à peine sain d’esprit. Celui qui ne peut rien dire tranquillement, avec douceur, par divisions, avec précision, netteté et esprit, alors que certaines causes doivent être traitées tout entières de cette manière et d’autres en partie, semble délirer parmi des hommes raisonnables et, tel un homme ivre au milieu de gens sobres, célébrer Bacchus s’il commence à enflammer une affaire avant d’avoir préparé les oreilles.