Correspondance Born-Einstein: lettres d’Einstein Section section-0045

I too committed a monumental blunder some time ago (my experiment on the emission of light with positive rays), but one must not take it too seriously. Death alone can save one from making blunders. I greatly admire the sure instinct which guides all of Bohr’s work. It is good that you should be working on helium. The most interesting thing at the moment is Gerlach’s and Stern’s experiment. The orientation of atoms without collisions cannot be explained by means of radiation, according to current reasoning; an orientation should, by rights, last more than a hundred years. I made a little calcu- lation about it with Ehrenfest. Rubens considers the experi- mental result to be absolutely reliable. Make sure you use the money for the purchase of the X-ray apparatus quite soon. Why is it taking so long? Kindest regards to you all Yours Einstein Splendid sunshine at Christmas. A happy, beautiful country, with a delicate, sensitive people. We start for home again on the 2gth, over the great waters, via Java, Palestine and Spain; it will probably be April before we get there. In the meantime, warmest greetings Yours Einstein Neither my bad conscience, nor even my wife’s, was strong enough to stir my lazy flesh at last to answer your extremely kind letters. But your card, dear Mrs Born, has really stung me into action. However, the abortive twinges of a bad conscience are the only unpleasant emotions I have when I think of you. For not only have you always been so good and kind, but your contributions in physics, music, poetry and prose, as well as in cosy conviviality, have done much to enrich this curious existence of ours. All is well with us. Scientifically, I have at present a most interesting question, connected with the affine field theory. There are prospects now of understanding the earth’s magnetic field and the electrostatic economy of the earth, and examining the concept experimentally. But we will have to wait for the experiment. Both my wife and I thank you most sincerely for your kind invitation. But I must stay here for a while in this overcrowded

Moi aussi, j’ai commis il y a quelque temps une erreur monumentale (mon expérience sur l’émission de lumière par les rayons positifs), mais il ne faut pas la prendre trop au sérieux. Seule la mort peut vous préserver de commettre des erreurs. J’admire beaucoup l’instinct sûr qui guide tous les travaux de Bohr. Il est bon que vous travailliez sur l’hélium. Ce qu’il y a de plus intéressant actuellement, c’est l’expérience de Gerlach et Stern. L’orientation des atomes sans collisions ne peut, selon le raisonnement actuel, s’expliquer au moyen du rayonnement ; en bonne logique, une orientation devrait durer plus de cent ans. J’ai fait un petit calcul là-dessus avec Ehrenfest. Rubens considère le résultat expérimental comme absolument fiable. Veillez à employer très prochainement l’argent pour l’achat de l’appareil à rayons X. Pourquoi cela prend-il tant de temps ?

Très cordialement à vous tous

Votre

Einstein

Un soleil splendide à Noël. Un pays heureux et beau, avec un peuple délicat et sensible. Nous reprenons le chemin du retour le 2g, par-delà les grandes eaux, via Java, la Palestine et l’Espagne ; nous n’arriverons probablement pas avant avril. En attendant, mes salutations les plus chaleureuses

Votre

Einstein

Ni ma mauvaise conscience, ni même celle de ma femme, n’ont été assez fortes pour inciter enfin ma chair paresseuse à répondre à vos lettres extrêmement aimables. Mais votre carte, chère Mme Born, m’a véritablement aiguillonné. Cependant, les élancements avortés d’une mauvaise conscience sont les seules émotions désagréables que j’éprouve lorsque je pense à vous. Car non seulement vous avez toujours été si bonne et si aimable, mais vos contributions à la physique, à la musique, à la poésie et à la prose, tout comme à la chaleureuse convivialité, ont beaucoup enrichi cette curieuse existence qui est la nôtre. Tout va bien pour nous. Sur le plan scientifique, je m’occupe actuellement d’une question des plus intéressantes, liée à la théorie du champ affine. Il existe maintenant des perspectives de comprendre le champ magnétique de la Terre et son économie électrostatique, et d’examiner expérimentalement cette conception. Mais il nous faudra attendre l’expérience. Ma femme et moi vous remercions tous deux très sincèrement de votre aimable invitation. Mais je dois rester quelque temps dans cet endroit surpeuplé