Maximes capitales Fragment ou passage 11

If our suspicions about astronomical phenomena and about death were nothing to us and troubled us not at all, and if this were also the case regarding our ignorance about the limits of our pains and desires, then we would have no need for studying what is natural. [ ]

εἰ μηθὲν ἡμᾶς αἱ τῶν μετεώρων ὑποψίαι ἠνώχλουν καὶ αἱ περὶ θανάτου, μήποτε πρὸς ἡμᾶς ᾖ τι, ἔτι τε τὸ μὴ κατανοεῖν τοὺς ὅρους τῶν ἀλγηδόνων καὶ τῶν επιθυμιῶν, οὐκ ἄν προσεδεόμεθα φυσιολογίας.

Si nos appréhensions au sujet des phénomènes célestes et de la mort ne comptaient pour rien à nos yeux et ne nous troublaient aucunement, et s'il en allait de même de notre ignorance des limites de nos douleurs et de nos désirs, alors nous n'aurions nul besoin d'étudier la nature. [ ]

Si tout ce que nous regardons dans les dieux comme des miracles ne nous épouvantait point, si nous pouvions assez réfléchir pour ne point craindre la mort, parce qu’elle ne nous concerne point ; si enfin nos connaissances allaient jusqu’à savoir quelle est la véritable fin des maux et des biens, l’étude et la spéculation de la physique nous seraient inutiles.

If everything we regard as miraculous in the gods did not terrify us, if we could reflect sufficiently not to fear death because it does not concern us, and if, finally, our knowledge extended so far as to know the true end of evils and goods, the study and contemplation of nature would be useless to us.