L’Interprétation des rêves Section section-0242

γ) Der Prüfungstraum.

Jeder, der mit der Maturitätsprüfung seine Gymnasialstudien abgeschlossen hat, klagt über die Hartnäckigkeit, mit welcher der Angsttraum, daß er durchfallen werde, die Klasse wiederholen müsse u. dgl. ihn verfolgt. Für den Besitzer eines akademischen Grades ersetzt sich dieser typische Traum durch einen anderen, der ihm vorhält, daß er die rigorosen Prüfungen abzulegen habe, und gegen den er vergeblich noch im Schlafe einwendet, daß er ja schon seit Jahren praktiziere, Privatdozent sei oder Kanzleileiter. Es sind die unauslöschlichen Erinnerungen an die Strafen, die wir in der Kindheit für verübte Untaten erlitten haben, die sich so an den beiden Knotenpunkten unserer Studien, an dem »dies irae, dies illa« der strengen Prüfungen in unserem Inneren wieder geregt haben. Auch die »Prüfungsangst« der Neurotiker findet in dieser Kinderangst ihre Verstärkung. Nachdem wir aufgehört haben Schüler zu sein, sind es nicht mehr wie zuerst die Eltern und Erzieher oder später die Lehrer, die unsere Bestrafung besorgen; die unerbittliche Kausalverkettung des Lebens hat unsere weitere Erziehung übernommen, und nun träumen wir von der Matura oder von dem Rigorosum, – und wer hat damals nicht selbst als Gerechter gezagt? – so oft wir erwarten, daß der Erfolg uns bestrafen werde, weil wir etwas nicht recht gemacht, nicht ordentlich zu stande gebracht haben, so oft wir den Druck einer Verantwortung fühlen.

Eine weitere Aufklärung der Prüfungsträume danke ich einer Bemerkung von Seite eines kundigen Kollegen, der einmal in einer wissenschaftlichen Unterhaltung hervorhob, daß seines Wissens der Maturatraum nur bei Personen vorkomme, die diese Prüfung bestanden haben, niemals bei solchen, die an ihr gescheitert sind. Der ängstliche Prüfungstraum, der, wie sich immer mehr bestätigt, dann auftritt, wenn man vom nächsten Tage eine verantwortliche Leistung und die Möglichkeit einer Blamage erwartet, würde also eine Gelegenheit aus der Vergangenheit herausgesucht haben, bei welcher sich die große Angst als unberechtigt erwies und durch den Ausgang widerlegt wurde. Es wäre dies ein sehr auffälliges Beispiel von Mißverständnis des Trauminhaltes durch die wache Instanz. Die als Empörung gegen den Traum aufgefaßte Einrede: Aber ich bin ja schon Doktor u. dgl., wäre in Wirklichkeit der Trost, den der Traum spendet, und der also lauten würde: Fürchte dich doch nicht vor morgen; denke daran, welche Angst du vor der Maturitätsprüfung gehabt hast, und es ist dir doch nichts geschehen. Heute bist du ja schon Doktor usw. Die Angst aber, die wir dem Traume anrechnen, stammte aus den Tagesresten.

γ) The Examination Dream.

Everyone who has completed his secondary-school studies with the school-leaving examination complains of the persistence with which he is pursued by the anxiety dream that he will fail, must repeat the class, and the like. For the holder of an academic degree, this typical dream is replaced by another that tells him he must sit his rigorous examinations, and against which he objects in vain, even in his sleep, that he has already been practicing for years, is a Privatdozent, or the head of an office. It is the indelible memories of the punishments we suffered in childhood for misdeeds we had committed that have thus stirred within us again at the two nodal points of our studies, at the “dies irae, dies illa” of the severe examinations. The “examination anxiety” of neurotics also derives reinforcement from this childhood anxiety. After we have ceased to be pupils, it is no longer, as at first, our parents and educators, or later our teachers, who see to our punishment; the inexorable causal chain of life has taken over our further education, and now we dream of the school-leaving examination or the rigorous examination, and who did not tremble then even when righteous? whenever we expect that success will punish us because we have not done something correctly or carried it through properly, whenever we feel the pressure of responsibility.

I owe a further elucidation of examination dreams to an observation made by a knowledgeable colleague, who once pointed out in a scientific discussion that, to his knowledge, the school-leaving-examination dream occurs only in people who passed that examination, never in those who failed it. The anxious examination dream, which, as is increasingly confirmed, occurs when one expects a responsible performance and the possibility of disgrace on the following day, would therefore have selected an occasion from the past on which the great anxiety proved unfounded and was refuted by the outcome. This would be a very striking example of the waking agency’s misunderstanding of the dream-content. The objection understood as indignation against the dream, “But I am already a doctor,” and so on, would in reality be the consolation offered by the dream, and would therefore run: Do not be afraid of tomorrow; remember how frightened you were of the school-leaving examination, and yet nothing happened to you. Today, after all, you are already a doctor, and so on. The anxiety that we attribute to the dream, however, derived from the day-residues.

γ) Le rêve d’examen.

Quiconque a achevé ses études secondaires par l’examen de maturité se plaint de l’obstination avec laquelle le poursuit le rêve d’angoisse où il va échouer, devoir redoubler sa classe, etc. Chez le détenteur d’un grade universitaire, ce rêve typique est remplacé par un autre, qui lui représente qu’il doit passer les examens rigoureux et contre lequel, même dans son sommeil, il objecte en vain qu’il exerce pourtant depuis des années, qu’il est privat-docent ou chef de chancellerie. Ce sont les souvenirs ineffaçables des punitions que nous avons subies dans notre enfance pour les méfaits commis qui se sont ainsi ranimés en notre for intérieur aux deux points nodaux de nos études, au « dies irae, dies illa » des examens sévères. L’« angoisse d’examen » des névrosés trouve elle aussi un renforcement dans cette angoisse infantile. Lorsque nous avons cessé d’être élèves, ce ne sont plus, comme au début, les parents et les éducateurs, ou plus tard les professeurs, qui se chargent de notre punition. L’inexorable enchaînement causal de la vie a pris en main la suite de notre éducation, et nous rêvons désormais de la maturité ou de l’examen rigoureux, et qui n’a pas alors tremblé, même en étant juste ?, chaque fois que nous nous attendons à ce que le succès nous punisse parce que nous avons mal fait quelque chose ou ne l’avons pas mené convenablement à bien, chaque fois que nous ressentons le poids d’une responsabilité.

Je dois un éclaircissement supplémentaire des rêves d’examen à une remarque faite par un collègue averti qui souligna un jour, au cours d’un entretien scientifique, qu’à sa connaissance le rêve de la maturité ne survenait que chez des personnes ayant réussi cet examen, jamais chez celles qui y avaient échoué. Le rêve anxieux d’examen, qui, comme cela se confirme toujours davantage, apparaît lorsqu’on attend du lendemain une tâche engageant sa responsabilité et la possibilité d’une humiliation, aurait donc recherché dans le passé une occasion où la grande angoisse s’était révélée injustifiée et avait été démentie par l’issue. Ce serait un exemple très frappant de mécompréhension du contenu du rêve par l’instance vigile. L’objection comprise comme une révolte contre le rêve : Mais je suis déjà docteur, etc., serait en réalité la consolation dispensée par le rêve, laquelle s’énoncerait donc ainsi : Ne crains pas demain. Souviens-toi de l’angoisse que t’inspirait l’examen de maturité, et pourtant il ne t’est rien arrivé. Aujourd’hui, tu es déjà docteur, etc. Mais l’angoisse que nous imputons au rêve provenait des restes diurnes.