Euthyphron Passage 9

ΣΩ. ἴθι νυν, ὦ φίλε Εὐθύφρων, δίδαξον καὶ ἐμέ, ἵνα σοφώτερος γένωμαι, τί σοι τεκμήριόν ἐστιν ὡς πάντες θεοὶ ἡγοῦνται ἐκεῖνον ἀδίκως τεθνάναι, ὃς ἂν θητεύων ἀνδροφόνος γενόμενος, συνδεθεὶς ὑπὸ τοῦ δεσπότου τοῦ ἀποθανόντος, φθάσῃ τελευτήσας διὰ τὰ δεσμὰ πρὶν τὸν συνδήσαντα παρὰ τῶν ἐξηγητῶν περὶ αὐτοῦ πυθέσθαι τί χρὴ ποιεῖν, καὶ ὑπὲρ τοῦ τοιούτου δὴ ὀρθῶς ἔχει ἐπεξιέναι καὶ ἐπισκήπτεσθαι φόνου τὸν ὑὸν τῷ πατρί; ἴθι, περὶ τούτων πειρῶ τί μοι σαφὲς ἐνδείξασθαι ὡς παντὸς μᾶλλον πάντες θεοὶ ἡγοῦνται ὀρθῶς ἔχειν ταύτην τὴν πρᾶξιν· κἄν μοι ἱκανῶς ἐνδείξῃ, ἐγκωμιάζων σε ἐπὶ σοφίᾳ οὐδέποτε παύσομαι. ΕΥΘ. ἀλλʼ ἴσως οὐκ ὀλίγον ἔργον ἐστίν, ὦ Σώκρατες, ἐπεὶ πάνυ γε σαφῶς ἔχοιμι ἂν ἐπιδεῖξαί σοι. ΣΩ. μανθάνω· ὅτι σοι δοκῶ τῶν δικαστῶν δυσμαθέστερος εἶναι, ἐπεὶ ἐκείνοις γε ἐνδείξῃ δῆλον ὅτι ὡς ἄδικά τέ ἐστιν καὶ οἱ θεοὶ ἅπαντες τὰ τοιαῦτα μισοῦσιν. ΕΥΘ. πάνυ γε σαφῶς, ὦ Σώκρατες, ἐάνπερ ἀκούωσί γέ μου λέγοντος. ΣΩ. ἀλλʼ ἀκούσονται. ἐάνπερ εὖ δοκῇς λέγειν. τόδε δέ σου ἐνενόησα ἅμα λέγοντος καὶ πρὸς ἐμαυτὸν σκοπῶ· εἰ ὅτι μάλιστά με Εὐθύφρων διδάξειεν ὡς οἱ θεοὶ ἅπαντες τὸν τοιοῦτον θάνατον ἡγοῦνται ἄδικον εἶναι, τί μᾶλλον ἐγὼ μεμάθηκα παρʼ Εὐθύφρονος τί ποτʼ ἐστὶν τὸ ὅσιόν τε καὶ τὸ ἀνόσιον; θεομισὲς μὲν γὰρ τοῦτο τὸ ἔργον, ὡς ἔοικεν, εἴη ἄν. ἀλλὰ γὰρ οὐ τούτῳ ἐφάνη ἄρτι ὡρισμένα τὸ ὅσιον καὶ μή· τὸ γὰρ θεομισὲς ὂν καὶ θεοφιλὲς ἐφάνη. ὥστε τούτου μὲν ἀφίημί σε, ὦ Εὐθύφρων· εἰ βούλει, πάντες αὐτὸ ἡγείσθων θεοὶ ἄδικον καὶ πάντες μισούντων. ἀλλʼ ἆρα τοῦτο ὃ νῦν ἐπανορθούμεθα ἐν τῷ λόγῳ - ὡς ὃ μὲν ἂν πάντες οἱ θεοὶ μισῶσιν ἀνόσιόν ἐστιν, ὃ δʼ ἂν φιλῶσιν, ὅσιον· ὃ δʼ ἂν οἱ μὲν φιλῶσιν οἱ δὲ μισῶσιν, οὐδέτερα ἢ ἀμφότερα - ἆρʼ οὕτω βούλει ἡμῖν ὡρίσθαι νῦν περὶ τοῦ ὁσίου καὶ τοῦ ἀνοσίου; ΕΥΘ. τί γὰρ κωλύει, ὦ Σώκρατες;γ ΣΩ. οὐδὲν ἐμέ γε, ὦ Εὐθύφρων, ἀλλὰ σὺ δὴ τὸ σὸν σκόπει, εἰ τοῦτο ὑποθέμενος οὕτω ῥᾷστά με διδάξεις ὃ ὑπέσχου. ΕΥΘ. ἀλλʼ ἔγωγε φαίην ἂν τοῦτο εἶναι τὸ ὅσιον ὃ ἂν πάντες οἱ θεοὶ φιλῶσιν, καὶ τὸ ἐναντίον, ὃ ἂν πάντες θεοὶ μισῶσιν, ἀνόσιον. ΣΩ. οὐκοῦν ἐπισκοπῶμεν αὖ τοῦτο, ὦ Εὐθύφρων, εἰ καλῶς λέγεται, ἢ ἐῶμεν καὶ οὕτω ἡμῶν τε αὐτῶν ἀποδεχώμεθα καὶ τῶν ἄλλων, ἐὰν μόνον φῇ τίς τι ἔχειν οὕτω συγχωροῦντες ἔχειν; ἢ σκεπτέον τί λέγει ὁ λέγων; ΕΥΘ. σκεπτέον· οἶμαι μέντοι ἔγωγε τοῦτο νυνὶ καλῶς λέγεσθαι.

Socrates. Come now, my dear Euthyphro, inform me, that I may be made wiser, what proof you have that all the gods think that the man lost his life wrongfully, who, when he was a servant, committed murder, was bound by the master of the man he killed, and died as a result of his bonds before the master who had bound him found out from the advisers what he ought to do with him, and that it is right on account of such a man for a son to proceed against his father and accuse him of murder. Come, try to show me clearly about this, that the gods surely believe that this conduct is right; and if you show it to my satisfaction, I will glorify your wisdom as long as I live. Euthyphro. But perhaps this is no small task, Socrates; though I could show you quite clearly. Socrates. I understand; it is because you think I am slower to understand than the judges; since it is plain that you will show them that such acts are wrong and that all the gods hate them. Euthyphro. Quite clearly, Socrates; that is, if they listen to me. Socrates. They will listen, if they find that you are a good speaker. But this occurred to me while you were talking, and I said to myself: If Euthyphro should prove to me no matter how clearly that all the gods think such a death is wrongful, what have I learned from Euthyphro about the question, what is holiness and what is unholiness? For this act would, as it seems, be hateful to the gods; but we saw just now that holiness and its opposite are not defined in this way; for we saw that what is hateful to the gods is also dear to them; and so I let you off any discussion of this point, Euthyphro. If you like, all the gods may think it wrong and may hate it. But shall we now emend our definition and say that whatever all the gods hate is unholy and whatever they all love is holy, and what some love and others hate is neither or both? Do you wish this now to be our definition of holiness and unholiness? Euthyphro. What is to hinder, Socrates? Socrates. Nothing, so far as I am concerned, Euthyphro, but consider your own position, whether by adopting this definition you will most easily teach me what you promised. Euthyphro. Well, I should say that what all the gods love is holy and, on the other hand, what they all hate is unholy. Socrates. Then shall we examine this again, Euthyphro, to see if it is correct, or shall we let it go and accept our own statement, and those of others, agreeing that it is so, if anyone merely says that it is? Or ought we to inquire into the correctness of the statement? Euthyphro. We ought to inquire. However, I think this is now correct.

Socrate. Allons, mon cher Euthyphron, instruis-moi afin de me rendre plus sage. Quelle preuve as-tu que tous les dieux pensent que cet homme a injustement perdu la vie, lui qui, alors qu’il était serviteur, commit un meurtre, fut ligoté par le maître de l’homme qu’il avait tué, puis mourut à cause de ses liens avant que celui qui l’avait fait attacher eût appris des conseillers ce qu’il devait faire de lui ? Quelle preuve as-tu qu’il soit juste que, pour un tel homme, un fils poursuive son père et l’accuse de meurtre ? Allons, essaie de me montrer clairement que les dieux tiennent assurément cette conduite pour juste. Si tu me le démontres à ma satisfaction, je célébrerai ta sagesse aussi longtemps que je vivrai.

Euthyphron. Mais ce n’est peut-être pas une petite tâche, Socrate, bien que je puisse te le démontrer très clairement.

Socrate. Je comprends. C’est parce que tu me crois plus lent à comprendre que les juges, puisqu’il est manifeste que tu leur démontreras que de tels actes sont injustes et que tous les dieux les haïssent.

Euthyphron. Très clairement, Socrate, à condition qu’ils m’écoutent.

Socrate. Ils t’écouteront s’ils trouvent que tu parles bien. Mais pendant que tu parlais, une pensée m’est venue, et je me suis dit : « Euthyphron aurait beau me prouver aussi clairement que possible que tous les dieux jugent cette mort injuste, qu’aurais-je appris de lui sur la question de savoir ce que sont la piété et l’impiété ? » Cet acte serait, semble-t-il, odieux aux dieux. Mais nous venons de voir que la piété et son contraire ne se définissaient pas ainsi, puisque nous avons vu que ce qui est odieux aux dieux leur est également cher. Je te dispense donc de toute discussion sur ce point, Euthyphron. Si tu veux, tous les dieux peuvent juger cet acte injuste et le haïr. Mais devons-nous maintenant corriger notre définition et dire que tout ce que tous les dieux haïssent est impie, que tout ce qu’ils aiment tous est pieux, et que ce que certains aiment et que d’autres haïssent n’est ni l’un ni l’autre, ou est les deux à la fois ? Souhaites-tu que telle soit désormais notre définition de la piété et de l’impiété ?

Euthyphron. Qu’est-ce qui nous en empêche, Socrate ?

Socrate. Rien en ce qui me concerne, Euthyphron. Mais examine ta propre position, pour voir si cette définition te permettra de m’enseigner le plus aisément ce que tu m’as promis.

Euthyphron. Eh bien, je dirais que ce que tous les dieux aiment est pieux et, inversement, que ce qu’ils haïssent tous est impie.

Socrate. Devons-nous donc examiner de nouveau cette proposition, Euthyphron, pour voir si elle est correcte ? Ou devons-nous la laisser passer et accepter nos propres affirmations et celles des autres, en convenant qu’il en est ainsi dès que quelqu’un le dit ? Ne devons-nous pas plutôt rechercher si l’affirmation est correcte ?

Euthyphron. Nous devons le rechercher. Toutefois, je pense que celle-ci est maintenant correcte.