Socrate dans La République de Platon Passage 621

ἐντεῦθεν δὲ δὴ ἀμεταστρεπτὶ ὑπὸ τὸν τῆς ἀνάγκης ἰέναι θρόνον, καὶ διʼ ἐκείνου διεξελθόντα, ἐπειδὴ καὶ οἱ ἄλλοι διῆλθον, πορεύεσθαι ἅπαντας εἰς τὸ τῆς Λήθης πεδίον διὰ καύματός τε καὶ πνίγους δεινοῦ· καὶ γὰρ εἶναι αὐτὸ κενὸν δένδρων τε καὶ ὅσα γῆ φύει. σκηνᾶσθαι οὖν σφᾶς ἤδη ἑσπέρας γιγνομένης παρὰ τὸν Ἀμέλητα ποταμόν, οὗ τὸ ὕδωρ ἀγγεῖον οὐδὲν στέγειν. μέτρον μὲν οὖν τι τοῦ ὕδατος πᾶσιν ἀναγκαῖον εἶναι πιεῖν, τοὺς δὲ φρονήσει μὴ σῳζομένους πλέον πίνειν τοῦ μέτρου· τὸν δὲ ἀεὶ πιόντα πάντων ἐπιλανθάνεσθαι. ἐπειδὴ δὲ κοιμηθῆναι καὶ μέσας νύκτας γενέσθαι, βροντήν τε καὶ σεισμὸν γενέσθαι, καὶ ἐντεῦθεν ἐξαπίνης ἄλλον ἄλλῃ φέρεσθαι ἄνω εἰς τὴν γένεσιν, ᾄττοντας ὥσπερ ἀστέρας. αὐτὸς δὲ τοῦ μὲν ὕδατος κωλυθῆναι πιεῖν· ὅπῃ μέντοι καὶ ὅπως εἰς τὸ σῶμα ἀφίκοιτο, οὐκ εἰδέναι, ἀλλʼ ἐξαίφνης ἀναβλέψας ἰδεῖν ἕωθεν αὑτὸν κείμενον ἐπὶ τῇ πυρᾷ. καὶ οὕτως, ὦ Γλαύκων, μῦθος ἐσώθη καὶ οὐκ ἀπώλετο, καὶ ἡμᾶς ἂν σώσειεν, ἂν πειθώμεθα αὐτῷ, καὶ τὸν τῆς Λήθης ποταμὸν εὖ διαβησόμεθα καὶ τὴν ψυχὴν οὐ μιανθησόμεθα. ἀλλʼ ἂν ἐμοὶ πειθώμεθα, νομίζοντες ἀθάνατον ψυχὴν καὶ δυνατὴν πάντα μὲν κακὰ ἀνέχεσθαι, πάντα δὲ ἀγαθά, τῆς ἄνω ὁδοῦ ἀεὶ ἑξόμεθα καὶ δικαιοσύνην μετὰ φρονήσεως παντὶ τρόπῳ ἐπιτηδεύσομεν, ἵνα καὶ ἡμῖν αὐτοῖς φίλοι ὦμεν καὶ τοῖς θεοῖς, αὐτοῦ τε μένοντες ἐνθάδε, καὶ ἐπειδὰν τὰ ἆθλα αὐτῆς κομιζώμεθα, ὥσπερ οἱ νικηφόροι περιαγειρόμενοι, καὶ ἐνθάδε καὶ ἐν τῇ χιλιέτει πορείᾳ, ἣν διεληλύθαμεν, εὖ πράττωμεν.

and then without a backward look it passed beneath the throne of Necessity. And after it had passed through that, when the others also had passed, they all journeyed to the Plain of Oblivion, through a terrible and stifling heat, for it was bare of trees and all plants, and there they camped at eventide by the River of Forgetfulness, whose waters no vessel can contain. They were all required to drink a measure of the water, and those who were not saved by their good sense drank more than the measure, and each one as he drank forgot all things. And after they had fallen asleep and it was the middle of the night, there was a sound of thunder and a quaking of the earth, and they were suddenly wafted thence, one this way, one that, upward to their birth like shooting stars. Er himself, he said, was not allowed to drink of the water, yet how and in what way he returned to the body he said he did not know, but suddenly recovering his sight he saw himself at dawn lying on the funeral pyre. - And so, Glaucon, the tale was saved, as the saying is, and was not lost. And it will save us if we believe it, and we shall safely cross the River of Lethe, and keep our soul unspotted from the world. But if we are guided by me we shall believe that the soul is immortal and capable of enduring all extremes of good and evil, and so we shall hold ever to the upward way and pursue righteousness with wisdom always and ever, that we may be dear to ourselves and to the gods both during our sojourn here and when we receive our reward, as the victors in the games go about to gather in theirs. And thus both here and in that journey of a thousand years, whereof I have told you, we shall fare well.

puis, sans regarder en arrière, elle passait sous le trône de Nécessité. Après qu’elle l’eut franchi et que les autres eurent fait de même, elles se rendirent toutes dans la Plaine de l’Oubli, sous une chaleur terrible et suffocante, car cette plaine était dépourvue d’arbres et de toute végétation. À la tombée du soir, elles campèrent au bord du Fleuve de l’Oubli, dont aucun récipient ne peut contenir les eaux. Toutes étaient tenues de boire une certaine mesure de cette eau. Celles que leur bon sens ne préservait pas en buvaient plus que la mesure, et chacune, à mesure qu’elle buvait, oubliait toutes choses. Lorsqu’elles se furent endormies et que vint le milieu de la nuit, un coup de tonnerre retentit et la terre trembla. Soudain, elles furent emportées de là, l’une dans une direction, l’autre dans une autre, vers le lieu de leur naissance, semblables à des étoiles filantes. Quant à Er lui-même, disait-il, il ne lui fut pas permis de boire de cette eau. Toutefois, il ignorait comment et par quelle voie il était revenu dans son corps. Ayant soudain recouvré la vue, il se vit à l’aube étendu sur le bûcher funéraire. Ainsi, Glaucon, le récit fut sauvé, comme on dit, et ne se perdit pas. Il pourra nous sauver si nous y ajoutons foi. Nous traverserons sans péril le Fleuve du Léthé et garderons notre âme sans souillure au contact du monde. Mais, si nous suivons mon conseil, nous croirons que l’âme est immortelle et capable de supporter tous les extrêmes du bien et du mal. Nous resterons ainsi toujours attachés à la voie ascendante et pratiquerons sans cesse la justice avec sagesse, afin d’être chers à nous-mêmes et aux dieux, aussi bien pendant notre séjour ici-bas que lorsque nous recevrons notre récompense, comme les vainqueurs aux jeux vont recueillir la leur. Et ainsi, ici-bas comme durant ce voyage de mille ans que je vous ai raconté, nous connaîtrons le bonheur.