Timée Passage 69

ΤΙ. διὸ δὴ χρὴ δύʼ αἰτίας εἴδη διορίζεσθαι, τὸ μὲν ἀναγκαῖον, τὸ δὲ θεῖον, καὶ τὸ μὲν θεῖον ἐν ἅπασιν ζητεῖν κτήσεως ἕνεκα εὐδαίμονος βίου, καθʼ ὅσον ἡμῶν ἡ φύσις ἐνδέχεται, τὸ δὲ ἀναγκαῖον ἐκείνων χάριν, λογιζόμενον ὡς ἄνευ τούτων οὐ δυνατὰ αὐτὰ ἐκεῖνα ἐφʼ οἷς σπουδάζομεν μόνα κατανοεῖν οὐδʼ αὖ λαβεῖν οὐδʼ ἄλλως πως μετασχεῖν. ὅτʼ οὖν δὴ τὰ νῦν οἷα τέκτοσιν ἡμῖν ὕλη παράκειται τὰ τῶν αἰτίων γένη διυλισμένα, ἐξ ὧν τὸν ἐπίλοιπον λόγον δεῖ συνυφανθῆναι, πάλιν ἐπʼ ἀρχὴν ἐπανέλθωμεν διὰ βραχέων, ταχύ τε εἰς ταὐτὸν πορευθῶμεν ὅθεν δεῦρο ἀφικόμεθα, καὶ τελευτὴν ἤδη κεφαλήν τε τῷ μύθῳ πειρώμεθα ἁρμόττουσαν ἐπιθεῖναι τοῖς πρόσθεν. ὥσπερ γὰρ οὖν καὶ κατʼ ἀρχὰς ἐλέχθη, ταῦτα ἀτάκτως ἔχοντα ὁ θεὸς ἐν ἑκάστῳ τε αὐτῷ πρὸς αὑτὸ καὶ πρὸς ἄλληλα συμμετρίας ἐνεποίησεν, ὅσας τε καὶ ὅπῃ δυνατὸν ἦν ἀνάλογα καὶ σύμμετρα εἶναι. τότε γὰρ οὔτε τούτων, ὅσον μὴ τύχῃ, τι μετεῖχεν, οὔτε τὸ παράπαν ὀνομάσαι τῶν νῦν ὀνομαζομένων ἀξιόλογον ἦν οὐδέν, οἷον πῦρ καὶ ὕδωρ καὶ εἴ τι τῶν ἄλλων· ἀλλὰ πάντα ταῦτα πρῶτον διεκόσμησεν, ἔπειτʼ ἐκ τούτων πᾶν τόδε συνεστήσατο, ζῷον ἓν ζῷα ἔχον τὰ πάντα ἐν ἑαυτῷ θνητὰ ἀθάνατά τε. καὶ τῶν μὲν θείων αὐτὸς γίγνεται δημιουργός, τῶν δὲ θνητῶν τὴν γένεσιν τοῖς ἑαυτοῦ γεννήμασιν δημιουργεῖν προσέταξεν. οἱ δὲ μιμούμενοι, παραλαβόντες ἀρχὴν ψυχῆς ἀθάνατον, τὸ μετὰ τοῦτο θνητὸν σῶμα αὐτῇ περιετόρνευσαν ὄχημά τε πᾶν τὸ σῶμα ἔδοσαν ἄλλο τε εἶδος ἐν αὐτῷ ψυχῆς προσῳκοδόμουν τὸ θνητόν, δεινὰ καὶ ἀναγκαῖα ἐν ἑαυτῷ παθήματα ἔχον, πρῶτον μὲν ἡδονήν, μέγιστον κακοῦ δέλεαρ, ἔπειτα λύπας, ἀγαθῶν φυγάς, ἔτι δʼ αὖ θάρρος καὶ φόβον, ἄφρονε συμβούλω, θυμὸν δὲ δυσπαραμύθητον, ἐλπίδα δʼ εὐπαράγωγον· αἰσθήσει δὲ ἀλόγῳ καὶ ἐπιχειρητῇ παντὸς ἔρωτι συγκερασάμενοι ταῦτα, ἀναγκαίως τὸ θνητὸν γένος συνέθεσαν. καὶ διὰ ταῦτα δὴ σεβόμενοι μιαίνειν τὸ θεῖον, ὅτι μὴ πᾶσα ἦν ἀνάγκη, χωρὶς ἐκείνου κατοικίζουσιν εἰς ἄλλην τοῦ σώματος οἴκησιν τὸ θνητόν, ἰσθμὸν καὶ ὅρον διοικοδομήσαντες τῆς τε κεφαλῆς καὶ τοῦ στήθους, αὐχένα μεταξὺ τιθέντες, ἵνʼ εἴη χωρίς. ἐν δὴ τοῖς στήθεσιν καὶ τῷ καλουμένῳ θώρακι τὸ τῆς ψυχῆς θνητὸν γένος ἐνέδουν.

Tim. Wherefore one ought to distinguish two kinds of causes, the necessary and the divine, and in all things to seek after the divine for the sake of gaining a life of blessedness, so far as our nature admits thereof, and to seek the necessary for the sake of the divine, reckoning that without the former it is impossible to discern by themselves alone the divine objects after which we strive, or to apprehend them or in any way partake thereof. Seeing, then, that we have now lying before us and thoroughly sifted - like wood ready for the joiner, - the various kinds of causes, out of which the rest of our account must be woven together, let us once more for a moment revert to our starting-point, and thence proceed rapidly to the point from which we arrived hither. In this way we shall endeavor now to supplement our story with a conclusion and a crown in harmony with what has gone before. As we stated at the commencement, all these things were in a state of disorder, when God implanted in them proportions both severally in relation to themselves and in their relations to one another, so far as it was in any way possible for them to be in harmony and proportion. For at that time nothing partook thereof, save by accident, nor was it possible to name anything worth mentioning which bore the names we now give them, such as fire and water, or any of the other elements; but He, in the first place, set all these in order, and then out of these He constructed this present Universe, one single Living Creature containing within itself all living creatures both mortal and immortal. And He Himself acts as the Constructor of things divine, but the structure of the mortal things He commanded His own engendered sons to execute. And they, imitating Him, on receiving the immortal principle of soul, framed around it a mortal body, and gave it all the body to be its vehicle, and housed therein besides another form of soul, even the mortal form, which has within it passions both fearful and unavoidable - firstly, pleasure, a most mighty lure to evil; next, pains, which put good to rout ; and besides these, rashness and fear, foolish counsellors both and anger, hard to dissuade; and hope, ready to seduce. And blending these with irrational sensation and with all-daring lust, they thus compounded in necessary fashion the mortal kind of soul. Wherefore, since they scrupled to pollute the divine, unless through absolute necessity, they planted the mortal kind apart therefrom in another chamber of the body, building an isthmus and boundary for the head and chest by setting between them the neck, to the end that they might remain apart. And within the chest - or thorax, as it is called - they fastened the mortal kind of soul.

Tim. Il faut donc distinguer deux espèces de causes, la nécessaire et la divine, et chercher en toutes choses la divine afin d’obtenir une vie bienheureuse, autant que notre nature le permet, et la nécessaire en vue de la divine, en considérant que, sans la première, il est impossible de discerner, par elles seules, les réalités divines auxquelles nous aspirons, de les appréhender ou d’y participer de quelque façon.

Puisque nous avons maintenant devant nous, entièrement triées comme du bois prêt pour le menuisier, les diverses espèces de causes dont doit être tissé le reste de notre exposé, revenons encore un instant à notre point de départ, puis avançons rapidement jusqu’au point d’où nous sommes arrivés ici. Nous nous efforcerons ainsi de donner maintenant à notre récit une conclusion et un couronnement en harmonie avec ce qui précède.

Comme nous l’avons déclaré au commencement, toutes ces choses se trouvaient en désordre lorsque Dieu introduisit en elles des proportions, tant en chacune par rapport à elle-même que dans leurs rapports mutuels, dans toute la mesure où il leur était possible de posséder harmonie et proportion. Car, à cette époque, rien n’y participait sinon par accident, et rien de digne de mention ne pouvait recevoir les noms que nous leur donnons maintenant, tels que feu, eau ou quelque autre élément. Mais il mit d’abord toutes ces choses en ordre, puis construisit avec elles le présent Univers, unique Être vivant qui contient en lui tous les êtres vivants, mortels et immortels.

Lui-même agit comme Constructeur des choses divines, mais il ordonna à ses propres fils engendrés d’exécuter la structure des choses mortelles. Ceux-ci, l’imitant, reçurent le principe immortel de l’âme, façonnèrent autour de lui un corps mortel, lui donnèrent le corps tout entier pour véhicule et logèrent en celui-ci une autre forme d’âme, la forme mortelle, qui contient des passions à la fois redoutables et inévitables: d’abord le plaisir, très puissant appât du mal; ensuite les douleurs, qui mettent le bien en déroute; puis la témérité et la peur, toutes deux conseillères insensées; la colère, difficile à détourner; enfin l’espérance, prompte à séduire. En les mêlant à la sensation irrationnelle et au désir qui ose tout, ils composèrent ainsi, suivant la nécessité, l’espèce mortelle de l’âme.

C’est pourquoi, craignant de souiller le divin autrement que sous l’empire d’une nécessité absolue, ils implantèrent l’espèce mortelle à l’écart, dans une autre chambre du corps. Ils édifièrent un isthme et une frontière entre la tête et la poitrine en plaçant le cou entre elles, afin qu’elles demeurent séparées. Et c’est dans la poitrine, ou thorax comme on l’appelle, qu’ils fixèrent l’espèce mortelle de l’âme.