Timée Passage 89

ΤΙ. τῶν δʼ αὖ κινήσεων ἡ ἐν ἑαυτῷ ὑφʼ αὑτοῦ ἀρίστη κίνησις - μάλιστα γὰρ τῇ διανοητικῇ καὶ τῇ τοῦ παντὸς κινήσει συγγενής - ἡ δὲ ὑπʼ ἄλλου χείρων· χειρίστη δὲ ἡ κειμένου τοῦ σώματος καὶ ἄγοντος ἡσυχίαν διʼ ἑτέρων αὐτὸ κατὰ μέρη κινοῦσα. διὸ δὴ τῶν καθάρσεων καὶ συστάσεων τοῦ σώματος ἡ μὲν διὰ τῶν γυμνασίων ἀρίστη, δευτέρα δὲ ἡ διὰ τῶν αἰωρήσεων κατά τε τοὺς πλοῦς καὶ ὅπῃπερ ἂν ὀχήσεις ἄκοποι γίγνωνται· τρίτον δὲ εἶδος κινήσεως σφόδρα ποτὲ ἀναγκαζομένῳ χρήσιμον, ἄλλως δὲ οὐδαμῶς τῷ νοῦν ἔχοντι προσδεκτέον, τὸ τῆς φαρμακευτικῆς καθάρσεως γιγνόμενον ἰατρικόν. τὰ γὰρ νοσήματα, ὅσα μὴ μεγάλους ἔχει κινδύνους, οὐκ ἐρεθιστέον φαρμακείαις. πᾶσα γὰρ σύστασις νόσων τρόπον τινὰ τῇ τῶν ζῴων φύσει προσέοικε. καὶ γὰρ ἡ τούτων σύνοδος ἔχουσα τεταγμένους τοῦ βίου γίγνεται χρόνους τοῦ τε γένους σύμπαντος, καὶ καθʼ αὑτὸ τὸ ζῷον εἱμαρμένον ἕκαστον ἔχον τὸν βίον φύεται, χωρὶς τῶν ἐξ ἀνάγκης παθημάτων· τὰ γὰρ τρίγωνα εὐθὺς κατʼ ἀρχὰς ἑκάστου δύναμιν ἔχοντα συνίσταται μέχρι τινὸς χρόνου δυνατὰ ἐξαρκεῖν, οὗ βίον οὐκ ἄν ποτέ τις εἰς τὸ πέραν ἔτι βιῴη. τρόπος οὖν ὁ αὐτὸς καὶ τῆς περὶ τὰ νοσήματα συστάσεως· ἣν ὅταν τις παρὰ τὴν εἱμαρμένην τοῦ χρόνου φθείρῃ φαρμακείαις, ἅμα ἐκ σμικρῶν μεγάλα καὶ πολλὰ ἐξ ὀλίγων νοσήματα φιλεῖ γίγνεσθαι. διὸ παιδαγωγεῖν δεῖ διαίταις πάντα τὰ τοιαῦτα, καθʼ ὅσον ἂν ᾖ τῳ σχολή, ἀλλʼ οὐ φαρμακεύοντα κακὸν δύσκολον ἐρεθιστέον. καὶ περὶ μὲν τοῦ κοινοῦ ζῴου καὶ τοῦ κατὰ τὸ σῶμα αὐτοῦ μέρους, ᾗ τις ἂν καὶ διαπαιδαγωγῶν καὶ διαπαιδαγωγούμενος ὑφʼ αὑτοῦ μάλιστʼ ἂν κατὰ λόγον ζῴη, ταύτῃ λελέχθω· τὸ δὲ δὴ παιδαγωγῆσον αὐτὸ μᾶλλόν που καὶ πρότερον παρασκευαστέον εἰς δύναμιν ὅτι κάλλιστον καὶ ἄριστον εἰς τὴν παιδαγωγίαν εἶναι. διʼ ἀκριβείας μὲν οὖν περὶ τούτων διελθεῖν ἱκανὸν ἂν γένοιτο αὐτὸ καθʼ αὑτὸ μόνον ἔργον· τὸ δʼ ἐν παρέργῳ κατὰ τὰ πρόσθεν ἑπόμενος ἄν τις οὐκ ἄπο τρόπου τῇδε σκοπῶν ὧδε τῷ λόγῳ διαπεράναιτʼ ἄν.

Tim. Further, as concerns the motions, the best motion of a body is that caused by itself in itself; for this is most nearly akin to the motion of intelligence and the motion of the Universe. Motion due to the agency of another is less good; and the least good motion is that which is imparted to a body lying in a state of rest and which moves it piecemeal and by means of others. Wherefore the motion that is best for purgings and renovations of the body consists in gymnastic exercises; and second-best is the motion provided by swaying vehicles, such as boats or any conveyances that produce no fatigue; while the third kind of motion, although useful for one who is absolutely driven to it, is by no means acceptable, under any other conditions, to a man of sense, it being the medical kind of purging by means of drugs. For no diseases which do not involve great danger ought to be irritated by drugging. For in its structure every disease resembles in some sort the nature of the living creature. For, in truth, the constitution of these creatures has prescribed periods of life for the species as a whole, and each individual creature likewise has a naturally predestined term of life, apart from the accidents due to necessity. For from the very beginning the triangles of each creature are constructed with a capacity for lasting until a certain time, beyond which no one could ever continue to live. With respect to the structure of diseases also the same rule holds good: whenever anyone does violence thereto by drugging, in despite of the predestined period of time, diseases many and grave, in place of few and slight, are wont to occur. Wherefore one ought to control all such diseases, so far as one has the time to spare, by means of dieting rather than irritate a fractious evil by drugging. Concerning both the composite living creature and the bodily part of it, how a man should both guide and be guided by himself so as to live a most rational life, let our statement stand thus. But first and with special care we must make ready the part which is to be the guide to the best of our power, so that it may be as fair and good as possible for the work of guidance. Now to expound this subject alone in accurate detail would in itself be a sufficient task. But treating it merely as a side-issue, if we follow on the lines of our previous exposition, we may consider the matter and state our conclusions not inaptly in the following terms.

Tim. En outre, pour ce qui est des mouvements, le meilleur mouvement d’un corps est celui qu’il se donne lui-même en lui-même, car c’est celui qui se rapproche le plus du mouvement de l’intelligence et de celui de l’Univers. Le mouvement dû à l’action d’un autre est moins bon; et le moins bon est celui qui est imprimé à un corps étendu au repos, qu’il meut partie par partie et par l’intermédiaire d’autres corps. C’est pourquoi le meilleur mouvement pour purger et renouveler le corps consiste dans les exercices gymnastiques. Vient en second lieu le mouvement que procurent les véhicules qui se balancent, tels les bateaux ou tous les moyens de transport qui ne causent aucune fatigue. Quant à la troisième espèce de mouvement, bien qu’elle soit utile à celui qu’une nécessité absolue y contraint, elle ne saurait en aucune autre circonstance être acceptable pour un homme sensé: c’est la purge médicale au moyen de drogues.

Car il ne faut irriter par des drogues aucune maladie qui ne comporte pas un grand danger. Dans sa structure, toute maladie ressemble en quelque sorte à la nature de l’être vivant. En vérité, la constitution de ces êtres a fixé des durées de vie déterminées à l’espèce tout entière, et chaque être individuel possède pareillement un terme de vie naturellement prédestiné, sans compter les accidents dus à la nécessité. Dès le commencement, en effet, les triangles de chaque être sont construits avec la capacité de durer jusqu’à un certain temps, au-delà duquel nul ne saurait jamais continuer à vivre. La même règle vaut aussi pour la structure des maladies: toutes les fois qu’on lui fait violence par des drogues, contrairement à la période de temps prédestinée, des maladies nombreuses et graves surviennent ordinairement à la place de maladies peu nombreuses et légères. Il faut donc maîtriser toutes ces maladies, dans la mesure où l’on dispose du temps nécessaire, par le régime plutôt que d’irriter par des drogues un mal rétif.

Concernant l’être vivant composé, ainsi que sa partie corporelle, et la manière dont un homme doit à la fois se guider et être guidé par lui-même afin de mener la vie la plus rationnelle, tenons-nous-en à cet exposé. Mais il nous faut d’abord préparer avec un soin tout particulier la partie appelée à guider, du mieux que nous le pouvons, afin qu’elle soit aussi belle et bonne que possible pour accomplir son œuvre de direction. Exposer avec exactitude ce seul sujet dans tous ses détails constituerait à lui seul une tâche suffisante. Mais si nous le traitons simplement comme une question incidente, en suivant la ligne de notre exposé précédent, nous pouvons examiner la question et énoncer assez justement nos conclusions dans les termes suivants.