Lettres à Lucilius Section 35

Inperfecta necesse est labent et modo prodeant, modo sublabantur aut succidant. Sublabentur autem, nisi ire et niti perseveraverint; si quicquam ex studio et fideli intentione laxaverint, retro eundum est. Nemo profectum ibi invenit, ubi reliquerat. Instemus itaque et perseveremus.

L’imperfection nécessairement chancelle, et tantôt avance, tantôt glisse en
arrière ou même tombe. Et on reculera, si l'on ne persiste à
marcher d'effort en effort ; pour peu que notre zèle, que notre consciencieux dévouement faiblissent, il faut rétrograder. Nul ne retrouve ses progrès où il les a laissés.

Courage donc et persévérance !

That which is short of perfection must necessarily be unsteady, at one time progressing, at another slipping or growing faint; and it will surely slip back unless it keeps struggling ahead; for if a man slackens at all in zeal and faithful application, he must retrograde. No one can resume his progress at the point where he left off.