Contre les professeurs, livres I à VI de Contre les savants Section 116

τυφλώττουσιν οὖν οἱ γραμ- ματικοὶ καὶ τὸ ἀκόλουθον αὑτοῖς οὐ συνορῶσι, λέγοντες ἑπτὰ φωνάεντα τυγχάνειν, πέντε μόνων ὄντων πρὸς τὴν φύσιν. Καὶ ἀναστρόφως ἔσεσθαί τινά φασιν ἔνιοι τῶν φιλο- σόφων πλείονα στοιχεῖα, διάφορον ἔχοντα δύναμιν τῶν συνήθως παραδιδομένων, οἶον καὶ τὸ αι καὶ τὸ ου καὶ πᾶν ὃ τῆς ὁμοίας ἐστὶ φύσεως. τὸ γὰρ στοιχεῖν κριτέον μάλιστα, ὅτι στοιχεῖόν ἐστιν, ἐκ τοῦ ἀσύνθετον καὶ μονό- ποιον ἔχειν φθόγγον, οἷός ἐστιν ὁ τοῦ α καὶ ε καὶ ο καὶ τῶν λοιπῶν.

The grammarians, then, are blind and fail to see what follows from their own position when they say that there are seven vowels, although by nature there are only five. Conversely, some philosophers say that there are additional letters whose phonetic value differs from those commonly taught, such as αι, ου, and everything of similar nature. A letter should chiefly be judged to be a letter from its having an uncompounded and uniform sound, such as the sound of α, ε, ο, and the rest.

Les grammairiens sont donc aveugles et n’aperçoivent pas ce qui découle de leur doctrine lorsqu’ils disent qu’il existe sept voyelles, alors que, selon la nature, il n’y en a que cinq. Inversement, certains philosophes disent qu’il existe davantage d’éléments, possédant une valeur différente de ceux qui sont ordinairement enseignés, par exemple αι, ου et toutes les combinaisons de même nature. Pour juger qu’une chose est un élément, il faut surtout considérer si elle possède un son non composé et de qualité unique, comme celui de α, ε, ο et des autres.