Court Traité de Dieu, de l’homme et de son bien-être, manifestation française Section section-0068

Lorsque nous considérons une chose future comme bonne et possible, l’âme acquiert cet état d’esprit que nous appelons espérance , qui n’est autre chose qu’une espèce de joie à laquelle est mêlée un peu de tristesse.

Lorsque nous considérons au contraire comme possible une chose mauvaise, il naît dans notre âme cet état d’esprit que nous appelons la crainte .

Si la chose future apparaît comme bonne et comme nécessaire nous éprouvons une sorte de tranquillité d’âme, qui s’appelle sécurité, espèce de joie à laquelle ne se mêle aucune tristesse, ce qui est le contraire de l’espérance.

Si la chose nous paraît à la fois nécessaire et mauvaise, l’état d’esprit qui en résulte est le désespoir , qui n’est autre chose qu’une certaine espèce de tristesse.

Après avoir parlé de ces passions et donné leur définition sous forme affirmative, nous pouvons maintenant réciproquement les définir d’une manière négative ; ainsi, on dira que l’espérance consiste à croire que tel mal n’arrivera pas ; la crainte, que tel bien n’arrivera pas ; la sécurité consistera dans la certitude que tel mal n’arrivera pas, et le désespoir enfin dans la certitude que tel bien n’arrivera pas. En voilà assez sur les passions, en tant qu’elles naissent des idées qui ont rapport aux choses elles-mêmes ; parlons de celles qui naissent des idées dans leur rapport à celui qui les possède. Par exemple, lorsqu’il est urgent que nous fassions quelque action et que nous ne pouvons nous y décider, l’état d’esprit qui en résulte s’appelle fluctuation .

Lorsque l’âme se résout virilement à faire une chose qu’elle considère comme possible, c’est ce que nous appelons intrépidité .

Si l’âme a résolu d’accomplir une action difficile, c’est l’ audace .

Si elle veut accomplir une chose par la raison qu’un autre homme en a fait autant, c’est l’ émulation .

Lorsque l’on sait ce qu’il faut entreprendre, soit pour obtenir un bien, soit pour éloigner un mal, et qu’on ne s’y décide pas, c’est la pusillanimité , qui, poussée à un degré extrême, devient consternation .

L’effort que l’on fait de jouir à soi seul d’un bien acquis et de se le conserver s’appelle envie .

When we consider a future thing as good and possible, the soul acquires that state of mind which we call hope, which is nothing other than a kind of joy mingled with a little sadness.

When, on the contrary, we consider an evil thing as possible, there arises in our soul that state of mind which we call fear.

If the future thing appears good and necessary, we experience a kind of tranquility of soul called confidence, a kind of joy with which no sadness is mingled, and which is the contrary of hope.

If the thing appears to us both necessary and evil, the resulting state of mind is despair, which is nothing other than a certain kind of sadness.

Having spoken of these passions and defined them affirmatively, we may now, conversely, define them negatively. Thus hope will be said to consist in believing that a certain evil will not occur; fear, that a certain good will not occur; confidence will consist in the certainty that a certain evil will not occur, and despair, finally, in the certainty that a certain good will not occur. That is enough concerning the passions insofar as they arise from ideas relating to the things themselves; let us speak of those arising from ideas in their relation to the person who possesses them. For example, when it is urgent that we perform some action and we cannot resolve to do so, the resulting state of mind is called vacillation.

When the soul resolutely undertakes to do something it regards as possible, this is what we call intrepidity.

If the soul has resolved to accomplish a difficult action, this is boldness.

If it wishes to accomplish something because another man has done as much, this is emulation.

When one knows what must be undertaken, either to obtain a good or to avert an evil, and does not resolve to do it, this is pusillanimity, which, carried to an extreme degree, becomes consternation.

The effort one makes to enjoy alone an acquired good and to preserve it for oneself is called envy.