Rhétorique Section 4

διʼ ἃ δὲ προαιροῦνται βλάπτειν καὶ φαῦλα ποιεῖν παρὰ τὸν νόμον κακία ἐστὶν καὶ ἀκρασία· ἐὰν γάρ τινες ἔχωσιν μοχθηρίαν ἢ μίαν ἢ πλείους, περὶ τοῦτο ὃ μοχθηροὶ τυγχάνουσιν ὄντες καὶ ἄδικοί εἰσιν· οἷον ὁ μὲν ἀνελεύθερος περὶ χρήματα, ὁ δʼ ἀκόλαστος περὶ τὰς τοῦ σώματος ἡδονάς, ὁ δὲ μαλακὸς περὶ τὰ ῥάθυμα, ὁ δὲ δειλὸς περὶ τοὺς κινδύνους (τοὺς γὰρ συγκινδυνεύοντας ἐγκαταλιμπάνουσι διὰ τὸν φόβον), ὁ δὲ φιλότιμος διὰ τιμήν, ὁ δʼ ὀξύθυμος διʼ ὀργήν, ὁ δὲ φιλόνικος διὰ νίκην, ὁ δὲ πικρὸς διὰ τιμωρίαν, ὁ δʼ ἄφρων διὰ τὸ ἀπατᾶσθαι περὶ τὸ δίκαιον καὶ ἄδικον, ὁ δʼ ἀναίσχυντος διʼ ὀλιγωρίαν δόξης· ὁμοίως δὲ καὶ τῶν ἄλλων ἕκαστος περὶ ἕκαστον τῶν ὑποκειμένων.

The motives which lead men to do injury and commit wrong actions are depravity and incontinence. For if men have one or more vices, it is in that which makes him vicious that he shows himself unjust; for example, the illiberal in regard to money, the licentious in regard to bodily pleasures, the effeminate in regard to what makes for ease, the coward in regard to dangers, for fright makes him desert his comrades in peril; the ambitious in his desire for honor, the irascible owing to anger, one who is eager to conquer in his desire for victory, the rancorous in his desire for vengeance; the foolish man from having mistaken ideas of right and wrong, the shameless from his contempt for the opinion of others. Similarly, each of the rest of mankind is unjust in regard to his special weakness.

Les motifs qui conduisent les hommes à causer du tort et à commettre des actions injustes sont la perversité et l'incontinence. Car si les hommes ont un ou plusieurs vices, chacun se montre injuste dans le domaine même où son vice le rend vicieux. Par exemple, l'avare en matière d'argent, le débauché en matière de plaisirs corporels, le mou à l'égard de ce qui procure l'aisance, le lâche face aux dangers, car la frayeur lui fait abandonner ses compagnons en péril; l'ambitieux dans son désir d'honneur, l'irascible sous l'effet de la colère, celui qui brûle de vaincre dans son désir de victoire, le rancunier dans son désir de vengeance; l'insensé parce qu'il se fait des idées erronées sur le juste et l'injuste, l'impudent par son mépris de l'opinion d'autrui. De même, chacun des autres hommes se montre injuste dans le domaine de sa faiblesse particulière.