Rhétorique Section 1

ἔστι δὲ εἷς μὲν τόπος τῶν δεικτικῶν ἐκ τῶν ἐναντίων· δεῖ γὰρ σκοπεῖν εἰ τῷ ἐναντίῳ τὸ ἐναντίον ὑπάρχει, ἀναιροῦντα μὲν εἰ μὴ ὑπάρχει, κατασκευάζοντα δὲ εἰ ὑπάρχει, οἷον ὅτι τὸ σωφρονεῖν ἀγαθόν· τὸ γὰρ ἀκολασταίνειν βλαβερόν. ἢ ὡς ἐν τῷ Μεσσηνιακῷ· εἰ γὰρ ὁ πόλεμος αἴτιος τῶν παρόντων κακῶν, μετὰ τῆς εἰρήνης δεῖ ἐπανορθώσασθαι . εἴ περ γὰρ οὐδὲ τοῖς κακῶς δεδρακόσιν ἀκουσίως δίκαιον εἰς ὀργὴν πεσεῖν οὐδʼ ἂν ἀναγκασθείς τις εὖ δράσῃ τινά, προσῆκον εἶναι τῷδʼ ὀφείλεσθαι χάριν. ἀλλʼ εἴ περ ἔστιν ἐν βροτοῖς ψευδηγορεῖν πιθανά, νομίζειν χρή σε καὶ τοὐναντίον, ἄπιστʼ ἀληθῆ πολλὰ συμβαίνειν βροτοῖς. Eur. fr. 396

One topic of demonstrative enthymemes is derived from opposites; for it is necessary to consider whether one opposite is predicable of the other, as a means of destroying an argument, if it is not, as a means of constructing one, if it is; for instance, self-control is good, for lack of self-control is harmful; or as in the Messeniacus , If the war is responsible for the present evils, one must repair them with the aid of peace. And, For if it is unfair to be angry with those who have done wrong unintentionally, it is not fitting to feel beholden to one who is forced to do us good. Or, If men are in the habit of gaining credit for false statements, you must also admit the contrary, that men often disbelieve what is true.

Un lieu des enthymèmes démonstratifs se tire des contraires ; car il faut examiner si l'un des contraires peut être prédiqué de l'autre, afin de détruire un argument si ce n'est pas le cas, et d'en construire un si c'est le cas. Par exemple : « La maîtrise de soi est bonne, car le défaut de maîtrise de soi est nuisible » ; ou, comme dans le Messéniaque : « Si la guerre est responsable des maux présents, il faut les réparer avec l'aide de la paix. » Et encore : « S'il est injuste de s'irriter contre ceux qui ont mal agi involontairement, il ne convient pas d'éprouver de la reconnaissance envers celui qui est contraint de nous faire du bien. » Ou bien : « Si les hommes ont coutume d'accréditer des affirmations fausses, vous devez aussi admettre le contraire, à savoir qu'ils refusent souvent de croire ce qui est vrai. »