Rhétorique Section 1

τὸ δὲ σχῆμα τῆς λέξεως δεῖ μήτε ἔμμετρον εἶναι μήτε ἄρρυθμον· τὸ μὲν γὰρ ἀπίθανον (πεπλάσθαι γὰρ δοκεῖ), καὶ ἅμα καὶ ἐξίστησι· προσέχειν γὰρ ποιεῖ τῷ ὁμοίῳ, πότε πάλιν ἥξει· ὥσπερ οὖν τῶν κηρύκων προλαμβάνουσι τὰ παιδία τὸ τίνα αἱρεῖται ἐπίτροπον ὁ ἀπελευθερούμενος; Κλέωνα ·

The form of diction should be neither metrical nor without rhythm. If it is metrical, it lacks persuasiveness, for it appears artificial, and at the same time it distracts the hearer's attention, since it sets him on the watch for the recurrence of such and such a cadence; just as, when the public criers ask, Whom does the emancipated choose for his patron? the children shout Cleon.

La forme de l’expression ne doit être ni métrique ni dépourvue de rythme. Si elle est métrique, elle manque de force persuasive, car elle paraît artificielle et, en même temps, détourne l’attention de l’auditeur en le mettant à l’affût du retour de telle ou telle cadence. Ainsi, lorsque les hérauts publics demandent: Qui l’affranchi choisit-il pour patron? les enfants crient: Cléon.