Œuvres de feu Catharine Talbot, volume éditorial associé à Elizabeth Carter Unité éditoriale 112

support is wanting, entirely destitute of any (of any such, I mean, as the ordinary me thods of Providence have appointed) is the only reflection, which, at such a moment, can disturb the composure of an innocent and religious mind I do not know how far the pride of giv-* ing pain may extend, in some people, but for myself I protest, that as earnestly as I wish to be remembered with a kind esteem, I could not bear the thought of that re-* membrance being a painful one. For this reason, I was summoning up, in my mind, all that might be aliedged, for what I used to call lightness of temper, and found it jnuch more, than I had imagined Indeed, if the persons \ve lament, were truly dear to us, we ought for their sakes, to restrain that immoderate sorrow, which, if they could behold it, we are sure, that it would be with the utmost concern. This however, is an argument, that will by no means hold, in all cases : but there are others more general. I will not argue that so short a life, as ours, seems to con tradict the idea of eternal attachments: because I cannot help flattering myself that they may be continued, and improved through every state of being *. But that they ought to be so moderated, as to con tradict no purpose of the state, we are at present placed in, is a truth, that will scarcely be denied. The inferiority of our station, the frailty and imperfection of our nature, make submission to unerring wis dom, one of our first duties : and how do we set ourselves up, in opposition to it, when upon withdrawing any one blessing, however kindly to us, we stubbornly de termine to shut our minds against every other, which it indulgently continues !

soutien fait défaut, entièrement privés de tout soutien, j’entends de tous ceux que les voies ordinaires de la Providence ont désignés, est la seule réflexion qui, dans un tel moment, puisse troubler le calme d’un esprit innocent et religieux.

Je ne sais jusqu’où l’orgueil de causer de la douleur peut aller chez certaines personnes ; mais, pour moi, je déclare que, si vivement que je souhaite que l’on se souvienne de moi avec une bienveillante estime, je ne pourrais supporter la pensée que ce souvenir fût douloureux. Pour cette raison, je rassemblais dans mon esprit tout ce qui pouvait être allégué en faveur de ce que j’avais coutume d’appeler la légèreté de tempérament, et je trouvai qu’il y en avait bien davantage que je ne l’avais imaginé.

En vérité, si les personnes que nous pleurons nous étaient réellement chères, nous devrions, pour leur amour, contenir ce chagrin immodéré dont nous savons qu’elles le contempleraient avec le plus grand souci, si elles pouvaient le voir. Toutefois, cet argument ne vaut nullement dans tous les cas ; mais il en existe d’autres, plus généraux. Je ne soutiendrai pas qu’une vie aussi courte que la nôtre paraît contredire l’idée d’attachements éternels, car je ne puis m’empêcher de me flatter qu’ils puissent se poursuivre et se perfectionner dans tous les états de l’existence*. Mais qu’ils doivent être assez modérés pour ne contredire aucune des fins de l’état dans lequel nous sommes présentement placés est une vérité que l’on ne saurait guère nier. L’infériorité de notre condition, la fragilité et l’imperfection de notre nature font de la soumission à la sagesse infaillible l’un de nos premiers devoirs ; et combien nous dressons-nous contre elle lorsque, au retrait d’un seul bienfait, quelque précieux qu’il nous soit, nous décidons obstinément de fermer notre esprit à tous ceux qu’elle continue avec indulgence de nous accorder !