Œuvres de feu Catharine Talbot, volume éditorial associé à Elizabeth Carter Unité éditoriale 183

JL HE curiosity you expressed in a con versation, which we heard with pleasure, we may within those limits you acknow ledged just, be permitted to gratify. ATe^ discoveries must not be expected ; Could you explain to a child the delights afforded by science ? Or to one born blind the ex quisite sensations produced by light and beauty ? But so far as may be collected from what hath been revealed, we are ready and delighted to assist and guide your search. Startle not at the darkness which is before you, and the irremediable gulph that must be passed. From that bourn, one traveller hath returned, and returning, irradiated the gloomy shades with beams of celestial light. In that hu man form, though cloathed with splendour '* These Letters were never published before inexpressible^ he shall again return c\ Each guardian angel shall then attend the charge, whom, through all the scenes of mortal life, he had endeavoured to pro-* tect-f-; and who having by humble faith • and sincere obedience secured the supreme protection, was in the closing hour com mitted to his peculiar care. How ineffec tual at that dark season are the tenderest soothings of mortal friends ! Yet even those soothings, though blended by sym pathy fpr the distress which mingles with them, are dear to the sickening heart. But there is one who can in the most try ing moment speak it into instantaneous and eternal joy. By him commissioned, how joyfully do we receive the wearied com-; fyatant; But weariness is vanished; pain

La curiosité que vous avez exprimée au cours d'une conversation que nous avons entendue avec plaisir, il peut nous être permis de la satisfaire dans les limites dont vous avez reconnu la justesse. Il ne faut pas attendre de nouvelles découvertes. Pourriez-vous expliquer à un enfant les délices que procure la science ? Ou à une personne née aveugle les sensations exquises produites par la lumière et la beauté ? Mais, dans la mesure où l'on peut les recueillir de ce qui a été révélé, nous sommes prêts, et heureux, à assister et guider votre recherche.

Ne vous effrayez pas des ténèbres devant vous, ni du gouffre sans remède qu'il faut franchir. De cette frontière, un voyageur est revenu ; et, en revenant, il a illuminé les ombres lugubres de rayons de lumière céleste. Sous cette forme humaine, bien que revêtu d'une splendeur inexprimable, il reviendra encore*. Chaque ange gardien accompagnera alors la personne qu'il s'était efforcé de protéger à travers toutes les scènes de la vie mortelle† ; celle qui, ayant obtenu par une foi humble et une obéissance sincère la protection suprême, fut, à l'heure finale, confiée à ses soins particuliers. Combien sont impuissantes, en cette sombre saison, les consolations les plus tendres des amis mortels ! Pourtant ces consolations mêmes, quoique mêlées par sympathie à la détresse qui les accompagne, sont chères au cœur défaillant. Mais il en est un qui, au moment de l'épreuve la plus cruelle, peut lui parler et le faire entrer dans une joie instantanée et éternelle. Chargés par lui, avec quelle joie recevons-nous le combattant épuisé ! Mais la fatigue s'est évanouie ; la douleur

* Ces Lettres n'avaient jamais été publiées auparavant.