Brutus ou Des orateurs illustres Passage 256

verum quidem si audire volumus, omissis illis divinis consiliis, quibus saepe constituta est imperatorum sapientia salus civitatis aut belli aut domi, multo magnus orator praestat minutis imperatoribus. At prodest plus imperator. Quis negat? Sed tamen - non metuo ne mihi acclametis; est autem quod sentias dicendi libere locus - malim mihi L. Crassi unam pro M’. Curio dictionem quam castellanos triumphos duo. At plus interfuit rei publicae castellum capi Ligurum quam bene defendi causam M’. Curi.

If we wish to hear the truth, leaving aside those divine counsels through which a commander’s wisdom has often secured the safety of the state in war or at home, a great orator far surpasses petty commanders. “But a commander is more useful.” Who denies it? Yet still, and I do not fear that you will shout me down, for this is a place where one may freely say what one thinks, I would rather have Lucius Crassus’ single speech for Manius Curius than two triumphs over strongholds. “But capturing a Ligurian stronghold mattered more to the republic than the successful defense of Manius Curius’ case.”

« Si nous voulons entendre la vérité, et si nous laissons de côté ces desseins presque divins par lesquels la sagesse des généraux a souvent assuré le salut de l’État, à la guerre ou dans la paix, un grand orateur l’emporte de beaucoup sur de médiocres généraux. Mais le général est plus utile. Qui le nie ? Pourtant, je ne crains pas vos protestations, car nous sommes ici en un lieu où l’on peut dire librement ce que l’on pense, je préférerais posséder le seul discours de L. Crassus en faveur de M’. Curius plutôt que deux triomphes remportés sur des habitants de fortins. Mais il importait davantage à l’État qu’un fortin des Ligures fût pris que la cause de M’. Curius bien défendue. »