Brutus ou Des orateurs illustres Passage 280

C. Curionem te, inquit Brutus, et C. Licinium Calvum arbitror dicere. Recte, inquam, arbitraris; quorum quidem alter [quod verisimile dixisset ] ita facile soluteque verbis volvebat satis interdum acutas, crebras quidem certe sententias, ut nihil posset ornatius esse, nihil expeditius. Atque hic parum a magistris institutus naturam habuit admirabilem ad dicendum; industriam non sum expertus, studium certe fuit. Qui si me audire voluisset, ut coeperat, honores quam opes consequi maluisset. Quidnam est, inquit, istuc? et quem ad modum distinguis? Hoc modo, inquam.

“I think,” said Brutus, “that you mean Gaius Curio and Gaius Licinius Calvus.” “You are right,” I replied. “One of them [because he had spoken plausibly] rolled out with such ease and fluency thoughts that were sometimes sufficiently acute and certainly abundant that nothing could have been more ornate or more fluent. Though little trained by teachers, he possessed a remarkable natural gift for speaking. I did not experience his industry, but he certainly had zeal. Had he been willing to listen to me, as he had begun to do, he would have preferred to gain honors rather than power.” “What do you mean by that?” he asked. “And how do you distinguish them?” “In this way,” I said.

« Tu veux parler, dit Brutus, de C. Curio et de C. Licinius Calvus. » « Tu as raison, répondis-je. Le premier [ayant dit quelque chose de vraisemblable] déroulait avec tant de facilité et d’aisance des pensées parfois assez aiguës et assurément abondantes, que rien ne pouvait être plus orné ni plus fluide. Bien peu formé par les maîtres, il possédait une admirable aptitude naturelle à parler. Je n’ai pas éprouvé son ardeur au travail, mais il eut certainement du goût pour l’étude. S’il avait voulu m’écouter, comme il avait commencé à le faire, il aurait préféré obtenir les honneurs plutôt que la puissance. » « Que veux-tu dire, demanda-t-il, et comment les distingues-tu ? » « De cette manière », répondis-je.