De la République Passage 67

quem iam dudum quaero et ad quem cupio pervenire. L. Prudentem fortasse quaeris? Tum ille: Istum ipsum. L. Est tibi ex eis ipsis, qui adsunt, bella copia, vel ut a te ipso ordiare. Tum Scipio: Atque utinam ex omni senatu pro rata parte esset! Sed tamen est ille prudens, qui, ut saepe in Africa vidimus, immani et vastae insidens beluae coercet et regit beluam, quocumque vult, levi admonitu †non actu inflectit illam feram. L. Novi et, tibi cum essem legatus, saepe vidi. S. Ergo ille Indus aut Poenus unam coercet beluam, et eam docilem et humanis moribus adsuetam; at vero ea, quae latet in animis hominum quaeque pars animi mens vocatur, non unam aut facilem ad subigendum frenat et domat, si quando id efficit, quod perraro potest. Namque et illa tenenda est ferox

...whom I have long been seeking and whom I desire to reach. Laelius: Perhaps you seek the prudent man? Scipio: That very man. Laelius: You have a rich supply among those present, even if you begin with yourself. Scipio: If only there were a proportionate share throughout the senate! Yet the prudent man is like the one whom we often saw in Africa, seated upon an enormous, monstrous beast, restraining and directing it wherever he wishes, turning that wild creature with a slight signal, †not by force. Laelius: I know him, and often saw him when I served as your legate. Scipio: That Indian or Phoenician restrains a single beast, one docile and accustomed to human ways. But the faculty hidden in human spirits and called the mind restrains and subdues no single or easily conquered creature, if ever it accomplishes this, which it can do only very rarely. For it must also hold in check that fierce...

… que je cherche depuis longtemps et auquel je désire parvenir. Lélius: Cherches-tu peut-être l’homme prudent? Scipion: Lui-même. Lélius: Parmi ceux mêmes qui sont présents, tu en as un choix abondant, à moins que tu ne commences par toi-même. Scipion: Plût aux dieux que tout le sénat en possédât une proportion égale! Mais l’homme prudent est celui qui, comme nous l’avons souvent vu en Afrique, assis sur une bête énorme et monstrueuse, la contient et la dirige où il veut, par un léger avertissement, †sans action, il fait tourner cette bête. Lélius: Je connais cet homme et je l’ai souvent vu lorsque j’étais ton légat. Scipion: Ainsi cet Indien ou ce Carthaginois ne contient qu’une seule bête, docile et habituée au commerce des hommes. Mais la partie qui se cache dans l’âme humaine et qu’on appelle l’intelligence ne bride ni ne dompte une bête unique et facile à soumettre, lorsqu’elle y parvient, ce qui est très rare. Car il faut aussi maîtriser cette partie farouche…