De la République Passage 8

Multa etiam ad luxuriam invitamenta perniciosa civitatibus subpeditantur mari, quae vel capiuntur vel inportantur; atque habet etiam amoenitas ipsa vel sumptuosas vel desidiosas inlecebras multas cupiditatum. Et, quod de Corintho dixi, id haud scio an liceat de cuncta Graecia verissime dicere; nam et ipsa Peloponnesus fere tota in mari est, nec praeter Phliuntios ulli sunt, quorum agri non contingant mare, et extra Peloponnesum Aenianes et Doris et Dolopes soli absunt a mari. Quid dicam insulas Graeciae? quae fluctibus cinctae natant paene ipsae simul cum civitatum institutis et moribus.

The sea also supplies many ruinous inducements to luxury in cities, things either caught there or imported. The very pleasantness of the setting likewise offers many costly or idle enticements to desire. And what I said of Corinth may perhaps be said most truly of all Greece. Almost the whole Peloponnese lies upon the sea, and apart from the Phliasians there are none whose lands do not touch it; outside the Peloponnese only the Aenianians, Dorians, and Dolopians are remote from the sea. What need I say of the islands of Greece? Ringed by waves, they almost seem themselves to float together with the institutions and customs of their cities.

La mer fournit encore aux cités bien des incitations funestes au luxe, par les produits qu’on y prend ou qu’on importe. L’agrément même des lieux offre aux désirs bien des séductions, coûteuses ou propres à nourrir l’oisiveté. Et ce que j’ai dit de Corinthe, je ne sais s’il ne serait pas très juste de le dire de toute la Grèce. En effet, le Péloponnèse lui-même est presque entièrement entouré par la mer, et, hormis les Phliasiens, aucun peuple n’a de territoire qui ne la touche; hors du Péloponnèse, seuls les Énianes, la Doride et les Dolopes en sont éloignés. Que dirai-je des îles de la Grèce? Ceintes par les flots, elles semblent elles-mêmes flotter avec les institutions et les mœurs de leurs cités.