Lettres à Atticus Passage 3

sed iudicium si quaeris quale fuerit, incredibili exitu, sic uti nunc ex eventu ab aliis, a me tamen ex ipso initio consilium Hortensi reprehendatur. nam ut reiectio facta est clamoribus maximis, cum accusator tamquam censor bonus homines nequissimos reiceret, reus tamquam clemens lanista frugalissimum quemque secerneret, ut primum iudices consederunt, valde diffidere boni coeperunt. non enim umquam turpior in ludo talario consessus fuit, maculosi senatores, nudi equites, tribuni non tam aerati quam, ut appellantur, aerarii. pauci tamen boni inerant quos reiectione fugare ille non potuerat, qui maesti inter sui dissimilis et maerentes sedebant et contagione turpitudinis vehementer permovebantur.

If you ask what the trial was like, it had an incredible conclusion. Others now criticize Hortensius's plan from its outcome, but I did so from the very beginning. When the challenges were made amid tremendous shouting, the prosecutor, like a good censor, challenged the most worthless men, while the defendant, like a merciful trainer of gladiators, removed every most respectable man. As soon as the jurors took their seats, the good began to feel great distrust. Never had a more disgraceful company sat together in a gambling den: stained senators, penniless knights, and treasury tribunes who were less men of bronze than, as they are called, men from the treasury. A few good men were nevertheless among them whom the defendant had been unable to drive away by challenge. They sat sad and grieving among men unlike themselves, deeply troubled by contamination with such disgrace.

Mais si tu demandes quelle fut la nature du procès, son issue fut incroyable, si bien qu’aujourd’hui les autres condamnent le plan d’Hortensius d’après le résultat, tandis que je le condamnais dès le commencement. Lorsque les récusations eurent lieu au milieu d’immenses clameurs, l’accusateur écartant comme un bon censeur les hommes les plus dépravés, et l’accusé séparant, comme un maître de gladiateurs clément, tous les plus honnêtes, les gens de bien commencèrent à perdre toute confiance dès que les juges furent assis. Jamais on n’avait vu si honteuse assemblée dans un tripot: des sénateurs couverts de taches, des chevaliers sans le sou, des tribuns moins garnis d’argent qu’inscrits, comme on les appelle, parmi les aerarii. Il restait pourtant quelques honnêtes gens que l’accusé n’avait pu chasser par ses récusations; ils siégeaient, tristes et affligés, au milieu d’hommes qui ne leur ressemblaient pas, profondément bouleversés par la contagion de cette honte.