Lettres à Atticus Passage 3

nunc ad rem ut redeam, inhibere illud tuum, quod valde mihi adriserat, vehementer displicet. est enim verbum totum nauticum. quamquam id quidem sciebam sed arbitrabar sustineri remos cum inhibere essent remiges iussi. id non esse eius modi didici heri cum ad villam nostram navis appelleretur. non enim sustinent sed alio modo remigant. id ab ἐποχῇ remotissimum est. qua re facies ut ita sit in libro quem ad modum fuit. dices hoc idem Varroni, si forte mutavit. nec est melius quicquam quam ut Lucilius, sustineas currum ut bonus saepe agitator equosque. semperque Carneades προβολὴν pugilis et retentionem aurigae similem facit ἐποχῇ . inhibitio autem remigum motum habet et vehementiorem quidem remigationis navem convertentis ad puppim. vides quanto haec diligentius curem quam aut de rumore aut de Pollione.

Now to return to the point: I greatly dislike your word inhibere, although it had strongly pleased me. The word is wholly nautical. I knew that, but thought the oars were held still when the rowers were ordered to inhibere. Yesterday, when a ship approached our villa, I learned that this is not so. They do not hold the oars still, but row in another manner. That is as far removed as possible from epochē, suspension of judgment. Therefore see that the book reads as it did before. Tell Varro the same if by chance he changed it. Nothing is better than Lucilius's phrase, ‘hold back the chariot, as a good driver often holds back his horses.’ Carneades always compares epochē to a boxer's guard and a charioteer's restraint. But the rowers' inhibitio involves motion, indeed a more vigorous stroke that turns the ship toward the stern. You see how much more carefully I attend to this than to rumor or Pollio.

Pour revenir au sujet, il me déplaît vivement que tu veuilles employer inhibere, terme qui m’avait beaucoup séduit. C’est en effet un mot entièrement nautique. Je le savais certes, mais je pensais que les rames étaient retenues lorsque les rameurs recevaient l’ordre d’inhibere. J’ai appris hier qu’il n’en était rien, lorsqu’un bateau abordait à notre villa. Ils ne retiennent pas les rames, mais rament d’une autre manière. Cela est tout à fait étranger à l’ἐποχή, la suspension du jugement. Tu veilleras donc à remettre dans le livre le terme qui s’y trouvait. Tu diras la même chose à Varron, s’il l’a changé. Rien ne vaut mieux que ce vers de Lucilius: «Retiens ton char, comme un bon conducteur le fait souvent, et tes chevaux.» Carnéade compare toujours l’ἐποχή à la garde du pugiliste et à la retenue du conducteur de char. L’inhibitio des rameurs comporte au contraire un mouvement, et même un mouvement plus vigoureux des rames, qui fait virer le navire vers la poupe. Tu vois combien je m’occupe de ces questions avec plus de soin que des rumeurs ou de Pollion.