Lettres à Atticus Passage 5

hac autem re incredibile est quantum civitates emerserint. accessit altera. mira erant in civitatibus ipsorum furta Graecorum quae magistratus sui fecerant. quaesivi ipse de iis qui annis decem proximis magistratum gesserant. aperte fatebantur. itaque sine ulla ignominia suis umeris pecunias populis rettulerunt. populi autem nullo gemitu publicanis quibus hoc ipso lustro nihil solverant etiam superioris lustri reliqua reddiderunt. itaque publicanis in oculis sumus. gratis inquis viris. sensimus . iam cetera iuris dictio nec imperita et clemens cum admirabili facilitate; aditus autem ad me minime provinciales; nihil per cubicularium; ante lucem inambulabam domi ut olim candidatus. grata haec et magna mihique nondum laboriosa ex illa vetere militia.

It is incredible how greatly the cities have risen again through this measure. A second was added. The thefts committed in the cities by their own Greek magistrates were astonishing. I personally investigated those who had held office during the preceding ten years. They openly confessed. And so, without any public disgrace, they carried the money back to their communities on their own shoulders. The peoples, in turn, without a murmur, paid the tax farmers even the arrears of the previous lustrum, although they had paid them nothing during the current one. Thus we are the apple of the tax farmers' eyes. 'A grateful class of men,' you say. We noticed. My administration of justice in all other respects is knowledgeable and merciful, with remarkable accessibility. Access to me is not at all what provincials are accustomed to: nothing goes through a chamberlain. Before dawn I walk about at home, as I once did when standing for office. These practices are welcome and important, and owing to my old training they are not yet laborious for me.

Il est incroyable de voir combien les cités ont ainsi relevé la tête. À cela s’est ajouté un second moyen. Les vols commis dans les cités par leurs propres magistrats grecs étaient prodigieux. J’ai moi-même enquêté sur ceux qui avaient exercé une magistrature au cours des dix dernières années. Ils avouaient ouvertement. Ainsi, sans aucune peine infamante, ils ont rapporté sur leurs propres épaules l’argent à leurs peuples. Ceux-ci, sans une plainte, ont alors payé aux publicains, auxquels ils n’avaient rien versé durant ce lustre, même les arriérés du lustre précédent. Aussi sommes-nous dans les bonnes grâces des publicains. « De bien braves gens », diras-tu. Nous nous en sommes aperçus. Pour le reste, ma juridiction n’est ni maladroite ni dépourvue de clémence, et s’accompagne d’une merveilleuse accessibilité. On m’approche sans aucun cérémonial provincial. Rien ne passe par le valet de chambre. Avant l’aube, je me promène chez moi comme autrefois lorsque j’étais candidat. Tout cela est apprécié et important, et ne me fatigue pas encore, grâce à mon ancien entraînement.