Lettres à Atticus Passage 3

sed ea iam mihi exciderunt; beneficia eiusdem cogito, cogito etiam dignitatem; intellego serius equidem quam vellem propter epistulas sermonesque Balbi, sed video plane nihil aliud agi, nihil actum ab initio, nisi ut hunc occideret. ego igitur, sicut ille apud Homerum cui et mater et dea dixisset, αὐτίκα γάρ τοι ἔπειτα μεθ' Ἕκτορα πότμοσ ἕτοιμος, matri ipse respondit, αὐτίκα τεθναίην, ἐπεὶ οὐκ ἄρ' ἔμελλον ἑταίρῳ κτεινομένῳ ἐπαμῦναι, quid si non ἑταίρῳ solum sed etiam εὐεργέτῃ , adde tali viro talem causam agenti? ego vero haec officia mercanda vita puto. optimatibus vero tuis nihil confido, nihil iam ne inservio quidem.

But those things have now fallen from my mind. I think of his services and also of his dignity. Later than I would wish, because of the letters and conversations of Balbus, I understand, but I now see plainly that nothing else is being attempted, and nothing else was attempted from the beginning, except to kill him. I am therefore like the man in Homer whose mother, herself a goddess, had told him, 'For immediately after Hector, death stands ready for you,' and who answered his mother, 'May I die immediately, since I was not destined to defend my companion when he was being killed.' What if he is not merely my companion but also my benefactor? Add that he is such a man and is pleading such a cause. I truly think that these duties should be purchased with one's life. As for your optimates, I trust them not at all and no longer even court their favor.

Mais cela est désormais sorti de mon esprit. Je songe à ses bienfaits et à sa dignité. Je comprends, plus tard certes que je ne l’aurais voulu à cause des lettres et des propos de Balbus, mais je vois clairement que rien d’autre ne se fait et que rien d’autre n’a été entrepris depuis le début que de tuer Pompée. Comme ce héros d’Homère auquel sa mère, qui était aussi une déesse, avait dit : « Car aussitôt après Hector, ton destin est prêt », et qui répondit à sa mère : « Que je meure donc aussitôt, puisque je ne devais pas secourir mon compagnon qu’on tuait », que dois-je dire s’il ne s’agit pas seulement d’un compagnon, mais encore d’un bienfaiteur, et ajoute à cela un homme de cette valeur défendant une telle cause ? Pour ma part, je crois qu’il faut acheter l’accomplissement de ces devoirs au prix de la vie. Quant à tes optimates, je ne leur fais aucune confiance et ne cherche même plus à leur complaire.