Lucullus, second livre des Académiques Passage 55

tu autem vis eosdem plane esse non similes, quod fieri nullo modo potest. (55) Dein confugis ad physicos eos qui maxime in Academia inridentur, a quibus ne tu quidem iam te abstinebis, et ais Democritum dicere innumerabiles esse mundos, et quidem sic quosdam inter sese non solum similes sed undique perfecte et absolute ita pares ut inter eos nihil prorsus intersit, et eo quidem mnumerabiles ** itemque homines. deinde postulas ut, si mundus ita sit par alteri mundo ut inter eos ne minimum quidem intersit, concedatur tibi ut in hoc quoque nostro mundo aliquid alicui sic sit par ut nihil differat nihil intersit. cur enim inquies ex illis individuis, unde omnia Democritus gigni adfirmat, in reliquis mundis et in iis quidem innumerabilibus innumerabiles Q. Lutatii Catuli non modo possint esse sed etiam sint, in hoc tanto mundo Catulus alter non possit effici? Primum quiderm me ad Democritum vocas;

“But you want them to be entirely identical, not merely similar, which is in no way possible. Then you take refuge with those natural philosophers who are mocked most of all in the Academy, and from whom even you will no longer abstain. You say that Democritus maintains that there are innumerable worlds, and that some of them are not only similar to one another but perfectly and absolutely equal in every respect, so that there is no difference whatsoever between them, and indeed that there are innumerable such worlds and likewise innumerable human beings. You then demand that, if one world is so equal to another that there is not even the smallest difference between them, it should be conceded to you that in this world of ours too one thing can be so equal to another that it differs in no respect and there is no distinction between them. ‘For why,’ you will say, ‘if in the other worlds, indeed in innumerable worlds, there not only can be but actually are innumerable Quintus Lutatius Catuluses formed from those indivisible particles from which Democritus affirms that everything arises, can a second Catulus not be produced in this vast world?’ First of all, you summon me to Democritus.”

mais tu veux qu’ils soient absolument identiques et non simplement semblables, ce qui est tout à fait impossible. Ensuite, tu te réfugies auprès des physiciens dont on se moque le plus à l’Académie, et dont toi-même tu ne t’abstiendras plus. Tu dis que, selon Démocrite, il existe d’innombrables mondes, dont certains non seulement se ressemblent, mais sont en tous points si parfaitement et absolument égaux qu’il n’existe entre eux aucune différence, et cela en nombre incalculable ; il en va de même des hommes. Puis tu demandes que, s’il existe un monde égal à un autre sans la moindre différence, on t’accorde que, dans notre monde aussi, une chose puisse être égale à une autre au point qu’il n’existe aucune différence entre elles. « Pourquoi, diras-tu, puisque, dans les autres mondes, qui sont innombrables, les particules indivisibles dont Démocrite affirme que tout naît peuvent produire, et produisent effectivement, d’innombrables Q. Lutatius Catulus, ne pourrait-il se former dans ce monde immense un second Catulus ? » D’abord, c’est à Démocrite que tu me renvoies ;