Correspondance Born-Einstein: lettres d’Einstein Section section-0022

We are extremely sorry to hear about the unpleasant rows that are worrying you. You must have suffered very much from them, for otherwise you would not have allowed yourself to be goaded into that rather unfortunate reply in the news- papers. Those who know you are sad and suffer with you, because they can see that you have taken this infamous mischief- making very much to heart. Those who do not know you get a false picture of you. That hurts too. In the meanwhile I hope you are like old Diogenes again and smile about the beasts thrashing about in your barrel. That people can still disappoint and irritate you to the point where it affects your peace of mind just does not fit my image of you, which I keep on the private altar of my heart. You could not have withdrawn from the rough and tumble of ordinary life to the ‘secluded temple of science’ (see your talk to Planck) had you been able to find the same illusions, the same happiness and peace in your fellow-man as in your temple. So if the filthy waters of the world are now lapping at the steps of your temple, shut the door and laugh. Just say, ‘After all, I have not entered the temple in vain.’ Don’t get angry. Go on being the holy one in the temple - and stay in Germany! There is filth every- where - but not another female preacher as enthusiastic and self-opinionated as your affectionate friend P.S. Now look here! If you or Elsa, to whom best wishes by the way, don’t get in touch with us soon, I'll join the anti-relativity Don’t be too hard on me. Everyone has to sacrifice at the altar of stupidity from time to time, to please the Deity and the human race. And this I have done thoroughly with my article. This is shown by the exceedingly appreciative letters from all my dear friends. A witty acquaintance said the other day: ‘With Einstein all is for the sake of publicity; the Weyland G.m.b.H. is his latest and most cunning trick’. This is true, or at least partly so. Like the man in the fairytale who turned everything he touched into gold - so with me everything turns into a fuss in the news- papers: suum cuique. .;

Nous sommes extrêmement désolés d’apprendre les querelles désagréables qui vous préoccupent. Vous devez en avoir beaucoup souffert, sans quoi vous ne vous seriez pas laissé pousser à cette réponse plutôt malheureuse dans les journaux. Ceux qui vous connaissent sont tristes et souffrent avec vous, parce qu’ils voient que vous avez pris très à cœur ces infâmes manœuvres. Ceux qui ne vous connaissent pas se font de vous une image fausse. Cela aussi fait mal.

J’espère qu’entre-temps vous êtes redevenu semblable au vieux Diogène et que vous souriez en voyant les bêtes se démener autour de votre tonneau. Que les gens puissent encore vous décevoir et vous irriter au point de troubler votre paix intérieure ne correspond tout simplement pas à l’image de vous que je conserve sur l’autel privé de mon cœur. Vous n’auriez pas pu vous retirer de la mêlée brutale de la vie ordinaire dans le « temple retiré de la science » (voir votre discours à Planck) si vous aviez pu trouver chez vos semblables les mêmes illusions, le même bonheur et la même paix que dans votre temple. Donc, si les eaux immondes du monde viennent maintenant lécher les marches de votre temple, fermez la porte et riez. Dites simplement : « Après tout, je ne suis pas entré dans le temple en vain. »

Ne vous mettez pas en colère. Continuez d’être le saint dans le temple, et restez en Allemagne ! Il y a de la saleté partout, mais nulle part une autre prédicatrice aussi enthousiaste et opiniâtre que votre affectueuse amie.

P.-S. Écoutez-moi bien ! Si vous ou Elsa, à qui j’adresse au passage mes meilleurs vœux, ne prenez pas bientôt contact avec nous, je rejoindrai les adversaires de la relativité.

Ne soyez pas trop sévère avec moi. Chacun doit de temps en temps sacrifier sur l’autel de la stupidité, afin de plaire à la Divinité et au genre humain. Et je l’ai fait à fond avec mon article. Les lettres extrêmement élogieuses de tous mes chers amis le montrent. Une spirituelle connaissance disait l’autre jour : « Chez Einstein, tout est fait pour la publicité. La Weyland G.m.b.H. est son stratagème le plus récent et le plus rusé. » C’est vrai, ou du moins en partie. Comme l’homme du conte qui transformait en or tout ce qu’il touchait, chez moi tout se transforme en tapage dans les journaux : suum cuique. .;