Socrate dans La République de Platon Passage 534

ἀρκέσει οὖν, ἦν δʼ ἐγώ, ὥσπερ τὸ πρότερον, τὴν μὲν πρώτην μοῖραν ἐπιστήμην καλεῖν, δευτέραν δὲ διάνοιαν, τρίτην δὲ πίστιν καὶ εἰκασίαν τετάρτην· καὶ συναμφότερα μὲν ταῦτα δόξαν, συναμφότερα δʼ ἐκεῖνα νόησιν· καὶ δόξαν μὲν περὶ γένεσιν, νόησιν δὲ περὶ οὐσίαν· καὶ ὅτι οὐσία πρὸς γένεσιν, νόησιν πρὸς δόξαν, καὶ ὅτι νόησις πρὸς δόξαν, ἐπιστήμην πρὸς πίστιν καὶ διάνοιαν πρὸς εἰκασίαν· τὴν δʼ ἐφʼ οἷς ταῦτα ἀναλογίαν καὶ διαίρεσιν διχῇ ἑκατέρου, δοξαστοῦ τε καὶ νοητοῦ, ἐῶμεν, ὦ Γλαύκων, ἵνα μὴ ἡμᾶς πολλαπλασίων λόγων ἐμπλήσῃ ἢ ὅσων οἱ παρεληλυθότες. ἀλλὰ μὴν ἔμοιγʼ, ἔφη, τά γε ἄλλα, καθʼ ὅσον δύναμαι ἕπεσθαι, συνδοκεῖ. ἦ καὶ διαλεκτικὸν καλεῖς τὸν λόγον ἑκάστου λαμβάνοντα τῆς οὐσίας; καὶ τὸν μὴ ἔχοντα, καθʼ ὅσον ἂν μὴ ἔχῃ λόγον αὑτῷ τε καὶ ἄλλῳ διδόναι, κατὰ τοσοῦτον νοῦν περὶ τούτου οὐ φήσεις ἔχειν; πῶς γὰρ ἄν, ἦ δʼ ὅς, φαίην; οὐκοῦν καὶ περὶ τοῦ ἀγαθοῦ ὡσαύτως· ὃς ἂν μὴ ἔχῃ διορίσασθαι τῷ λόγῳ ἀπὸ τῶν ἄλλων πάντων ἀφελὼν τὴν τοῦ ἀγαθοῦ ἰδέαν, καὶ ὥσπερ ἐν μάχῃ διὰ πάντων ἐλέγχων διεξιών, μὴ κατὰ δόξαν ἀλλὰ κατʼ οὐσίαν προθυμούμενος ἐλέγχειν, ἐν πᾶσι τούτοις ἀπτῶτι τῷ λόγῳ διαπορεύηται, οὔτε αὐτὸ τὸ ἀγαθὸν φήσεις εἰδέναι τὸν οὕτως ἔχοντα οὔτε ἄλλο ἀγαθὸν οὐδέν, ἀλλʼ εἴ πῃ εἰδώλου τινὸς ἐφάπτεται, δόξῃ, οὐκ ἐπιστήμῃ ἐφάπτεσθαι, καὶ τὸν νῦν βίον ὀνειροπολοῦντα καὶ ὑπνώττοντα, πρὶν ἐνθάδʼ ἐξεγρέσθαι, εἰς Ἅιδου πρότερον ἀφικόμενον τελέως ἐπικαταδαρθεῖν; νὴ τὸν Δία, ἦ δʼ ὅς, σφόδρα γε πάντα ταῦτα φήσω. ἀλλὰ μὴν τούς γε σαυτοῦ παῖδας, οὓς τῷ λόγῳ τρέφεις τε καὶ παιδεύεις, εἴ ποτε ἔργῳ τρέφοις, οὐκ ἂν ἐάσαις, ὡς ἐγᾦμαι, ἀλόγους ὄντας ὥσπερ γραμμάς, ἄρχοντας ἐν τῇ πόλει κυρίους τῶν μεγίστων εἶναι. οὐ γὰρ οὖν, ἔφη. νομοθετήσεις δὴ αὐτοῖς ταύτης μάλιστα τῆς παιδείας ἀντιλαμβάνεσθαι, ἐξ ἧς ἐρωτᾶν τε καὶ ἀποκρίνεσθαι ἐπιστημονέστατα οἷοί τʼ ἔσονται; νομοθετήσω, ἔφη, μετά γε σοῦ.

“Are you satisfied, then,” said I, “as before, to call the first division science, the second understanding, the third belief, and the fourth conjecture or picture-thought - and the last two collectively opinion, and the first two intellection, opinion dealing with generation and intellection with essence, and this relation being expressed in the proportion : as essence is to generation, so is intellection to opinion; and as intellection is to opinion, so is science to belief, and understanding to image-thinking or surmise? But the relation between their objective correlates and the division into two parts of each of these, the opinable, namely, and the intelligible, let us dismiss, Glaucon, lest it involve us in discussion many times as long as the preceding.” Well, he said, “I agree with you about the rest of it, so far as I am able to follow.” “And do you not also give the name dialectician to the man who is able to exact an account of the essence of each thing? And will you not say that the one who is unable to do this, in so far as he is incapable of rendering an account to himself and others, does not possess full reason and intelligence about the matter?” “How could I say that he does?” he replied. “And is not this true of the good likewise - that the man who is unable to define in his discourse and distinguish and abstract from all other things the aspect or idea of the good, and who cannot, as it were in battle, running the gauntlet of all tests, and striving to examine everything by essential reality and not by opinion, hold on his way through all this without tripping in his reasoning - the man who lacks this power, you will say, does not really know the good itself or any particular good; but if he apprehends any adumbration of it, his contact with it is by opinion, not by knowledge; and dreaming and dozing through his present life, before he awakens here he will arrive at the house of Hades and fall asleep for ever? ” “Yes, by Zeus,” said he, “all this I will stoutly affirm.” “But, surely,” said I, “if you should ever nurture in fact your children whom you are now nurturing and educating in word, you would not suffer them, I presume, to hold rule in the state, and determine the greatest matters, being themselves as irrational as the lines so called in geometry.” “Why, no,” he said. “Then you will provide by law that they shall give special heed to the discipline that will enable them to ask and answer questions in the most scientific manner?” “I will so legislate,” he said, “in conjunction with you.”

« Te suffit-il donc, repris-je, comme auparavant, d'appeler la première division science, la deuxième entendement, la troisième croyance et la quatrième conjecture ou pensée par images, de réunir les deux dernières sous le nom d'opinion et les deux premières sous celui d'intellection, l'opinion portant sur la génération et l'intellection sur l'essence, et d'exprimer leur rapport par cette proportion : ce que l'essence est à la génération, l'intellection l'est à l'opinion ; et ce que l'intellection est à l'opinion, la science l'est à la croyance, et l'entendement à la pensée par images ou conjecture ? Mais laissons de côté, Glaucon, le rapport entre les objets qui leur correspondent et la division en deux parties de chacune de ces sphères, celle de l'opinable et celle de l'intelligible, de peur d'être entraînés dans une discussion plusieurs fois plus longue que la précédente. »
« Pour le reste, dit-il, je suis d'accord avec toi, dans la mesure où je puis te suivre. »
« Et ne donnes-tu pas aussi le nom de dialecticien à celui qui est capable de rendre raison de l'essence de chaque chose ? Et ne diras-tu pas que celui qui en est incapable, dans la mesure où il ne peut en rendre raison à lui-même ni aux autres, ne possède pas sur cette chose une raison et une intelligence accomplies ? »
« Comment pourrais-je dire qu'il les possède ? » répondit-il.
« Et n'en va-t-il pas de même du bien ? Celui qui est incapable de définir dans son discours et de distinguer de toutes les autres choses, en l'en isolant, l'aspect ou l'idée du bien ; qui ne peut, comme dans un combat, traverser victorieusement toutes les épreuves, s'efforcer d'examiner chaque chose selon sa réalité essentielle et non selon l'opinion, et franchir tout cela sans trébucher dans son raisonnement, celui-là, diras-tu, ne connaît réellement ni le bien lui-même ni aucun bien particulier. S'il en saisit quelque ombre, c'est par l'opinion qu'il entre en contact avec elle, non par la connaissance. Passant sa vie présente à rêver et à sommeiller, il parviendra chez Hadès avant de s'être éveillé ici, et s'y endormira pour toujours. »
« Oui, par Zeus, dit-il, j'affirmerai tout cela avec force. »
« Mais assurément, repris-je, si tu devais jamais élever en fait les enfants que tu élèves et instruis à présent en paroles, tu ne leur permettrais pas, je suppose, de gouverner la cité et de décider des plus grandes affaires s'ils étaient eux-mêmes aussi irrationnels que les lignes ainsi nommées en géométrie. »
« Non, certes », dit-il.
« Tu établiras donc par la loi qu'ils devront s'appliquer tout spécialement à la discipline qui les rendra capables d'interroger et de répondre de la manière la plus scientifique ? »
« Je légiférerai ainsi, dit-il, de concert avec toi. »