Socrate dans La République de Platon Passage 544

ἀλλʼ οὖν δὴ τὰς ἄλλας ἡμαρτημένας ἔλεγες, εἰ αὕτη ὀρθή. τῶν δὲ λοιπῶν πολιτειῶν ἔφησθα, ὡς μνημονεύω, τέτταρα εἴδη εἶναι, ὧν καὶ πέρι λόγον ἄξιον εἴη ἔχειν καὶ ἰδεῖν αὐτῶν τὰ ἁμαρτήματα καὶ τοὺς ἐκείναις αὖ ὁμοίους, ἵνα πάντας αὐτοὺς ἰδόντες, καὶ ὁμολογησάμενοι τὸν ἄριστον καὶ τὸν κάκιστον ἄνδρα, ἐπισκεψαίμεθα εἰ ὁ ἄριστος εὐδαιμονέστατος καὶ ὁ κάκιστος ἀθλιώτατος, ἢ ἄλλως ἔχοι· καὶ ἐμοῦ ἐρομένου τίνας λέγοις τὰς τέτταρας πολιτείας, ἐν τούτῳ ὑπέλαβε Πολέμαρχός τε καὶ Ἀδείμαντος, καὶ οὕτω δὴ σὺ ἀναλαβὼν τὸν λόγον δεῦρʼ ἀφῖξαι. ὀρθότατα, εἶπον, ἐμνημόνευσας. πάλιν τοίνυν, ὥσπερ παλαιστής, τὴν αὐτὴν λαβὴν πάρεχε, καὶ τὸ αὐτὸ ἐμοῦ ἐρομένου πειρῶ εἰπεῖν ἅπερ τότε ἔμελλες λέγειν. ἐάνπερ, ἦν δʼ ἐγώ, δύνωμαι. καὶ μήν, ἦ δʼ ὅς, ἐπιθυμῶ γε καὶ αὐτὸς ἀκοῦσαι τίνας ἔλεγες τὰς τέτταρας πολιτείας. οὐ χαλεπῶς, ἦν δʼ ἐγώ, ἀκούσῃ. εἰσὶ γὰρ ἃς λέγω, αἵπερ καὶ ὀνόματα ἔχουσιν, ἥ τε ὑπὸ τῶν πολλῶν ἐπαινουμένη, ἡ Κρητική τε καὶ Λακωνικὴ αὕτη· καὶ δευτέρα καὶ δευτέρως ἐπαινουμένη, καλουμένη δʼ ὀλιγαρχία, συχνῶν γέμουσα κακῶν πολιτεία· ἥ τε ταύτῃ διάφορος καὶ ἐφεξῆς γιγνομένη δημοκρατία, καὶ ἡ γενναία δὴ τυραννὶς καὶ πασῶν τούτων διαφέρουσα, τέταρτόν τε καὶ ἔσχατον πόλεως νόσημα. ἤ τινα ἄλλην ἔχεις ἰδέαν πολιτείας, ἥτις καὶ ἐν εἴδει διαφανεῖ τινι κεῖται; δυναστεῖαι γὰρ καὶ ὠνηταὶ βασιλεῖαι καὶ τοιαῦταί τινες πολιτεῖαι μεταξύ τι τούτων πού εἰσιν, εὕροι δʼ ἄν τις αὐτὰς οὐκ ἐλάττους περὶ τοὺς βαρβάρους ἢ τοὺς Ἕλληνας. πολλαὶ γοῦν καὶ ἄτοποι, ἔφη, λέγονται. οἶσθʼ οὖν, ἦν δʼ ἐγώ, ὅτι καὶ ἀνθρώπων εἴδη τοσαῦτα ἀνάγκη τρόπων εἶναι, ὅσαπερ καὶ πολιτειῶν; ἢ οἴει ἐκ δρυός ποθεν ἢ ἐκ πέτρας τὰς πολιτείας γίγνεσθαι, ἀλλʼ οὐχὶ ἐκ τῶν ἠθῶν τῶν ἐν ταῖς πόλεσιν, ἃ ἂν ὥσπερ ῥέψαντα τἆλλα ἐφελκύσηται; οὐδαμῶς ἔγωγʼ, ἔφη, ἄλλοθεν ἢ ἐντεῦθεν. οὐκοῦν εἰ τὰ τῶν πόλεων πέντε, καὶ αἱ τῶν ἰδιωτῶν κατασκευαὶ τῆς ψυχῆς πέντε ἂν εἶεν. τί μήν; τὸν μὲν δὴ τῇ ἀριστοκρατίᾳ ὅμοιον διεληλύθαμεν ἤδη, ὃν ἀγαθόν τε καὶ δίκαιον ὀρθῶς φαμεν εἶναι.

but at any rate you were saying that the others are aberrations, if this city is right. But regarding the other constitutions, my recollection is that you said there were four species worth speaking of and observing their defects and the corresponding types of men, in order that when we had seen them all and come to an agreement about the best and the worst man, we might determine whether the best is the happiest and the worst most wretched or whether it is otherwise. And when I was asking what were the four constitutions you had in mind, Polemarchus and Adeimantus thereupon broke in, and that was how you took up the discussion again and brought to this point. Your memory is most exact, I said. A second time then, as in a wrestling-match, offer me the same hold, and when I repeat my question try to tell me what you were then about to say. I will if I can, said I. And indeed, said he, I am eager myself to hear what four forms of government you meant. There will be no difficulty about that, said I. For those I mean are precisely those that have names in common usage: that which the many praised, your Cretan and Spartan constitution; and the second in place and in honor, that which is called oligarchy, a constitution teeming with many ills, and its sequent counterpart and opponent, democracy ; and then the noble tyranny surpassing them all, the fourth and final malady of a state. Can you mention any other type of government, I mean any other that constitutes a distinct species ? For, no doubt, there are hereditary principalities and purchased kingships, and similar intermediate constitutions which one could find in even greater numbers among the barbarians than among the Greeks. Certainly many strange ones are reported, he said. Are you aware, then, said I, that there must be as many types of character among men as there are forms of government ? Or do you suppose that constitutions spring from the proverbial oak or rock and not from the characters of the citizens, which, as it were, by their momentum and weight in the scales draw other things after them? They could not possibly come from any other source, he said. Then if the forms of government are five, the patterns of individual souls must be five also. Surely. Now we have already described the man corresponding to aristocracy or the government of the best, whom we aver to be the truly good and just man.

« mais tu disais en tout cas que les autres constitutions sont des déviations, si celle-ci est droite. Quant aux autres constitutions, je me souviens que tu disais qu'il existait quatre espèces dignes d'être mentionnées, dont il fallait observer les défauts ainsi que les types d'hommes correspondants. Après les avoir toutes considérées et nous être accordés sur l'homme le meilleur et sur le pire, nous pourrions déterminer si le meilleur est le plus heureux et le pire le plus misérable, ou s'il en va autrement. Et comme je te demandais quelles étaient les quatre constitutions auxquelles tu pensais, Polémarque et Adimante intervinrent alors. C'est ainsi que tu repris la discussion et l'amenas jusqu'ici. »
« Ta mémoire est d'une parfaite exactitude », dis-je.
« Une seconde fois donc, comme dans une lutte, offre-moi la même prise et, quand je répéterai ma question, essaie de me dire ce que tu allais dire alors. »
« Je le ferai si je le puis », dis-je.
« Et en vérité, reprit-il, je désire moi-même entendre quelles sont les quatre formes de gouvernement que tu avais en vue. »
« Il n'y aura là aucune difficulté, dis-je. Celles auxquelles je pense sont précisément celles qui portent des noms d'usage courant : celle que la foule loue, ta constitution crétoise et lacédémonienne ; puis, au deuxième rang et au deuxième degré d'estime, celle qu'on appelle oligarchie, constitution chargée de nombreux maux ; ensuite sa rivale et son adversaire, la démocratie ; enfin la noble tyrannie, qui les dépasse toutes, quatrième et dernière maladie de la cité. Peux-tu nommer quelque autre type de gouvernement, j'entends un autre qui constitue une espèce distincte ? Il existe sans doute des principautés héréditaires, des royautés achetées et d'autres constitutions intermédiaires semblables, que l'on trouverait en plus grand nombre encore chez les barbares que chez les Grecs. »
« On en rapporte assurément beaucoup d'étranges », dit-il.
« Sais-tu donc, repris-je, qu'il doit exister autant de types de caractère parmi les hommes qu'il existe de formes de gouvernement ? Ou supposes-tu que les constitutions naissent du chêne ou du rocher proverbiaux, et non des caractères des citoyens qui, par leur élan et leur poids dans la balance, entraînent pour ainsi dire tout le reste à leur suite ? »
« Elles ne pourraient absolument pas avoir d'autre origine », dit-il.
« Alors, s'il existe cinq formes de gouvernement, les modèles des âmes individuelles doivent aussi être au nombre de cinq. »
« Assurément. »
« Or nous avons déjà décrit l'homme qui correspond à l'aristocratie, ou gouvernement des meilleurs, et nous déclarons qu'il est l'homme véritablement bon et juste. »