Le Politique Passage 310

ΞΕ. τοῖς δʼ εὐγενέσι γενομένοις τε ἐξ ἀρχῆς ἤθεσι θρεφθεῖσί τε κατὰ φύσιν μόνοις διὰ νόμων ἐμφύεσθαι, καὶ ἐπὶ τούτοις δὴ τοῦτʼ εἶναι τέχνῃ φάρμακον, καὶ καθάπερ εἴπομεν τοῦτον θειότερον εἶναι τὸν σύνδεσμον ἀρετῆς μερῶν φύσεως ἀνομοίων καὶ ἐπὶ τὰ ἐναντία φερομένων. ΝΕ. ΣΩ. ἀληθέστατα. ΞΕ. τοὺς μὴν λοιπούς, ὄντας ἀνθρωπίνους δεσμούς, ὑπάρχοντος τούτου τοῦ θείου σχεδὸν οὐδὲν χαλεπὸν οὔτε ἐννοεῖν οὔτε ἐννοήσαντα ἀποτελεῖν. ΝΕ. ΣΩ. πῶς δή, καὶ τίνας; ΞΕ. τοὺς τῶν ἐπιγαμιῶν καὶ παίδων κοινωνήσεων καὶ τῶν περὶ τὰς ἰδίας ἐκδόσεις καὶ γάμους. οἱ γὰρ πολλοὶ τὰ περὶ ταῦτα οὐκ ὀρθῶς συνδοῦνται πρὸς τὴν τῶν παίδων γέννησιν. ΝΕ. ΣΩ. τί δή; ΞΕ. τὰ μὲν πλούτου καὶ δυνάμεων ἐν τοῖς τοιούτοις διώγματα τί καί τις ἂν ὡς ἄξια λόγου σπουδάζοι μεμφόμενος; ΝΕ. ΣΩ. οὐδέν. ΞΕ. μᾶλλον δέ γε δίκαιον τῶν περὶ τὰ γένη ποιουμένων ἐπιμέλειαν τούτων πέρι λέγειν, εἴ τι μὴ κατὰ τρόπον πράττουσιν. ΝΕ. ΣΩ. εἰκὸς γὰρ οὖν. ΞΕ. πράττουσι μὲν δὴ οὐδʼ ἐξ ἑνὸς ὀρθοῦ λόγου, τὴν ἐν τῷ παραχρῆμα διώκοντες ῥᾳστώνην καὶ τῷ τοὺς μὲν προσομοίους αὐτοῖς ἀσπάζεσθαι, τοὺς δʼ ἀνομοίους μὴ στέργειν, πλεῖστον τῇ δυσχερείᾳ μέρος ἀπονέμοντες. ΝΕ. ΣΩ. πῶς; ΞΕ. οἱ μέν που κόσμιοι τὸ σφέτερον αὐτῶν ἦθος ζητοῦσι, καὶ κατὰ δύναμιν γαμοῦσί τε παρὰ τούτων καὶ τὰς ἐκδιδομένας παρʼ αὑτῶν εἰς τούτους ἐκπέμπουσι πάλιν· ὡς δʼ αὕτως τὸ περὶ τὴν ἀνδρείαν γένος δρᾷ, τὴν αὑτοῦ μεταδιῶκον φύσιν, δέον ποιεῖν ἀμφότερα τὰ γένη τούτων τοὐναντίον ἅπαν. ΝΕ. ΣΩ. πῶς, καὶ διὰ τί; ΞΕ. διότι πέφυκεν ἀνδρεία τε ἐν πολλαῖς γενέσεσιν ἄμεικτος γεννωμένη σώφρονι φύσει κατὰ μὲν ἀρχὰς ἀκμάζειν ῥώμῃ, τελευτῶσα δὲ ἐξανθεῖν παντάπασι μανίαις. ΝΕ. ΣΩ. εἰκός. ΞΕ. ἡ δὲ αἰδοῦς γε αὖ λίαν πλήρης ψυχὴ καὶ ἀκέραστος τόλμης ἀνδρείας, ἐπὶ δὲ γενεὰς πολλὰς οὕτω γεννηθεῖσα, νωθεστέρα φύεσθαι τοῦ καιροῦ καὶ ἀποτελευτῶσα δὴ παντάπασιν ἀναπηροῦσθαι. ΝΕ. ΣΩ. καὶ τοῦτʼ εἰκὸς οὕτω συμβαίνειν.

Str. But we may say that in those only who were of noble nature from their birth and have been nurtured as befits such natures it is implanted by the laws, and for them this is the medicine prescribed by science, and, as we said before, this bond which unites unlike and divergent parts of virtue is more divine. Y. Soc. Very true. Str. The remaining bonds, moreover, being human, are not very difficult to devise or, after one has devised them, to create, when once this divine bond exists. Y. Soc. How so? And what are the bonds? Str. Those made between states concerning intermarriages and the sharing of children by adoption, and those relating to portionings and marriages within the state. For most people make such bonds without proper regard to the procreation of children. Y. Soc. How is that? Str. The pursuit of wealth or power in connection with matrimony - but why should anyone ever take the trouble to blame it, as though it were worth arguing about? Y. Soc. There is no reason for doing so. Str. We have better cause, however, to speak our minds about those whose chief care is the family, in case their conduct is not what it should be. Y. Soc. Yes; very likely. Str. The fact is, they act on no right theory at all; they seek their ease for the moment; welcoming gladly those who are like themselves, and finding those who are unlike them unendurable, they give the greatest weight to their feeling of dislike. Y. Soc. How so? Str. The decorous people seek for characters like their own; so far as they can they marry wives of that sort and in turn give their daughters in marriage to men of that sort; and the courageous do the same, eagerly seeking natures of their own kind, whereas both classes ought to do quite the opposite. Y. Soc. How so, and why? Str. Because in the nature of things courage, if propagated through many generations with no admixture of a self-restrained nature, though at first it is strong and flourishing, in the end blossoms forth in utter madness. Y. Soc. That is likely. Str. But the soul, on the other hand, that is too full of modesty and contains no alloy of courage or boldness, after many generations of the same kind becomes too sluggish and finally is utterly crippled. Y. Soc. That also is likely to happen.

L'Étr. Mais nous pouvons dire que les lois ne l'implantent que chez ceux qui étaient de noble nature dès leur naissance et qui ont été élevés comme il convient à de telles natures. Pour eux, c'est là le remède prescrit par la science et, comme nous l'avons dit auparavant, ce lien qui unit les parties dissemblables et divergentes de la vertu est plus divin.

Socr. le J. C'est très vrai.

L'Étr. Quant aux liens restants, puisqu'ils sont humains, ils ne sont pas très difficiles à concevoir ni, une fois conçus, à créer, dès lors que ce lien divin existe.

Socr. le J. Comment cela ? Et quels sont ces liens ?

L'Étr. Ceux qui sont établis entre les États au sujet des mariages et du partage des enfants par l'adoption, ainsi que ceux qui concernent les répartitions et les mariages au sein de l'État. Car la plupart des gens établissent de tels liens sans avoir convenablement égard à la procréation des enfants.

Socr. le J. Comment cela ?

L'Étr. La recherche de la richesse ou du pouvoir à l'occasion du mariage, mais pourquoi quelqu'un prendrait-il jamais la peine de la blâmer, comme si elle méritait que l'on en discute ?

Socr. le J. Il n'y a aucune raison de le faire.

L'Étr. Nous avons toutefois davantage de raisons de dire ce que nous pensons de ceux dont le principal souci est la famille, au cas où leur conduite ne serait pas ce qu'elle devrait être.

Socr. le J. Oui, très probablement.

L'Étr. Le fait est qu'ils n'agissent selon aucune théorie juste. Ils cherchent leur commodité présente. Accueillant avec joie ceux qui leur ressemblent et trouvant insupportables ceux qui ne leur ressemblent pas, ils accordent le plus grand poids à leur sentiment d'aversion.

Socr. le J. Comment cela ?

L'Étr. Les gens bienséants recherchent des caractères semblables au leur. Autant qu'ils le peuvent, ils épousent des femmes de cette sorte et, à leur tour, donnent leurs filles en mariage à des hommes de cette sorte. Les courageux font de même, recherchant avec ardeur des natures de leur propre espèce, alors que les deux classes devraient faire exactement le contraire.

Socr. le J. Comment cela, et pourquoi ?

L'Étr. Parce que, dans l'ordre naturel des choses, si le courage se transmet pendant de nombreuses générations sans aucun mélange d'une nature tempérante, bien qu'il soit d'abord fort et florissant, il finit par s'épanouir en pure folie.

Socr. le J. C'est vraisemblable.

L'Étr. Mais, inversement, l'âme qui est trop pleine de réserve et ne contient aucun alliage de courage ou d'audace devient, après de nombreuses générations de même sorte, trop indolente et finit par être entièrement paralysée.

Socr. le J. Cela aussi est susceptible de se produire.