Théétète Passage 155

ΣΩ. καὶ μὴν ἐγώ. ὅτε δʼ οὕτως ἔχει, ἄλλο τι ἢ ἠρέμα, ὡς πάνυ πολλὴν σχολὴν ἄγοντες, πάλιν ἐπανασκεψόμεθα, οὐ δυσκολαίνοντες ἀλλὰ τῷ ὄντι ἡμᾶς αὐτοὺς ἐξετάζοντες, ἅττα ποτʼ ἐστὶ ταῦτα τὰ φάσματα ἐν ἡμῖν; ὧν πρῶτον ἐπισκοποῦντες φήσομεν, ὡς ἐγὼ οἶμαι, μηδέποτε μηδὲν ἂν μεῖζον μηδὲ ἔλαττον γενέσθαι μήτε ὄγκῳ μήτε ἀριθμῷ, ἕως ἴσον εἴη αὐτὸ ἑαυτῷ. οὐχ οὕτως; ΘΕΑΙ. ναί. ΣΩ. δεύτερον δέ γε, ᾧ μήτε προστιθοῖτο μήτε ἀφαιροῖτο, τοῦτο μήτε αὐξάνεσθαί ποτε μήτε φθίνειν, ἀεὶ δὲ ἴσον εἶναι. ΘΕΑΙ. κομιδῇ μὲν οὖν. ΣΩ. ἆρʼ οὖν οὐ καὶ τρίτον, ὃ μὴ πρότερον ἦν, ὕστερον ἀλλὰ τοῦτο εἶναι ἄνευ τοῦ γενέσθαι καὶ γίγνεσθαι ἀδύνατον; ΘΕΑΙ. δοκεῖ γε δή. ΣΩ. ταῦτα δή, οἴομαι, ὁμολογήματα τρία μάχεται αὐτὰ αὑτοῖς ἐν τῇ ἡμετέρᾳ ψυχῇ, ὅταν τὰ περὶ τῶν ἀστραγάλων λέγωμεν, ἢ ὅταν φῶμεν ἐμὲ τηλικόνδε ὄντα, μήτε αὐξηθέντα μήτε τοὐναντίον παθόντα, ἐν ἐνιαυτῷ σοῦ τοῦ νέου νῦν μὲν μείζω εἶναι, ὕστερον δὲ ἐλάττω, μηδὲν τοῦ ἐμοῦ ὄγκου ἀφαιρεθέντος ἀλλὰ σοῦ αὐξηθέντος. εἰμὶ γὰρ δὴ ὕστερον ὃ πρότερον οὐκ ἦ, οὐ γενόμενος· ἄνευ γὰρ τοῦ γίγνεσθαι γενέσθαι ἀδύνατον, μηδὲν δὲ ἀπολλὺς τοῦ ὄγκου οὐκ ἄν ποτε ἐγιγνόμην ἐλάττων. καὶ ἄλλα δὴ μυρία ἐπὶ μυρίοις οὕτως ἔχει, εἴπερ καὶ ταῦτα παραδεξόμεθα. ἕπῃ γάρ που, ὦ Θεαίτητε· δοκεῖς γοῦν μοι οὐκ ἄπειρος τῶν τοιούτων εἶναι. ΘΕΑΙ. καὶ νὴ τοὺς θεούς γε, ὦ Σώκρατες, ὑπερφυῶς ὡς θαυμάζω τί ποτʼ ἐστὶ ταῦτα, καὶ ἐνίοτε ὡς ἀληθῶς βλέπων εἰς αὐτὰ σκοτοδινιῶ. ΣΩ. Θεόδωρος γάρ, ὦ φίλε, φαίνεται οὐ κακῶς τοπάζειν περὶ τῆς φύσεώς σου. μάλα γὰρ φιλοσόφου τοῦτο τὸ πάθος, τὸ θαυμάζειν· οὐ γὰρ ἄλλη ἀρχὴ φιλοσοφίας ἢ αὕτη, καὶ ἔοικεν ὁ τὴν Ἶριν Θαύμαντος ἔκγονον φήσας οὐ κακῶς γενεαλογεῖν. ἀλλὰ πότερον μανθάνεις ἤδη διʼ ὃ ταῦτα τοιαῦτʼ ἐστὶν ἐξ ὧν τὸν Πρωταγόραν φαμὲν λέγειν, ἢ οὔπω; ΘΕΑΙ. οὔπω μοι δοκῶ. ΣΩ. χάριν οὖν μοι εἴσῃ ἐάν σοι ἀνδρός, μᾶλλον δὲ ἀνδρῶν ὀνομαστῶν τῆς διανοίας τὴν ἀλήθειαν ἀποκεκρυμμένην συνεξερευνήσωμαι αὐτῶν; ΘΕΑΙ. πῶς γὰρ οὐκ εἴσομαι, καὶ πάνυ γε πολλήν; ΣΩ. ἄθρει δὴ περισκοπῶν μή τις τῶν ἀμυήτων ἐπακούῃ. εἰσὶν δὲ οὗτοι οἱ οὐδὲν ἄλλο οἰόμενοι εἶναι ἢ οὗ ἂν δύνωνται ἀπρὶξ τοῖν χεροῖν λαβέσθαι, πράξεις δὲ καὶ γενέσεις καὶ πᾶν τὸ ἀόρατον οὐκ ἀποδεχόμενοι ὡς ἐν οὐσίας μέρει.

SOC. And so should I. But since this is the case, and we have plenty of time, shall we not quietly, without any impatience, but truly examining ourselves, consider again the nature of these appearances within us? And as we consider them, I shall say, I think, first, that nothing can ever become more or less in size or number, so long as it remains equal to itself. Is it not so? THEAET. Yes. SOC. And secondly, that anything to which nothing is added and from which nothing is subtracted, is neither increased nor diminished, but is always equal. THEAET. Certainly. SOC. And should we not say thirdly, that what was not previously could not afterwards be without becoming and having become? THEAET. Yes, I agree. SOC. These three assumptions contend with one another in our minds when we talk about the dice, or when we say that I, who do not, at my age, either increase in size or diminish, am in the course of a year first larger than you, who are young, and afterwards smaller, when nothing has been taken from my size, but you have grown. For I am, it seems, afterwards what I was not before, and I have not become so; for it is impossible to have become without becoming, and without losing anything of my size I could not become smaller. And there are countless myriads of such contradictions, if we are to accept these that I have mentioned. You follow me, I take it, Theaetetus, for I think you are not new at such things. THEAET. By the gods, Socrates, I am lost in wonder when I think of all these things, and sometimes when I regard them it really makes my head swim. SOC. Theodorus seems to be a pretty good guesser about your nature. For this feeling of wonder shows that you are a philosopher, since wonder is the only beginning of philosophy, and he who said that Iris was the child of Thaumas made a good genealogy. But do you begin to understand why these things are so, according to the doctrine we attribute to Protagoras, or do you not as yet? THEAET. Not yet, I think. SOC. And will you be grateful to me if I help you to search out the hidden truth of the thought of a famous man or, I should say, of famous men? THEAET. Of course I shall be grateful, very grateful. SOC. Look round and see that none of the uninitiated is listening. The uninitiated are those who think nothing is except what they can grasp firmly with their hands, and who deny the existence of actions and generation and all that is invisible.

SOC. Moi aussi. Puisqu’il en est ainsi et que nous avons tout notre temps, ne devons-nous pas, paisiblement et sans aucune impatience, mais en nous examinant véritablement nous-mêmes, considérer à nouveau la nature de ces apparences qui sont en nous ? En les considérant, je dirai d’abord, je pense, que rien ne peut jamais devenir plus grand ou plus petit en taille ou en nombre tant qu’il demeure égal à soi-même. N’est-ce pas ? THÉÉT. Si. SOC. Deuxièmement, ce à quoi rien n’est ajouté et dont rien n’est retranché n’augmente ni ne diminue, mais demeure toujours égal. THÉÉT. Certainement. SOC. Et ne devrions-nous pas dire en troisième lieu que ce qui n’était pas auparavant ne pourrait être ensuite sans devenir et être devenu ? THÉÉT. Oui, je suis d’accord. SOC. Ces trois suppositions luttent les unes contre les autres dans notre esprit lorsque nous parlons des dés, ou lorsque nous disons que moi qui, à mon âge, n’augmente ni ne diminue en taille, je suis, au cours d’une année, d’abord plus grand que toi qui es jeune, puis plus petit, bien que rien n’ait été retranché de ma taille, mais que toi, tu aies grandi. Car je suis ensuite, semble-t-il, ce que je n’étais pas auparavant, sans l’être devenu. Il est en effet impossible d’être devenu sans devenir, et sans rien perdre de ma taille, je ne pouvais devenir plus petit. Et il existe d’innombrables myriades de contradictions semblables, si nous acceptons celles que je viens de mentionner. Tu me suis, je suppose, Théétète, car je crois que ce genre de questions ne t’est pas nouveau. THÉÉT. Par les dieux, Socrate, je suis saisi d’émerveillement lorsque je pense à toutes ces choses et, parfois, quand je les considère, la tête me tourne réellement. SOC. Théodore semble avoir fort bien deviné ta nature. Car ce sentiment d’émerveillement montre que tu es philosophe, puisque l’émerveillement est le seul commencement de la philosophie. Celui qui a dit qu’Iris était fille de Thaumas lui a donné une bonne généalogie. Mais commences-tu à comprendre pourquoi il en va ainsi d’après la doctrine que nous attribuons à Protagoras, ou pas encore ? THÉÉT. Pas encore, je crois. SOC. Et me seras-tu reconnaissant si je t’aide à rechercher la vérité cachée dans la pensée d’un homme célèbre, ou plutôt d’hommes célèbres ? THÉÉT. Bien sûr que je te serai reconnaissant, très reconnaissant. SOC. Regarde autour de toi et veille à ce qu’aucun profane ne nous écoute. Les profanes sont ceux qui pensent que rien n’existe hormis ce qu’ils peuvent saisir fermement de leurs mains et qui nient l’existence des actions, de la génération et de tout ce qui est invisible.