Théagès, dialogue d’attribution contestée Passage 121

ΔΗ. ὦ Σώκρατες, ἐδεόμην ἄττα σοι ἰδιολογήσασθαι, εἰ σχολή· κἂν εἰ ἀσχολία δὲ μὴ πάνυ τις μεγάλη, ὅμως ἐμοῦ ἕνεκα ποίησαι σχολήν. ΣΩ. ἀλλὰ καὶ ἄλλως τυγχάνω σχολάζων, καὶ δὴ σοῦ γε ἕνεκα καὶ πάνυ. ἀλλʼ εἴ τι βούλει λέγειν, ἔξεστιν. ΔΗ. βούλει οὖν δεῦρο εἰς τὴν τοῦ Διὸς τοῦ ἐλευθερίου στοὰν ἐκποδὼν ἀποχωρήσωμεν; ΣΩ. εἰ σοὶ δοκεῖ. ΔΗ. ἴωμεν δή. ὦ Σώκρατες, πάντα τὰ φυτὰ κινδυνεύει τὸν αὐτὸν τρόπον ἔχειν, καὶ τὰ ἐκ τῆς γῆς φυόμενα καὶ τὰ ζῷα τά τε ἄλλα καὶ ἅνθρωπος. καὶ γὰρ ἐν τοῖς φυτοῖς ῥᾷστον ἡμῖν τοῦτο γίγνεται, ὅσοι τὴν γῆν γεωργοῦμεν, τὸ παρασκευάσασθαι πάντα τὰ πρὸ τοῦ φυτεύειν καὶ αὐτὸ τὸ φυτεῦσαι· ἐπειδὰν δὲ τὸ φυτευθὲν βιῷ, μετὰ τοῦτο θεραπεία τοῦ φύντος καὶ πολλὴ καὶ χαλεπὴ καὶ δύσκολος γίγνεται. οὕτω δὲ ἔχειν ἔοικε καὶ τὸ περὶ τῶν ἀνθρώπων· ἀπὸ τῶν ἐμαυτοῦ ἐγὼ πραγμάτων τεκμαίρομαι καὶ ἐς τἆλλα. καὶ γὰρ ἐμοὶ ἡ τοῦ ὑέος τουτουΐ, εἴτε φυτείαν εἴτε παιδοποιίαν δεῖ αὐτὴν ὀνομάζειν, πάντων ῥᾴστη γέγονεν, ἡ δὲ τροφὴ δύσκολός τε καὶ ἀεὶ ἐν φόβῳ περὶ αὐτοῦ δεδιότι. τὰ μὲν οὖν ἄλλα πολλὰ ἂν εἴη λέγειν, ἡ δὲ νῦν παροῦσα ἐπιθυμία τούτῳ πάνυ με φοβεῖ - ἔστι μὲν γὰρ οὐκ ἀγεννής, σφαλερὰ δέ - ἐπιθυμεῖ γὰρ δὴ οὗτος ἡμῖν, ὦ Σώκρατες, ὥς φησι, σοφὸς γενέσθαι. δοκῶ γάρ μοι, τῶν ἡλικιωτῶν τινες αὐτοῦ καὶ δημοτῶν, εἰς τὸ ἄστυ καταβαίνοντες, λόγους τινὰς ἀπομνημονεύοντες διαταράττουσιν αὐτόν, οὓς ἐζήλωκεν καὶ πάλαι μοι πράγματα παρέχει, ἀξιῶν ἐπιμεληθῆναί με ἑαυτοῦ καὶ χρήματα τελέσαι τινὶ τῶν σοφιστῶν, ὅστις αὐτὸν σοφὸν ποιήσει. ἐμοὶ δὲ τῶν μὲν χρημάτων καὶ ἔλαττον μέλει, ἡγοῦμαι δὲ τοῦτον οὐκ εἰς μικρὸν κίνδυνον ἰέναι οἷ σπεύδει.

Dem. Socrates, I was wanting to have some private talk with you, if you had time to spare; even if there is some demand, which is not particularly important, on your time, do spare some, nevertheless, for me. Soc. Why, in any case I happen to have time to spare, and for you, moreover, I have plenty. Well, you are free to say whatever you wish. Dem. Then do you mind if we step aside here from the street into the portico of Zeus the Liberator ? Soc. As you think best. Dem. Let us go, then. Socrates, it would seem that all growths follow the same course, both those that grow from the earth, and the animals, including man. In regard to the plants, as you know, we who cultivate the earth find it the easiest part of our work to make all our preparations that are needed before planting, and to do the planting itself; but when the plant begins to grow, thenceforward we have a great deal of difficult and vexatious business in tending the new growth. Such, it seems, is also the case in regard to men: I take my own concerns as evidence for judging of the rest. For indeed I have found the planting, or the procreation - whichever one ought to call it - of this son of mine the easiest thing in the world; but his upbringing has been vexatious and a constant source of alarm, so great are my fears for him. Among the many instances that I could mention, the desire which occupies him at the moment is a thing that especially alarms me: for it is not an ill-bred desire, but a dangerous one, since here we have him, Socrates, as he says, desiring to become wise. My opinion is that some of his fellow-townsmen, about his own age, who pay visits to the city, excite him with accounts of certain discussions they have heard there; and in his envy of these he has long been pestering me with the demand that I should take due thought for his needs, and pay fees to some sophist or other who will make him wise. Now I do not mind so much about the fees, but I believe he is running into no slight danger where he is hastening.

[121a] DÉMODOCUS. Socrate, j’aurais grand besoin de t’entretenir en particulier, si tu en as le loisir ; et si tu ne l’as pas, je te supplie de le prendre pour l’amour de moi, à moins que tu n’aies quelque affaire d’importance. SOCRATE. J’ai du loisir maintenant et particulièrement pour toi : si donc tu veux me parler, je suis tout prêt. DÉMODOCUS. Veux-tu que nous nous retirions ici, sous le portique de Jupiter Libérateur ? SOCRATE. Comme tu voudras. [121b] DÉMODOCUS. Allons-y donc, Socrate. Il me semble qu’il en est de même de tout ce qui vient au monde, plantes, animaux et hommes. Rien de plus aisé à nous qui cultivons la terre que de préparer tout ce qui est nécessaire avant de planter, et l’action de planter elle-même ; mais lorsque ce qu’on a planté est venu, alors le soin qu’il en faut prendre est difficile et très laborieux. [121c] Il paraît qu’il en est de même des hommes ; je juge des autres par moi. Voilà mon fils : c’est une plante qu’il m’a été fort aisé de faire venir ; mais son éducation est bien difficile, et me tient dans des alarmes continuelles. Sans entrer dans le détail de tous les sujets que j’ai de craindre pour lui, en voici un tout nouveau ; c’est une envie qu’il a, et qui véritablement n’est pas malhonnête, mais fort dangereuse ; elle m’épouvante. Crois-tu, Socrate, [121d] qu’il nous a pris l’envie de devenir habile ? comme il dit. Apparemment quelques-uns de ses camarades de notre dème, qui vont à Athènes, lui rapportent les discours qu’ils y entendent, et lui troublent la cervelle. Jaloux d’imiter ces jeunes gens, il ne cesse de me tourmenter, me priant d’avoir soin de lui, et de donner de l’argent à quelque sophiste qui le rende habile. Ce n’est pas la dépense qui me fait peur,