Fragments sur les coutumes et les guerres Unité porteuse (50)

ταῦτ’ ἴδια τῶν ζωνῶν τούτων δηλοῦν φησι τὸ τοὺς νοτιωτέρους αὐτῶν ἔχειν τὸ περιέχον εὐκρατότερον καὶ τὴν γῆν καρπιμωτέραν καὶ εὐυδροτέραν. (3, 1) Πολύβιος δὲ ποιεῖ ζώνας ἕξ (F 77), δύο μὲν τὰς τοῖς ἀρκτικοῖς ὑποπιπτούσας, δύο δὲ τὰς μεταξὺ τούτων τε καὶ τῶν τροπικῶν, 〈δύο δὲ τὰς μεταξὺ τούτων〉 καὶ τοῦ ἰσημερινοῦ· ἡ μὲν οὖν εἰς πέντε διαίρεσις δοκεῖ μοι καὶ φυσικῶς ἅμα καὶ γεωγραφικῶς εἰρῆσθαι. φυσικῶς μέν, ὅτι καὶ πρὸς τὰ οὐράνια καὶ πρὸς τὴν τοῦ περιέχοντος κρᾶσιν· πρὸς μὲν τὰ οὐράνια, ὅτι τοῖς περισκίοις 〈καὶ τοῖς ἑτεροσκίοισ〉 καὶ τοῖς ἀμφισκίοις, οὕτως ἂν ἄριστα διοριζομένοις, συνδιορίζεται καὶ τὰ περὶ τὴν θέαν τῶν ἄστρων, ὁλοσχερεῖ τινι μερισμῶι λαμβάνοντα τὴν ἐξάλλαξιν· πρὸς δὲ τὴν τοῦ περιέχοντος κρᾶσιν, ὅτι τῆς τούτου κράσεως πρὸς τὸν ἥλιον κρινομένης διαφοραὶ τρεῖς εἰσιν αἱ γενικώταται καὶ συντείνουσαι πρός τε τὰς τῶν ζώιων καὶ φυτῶν συστάσεις καὶ τῶν ἄλλων ἡμισυσταλεῖς τῶν ὑπὸ τῶι ἀέρι καὶ ἐν αὐτῶι ἐκείνωι, ὑπερβολὴ θάλπους καὶ ἔλλειψις καὶ μεσότης ....... ὅτι δὲ καὶ γεωγραφικός ἐστιν ὁ μερισμός, δῆλον. ζητεῖ γὰρ ἡ γεωγραφία τῆς ἑτέρας τῶν εὐκράτων ἀφορίσαι τὸ οἰκούμενον ὑφ’ ἡμῶν τμῆμα. πρὸς δύσει μὲν οὖν καὶ ἀνατολῆι θάλαττά ἐστιν ἡ περατοῦσα, πρὸς δὲ τὰ νότια καὶ τὰ βόρεια ὁ ἀήρ, ὁ μὲν μέσος [ὁ] εὔκρατος ὢν καὶ φυτοῖς καὶ ζώιοις, ὁ δ’ ἐφ’ ἑκάτερα δύσκρατος ὑπερβολῆι καὶ ἐλλείψει τοῦ θάλπους. εἰς δὲ τὰς τρεῖς διαφορὰς ταύτας ἐδέησε τῆς εἰς πέντε ζώνας διαιρέσεως. ...... ὁ δὲ τὰς ὑπὸ τοῖς τροπικοῖς προστιθεὶς οὐκ ἀνὰ λόγον ταῖς πέντε ταύταις προστίθησιν οὐδ’ ὁμοίαι κεχρημένας διαφορᾶι, ἀλλ’ ὡς ἂν εἰ καὶ ταῖς ἐθνικαῖς διαφοραῖς ἀπέφαινε ζώνας, ἄλλην μὲν τὴν Αἰθιοπικήν, ἄλλην δὲ τὴν Σκυθικὴν καὶ Κελτικήν, τρίτην δὲ τὴν ἀνὰ μέσον. (2) ... εἰ δ’, ὥσπερ Ἐρατοσθένης (V) φησίν; ἡ ὑποπίπτουσα τῶι ἰσημερινῶι ἔστιν εὔκρατος, καθάπερ καὶ ὁ Πολύβιος ὁμοδοξεῖ (προστίθησι δ’ οὗτος καὶ διότι ὑψηλοτάτη ἐστί· διόπερ καὶ κατομβρεῖται, τῶν βορείων νεφῶν κατὰ τοὺς ἐτησίας ἐκεῖ τοῖς ἀναστήμασι προσπιπτόντων πλείστων), πολὺ κρεῖττον τρίτην [τὴν] εὔκρατον ταύτην ποιεῖν στενήν τινα ἢ τὰς ὑπὸ τοῖς τροπικοῖς εἰσάγειν. συνηγορεῖ δὲ τούτοις καὶ τὰ τοιαῦτα, ὧν μέμνηται καὶ Ποσειδώνιος (F 78), τὸ καὶ τὰς μεταστάσεις ὀξυτέρας εἶναι τὰς εἰς τὰ πλάγια, ὡς δ’ αὕτως καὶ τὰς ἀπ’ ἀνατολῆς ἐπὶ δύσιν τοῦ ἡλίου· ὀξύτεραι γὰρ αἱ κατὰ μεγίστου κύκλου τῶν ὁμοταχῶν κινήσεων. (3) ἐνίσταται δ’ ὁ Ποσειδώνιος τῶι Πολυβίωι, διότι φησὶ τὴν ὑπὸ τῶι ἰσημερινῶι οἴκησιν ὑψηλοτάτην. οὐδὲν γὰρ εἶναι κατὰ τὴν σφαιρικὴν ἐπιφάνειαν ὕψος διὰ τὴν ὁμαλότητα, οὐδὲ δὴ ὀρεινὴν εἶναι τὴν ὑπὸ τῶι ἰσημερινῶι, ἀλλὰ μᾶλλον πεδιάδα ἰσόπεδόν πως τῆι ἐπιφανείαι τῆς θαλάττης· τοὺς δὲ πληροῦντας τὸν Νεῖλον ὄμβρους ἐκ τῶν Αἰθιοπικῶν ὀρῶν συμβαίνειν (F 79). ταῦτα δ’ εἰπὼν ἐνταῦθα ἐν ἄλλοις συγχωρεῖ, φήσας ὑπονοεῖν ὄρη εἶναι τὰ ὑπὸ τῶι ἰσημερινῶι, πρὸς ἃ ἑκατέρωθεν ἀπὸ τῶν εὐκράτων ἀμφοῖν προσπίπτοντα τὰ νέφη ποιεῖν τοὺς ὄμβρους. αὕτη μὲν οὖν ἡ ἀνομολογία φανερά. ἀλλὰ καὶ δοθέντος τοῦ ὀρεινὴν εἶναι τὴν ὑπὸ τῶι ἰσημερινῶι, ἄλλη τις ἀνακύπτειν ἂν δόξειεν· οἱ γὰρ αὐτοὶ σύρρουν φασὶν εἶναι τὸν ὠκεανόν (F 81;84). πῶς οὖν ὄρη κατὰ μέσον ἱδρύουσιν αὐτόν, πλὴν εἰ νήσους τινὰς βούλονται λέγειν; ὅπως δὲ 〈δή〉 ποτε τοῦτ’ ἔχει, τῆς γεωγραφικῆς μερίδος ἔξω πίπτει. δοτέον δ’ ἴσως τῶι προθεμένωι τὴν περὶ ὠκεανοῦ πραγματείαν ταῦτ’ ἐξετάζειν. (4) μνησθεὶς δὲ τῶν περιπλεῦσαι λεγομένων τὴν Λιβύην, Ἡρόδοτον (IV 42;44) μὲν οἴεσθαί φησιν ὑπὸ Δαρείου πεμφθέντας τινὰς τελέσαι τὸν περίπλουν. Ἡρακλείδην δὲ τὸν Ποντικὸν ἐν διαλόγωι (F 56 Voss)

He says that the following are peculiar characteristics of these zones: the more southerly parts of them have a more temperate surrounding atmosphere, and their land is more fruitful and better watered. (3, 1) Polybius, however, makes six zones (F 77): two falling beneath the arctic circles, two between these and the tropics, and two between the tropics and the equator. The division into five, then, seems to me to have been stated on grounds at once physical and geographical. On physical grounds, because it accords both with celestial phenomena and with the temperament of the surrounding atmosphere. As regards celestial phenomena, because, when those who have shadows revolving around them, those whose shadows fall to one side, and those whose shadows fall to either side are distinguished in this way as precisely as possible, the phenomena concerning the appearance of the stars are distinguished along with them, receiving the variation according to a certain broad division. As regards the temperament of the surrounding atmosphere, because, when its temperament is judged in relation to the sun, there are three differences of the most general kind, affecting the constitutions both of animals and plants and of the other things constituted beneath the air and within the air itself: excess of heat, deficiency, and the mean....... That the division is also geographical is clear. For geography seeks to delimit the portion of one of the two temperate zones that is inhabited by us. On the west and east, then, the boundary is the sea; on the south and north, it is the air, the intermediate air being temperate for both plants and animals, while the air on either side is ill-tempered through excess or deficiency of heat. For these three differences the division into five zones was required....... But he who adds the zones beneath the tropics does not add them proportionately to these five, nor as exhibiting a similar difference, but as though he were also to designate zones according to differences between peoples, making the Ethiopian one zone, the Scythian and Celtic another, and the zone between them a third. (2) ... But if, as Eratosthenes (V) says, the region beneath the equator is temperate, as Polybius also agrees (and he adds that this is because it is the highest region, and is therefore drenched with rain, since during the etesian winds most of the clouds from the north strike the elevations there), it is far better to make this narrow region a third temperate zone than to introduce the zones beneath the tropics. Such considerations as the following, which Posidonius also mentions (F 78), lend support to this: changes in a lateral direction are more rapid, as likewise are those of the sun from east to west; for motions at the same speed are more rapid along a great circle. (3) Posidonius objects to Polybius for saying that the inhabited region beneath the equator is the highest. For on a spherical surface, owing to its uniformity, there is no height; nor indeed is the region beneath the equator mountainous, but rather a plain more or less level with the surface of the sea. The rains that fill the Nile come from the Ethiopian mountains (F 79). Yet after saying this here, elsewhere he concedes the point, saying that he suspects there are mountains beneath the equator, against which the clouds arriving from both sides, from the two temperate zones, strike and produce the rains. This inconsistency is therefore manifest. But even if it is granted that the region beneath the equator is mountainous, another difficulty would seem to arise. For these same authors say that the Ocean is continuous (F 81; 84). How, then, do they place mountains in its midst, unless they mean to speak of certain islands? However that may be, it falls outside the province of geography. Perhaps these matters should be left for examination by whoever has undertaken the treatise on the Ocean. (4) Having mentioned those who are said to have sailed around Libya, he says that Herodotus (IV 42; 44) believes that certain men sent by Darius completed the circumnavigation, while Heraclides of Pontus, in a dialogue (F 56 Voss),

Il dit que les particularités propres à ces zones sont révélées par le fait que leurs parties les plus méridionales ont un milieu ambiant plus tempéré, ainsi qu’une terre plus fertile et mieux pourvue en eau. (3, 1) Polybe, quant à lui, établit six zones (F 77) : deux situées sous les cercles arctiques, deux entre ceux-ci et les tropiques, 〈et deux entre ceux-ci〉 et l’équateur. La division en cinq me paraît donc avoir été formulée à la fois selon la nature et selon la géographie. Selon la nature, parce qu’elle se rapporte tant aux phénomènes célestes qu’au tempérament du milieu ambiant. Aux phénomènes célestes, parce que la distinction entre ceux dont les ombres tournent autour d’eux, 〈ceux dont les ombres tombent d’un seul côté〉 et ceux dont les ombres tombent des deux côtés, ainsi délimitée de la meilleure manière, délimite aussi conjointement les phénomènes relatifs à l’observation des astres, en saisissant leur variation par une division assez générale. Au tempérament du milieu ambiant, parce que, ce tempérament étant déterminé par rapport au soleil, il existe trois différences tout à fait générales, qui concourent à la constitution des animaux et des plantes, ainsi qu’à celle des autres êtres à demi constitués qui se trouvent sous l’air et dans l’air même : l’excès de chaleur, son insuffisance et le juste milieu....... Que la division soit également géographique, cela est évident. La géographie cherche en effet à délimiter, dans l’une des zones tempérées, la partie que nous habitons. À l’ouest et à l’est, c’est la mer qui en constitue la limite ; au sud et au nord, c’est l’air : celui du milieu est tempéré et favorable aux plantes comme aux animaux, tandis que celui qui se trouve de part et d’autre est soumis à un mauvais tempérament, par excès ou par insuffisance de chaleur. C’est pour rendre compte de ces trois différences qu’il fallait la division en cinq zones. ...... Celui qui ajoute les zones situées sous les tropiques ne les ajoute pas à ces cinq-là selon un principe analogue, ni en usant d’une différence semblable, mais comme s’il déclarait aussi des zones d’après les différences entre peuples : l’une éthiopienne, une autre scythique et celtique, et une troisième intermédiaire. (2) ... Mais si, comme le dit Ératosthène (V), la zone située sous l’équateur est tempérée, opinion que partage aussi Polybe (celui-ci ajoute que c’est parce qu’elle est la plus élevée ; aussi reçoit-elle des pluies abondantes, car, pendant les vents étésiens, la plupart des nuages venus du nord viennent y heurter les reliefs), il vaut bien mieux faire de cette zone tempérée une troisième zone, assez étroite, que d’introduire les zones situées sous les tropiques. À l’appui de cela viennent encore des faits comme ceux que mentionne aussi Posidonius (F 78) : les déplacements latéraux sont plus rapides, et il en va de même de ceux du soleil d’est en ouest ; car, parmi les mouvements de même vitesse, ceux qui suivent un grand cercle sont plus rapides. (3) Posidonius objecte à Polybe que celui-ci qualifie de plus élevée la région habitée située sous l’équateur. Il n’y aurait en effet aucune hauteur sur une surface sphérique, en raison de son uniformité ; la région située sous l’équateur ne serait pas non plus montagneuse, mais plutôt une plaine à peu près de niveau avec la surface de la mer ; quant aux pluies qui remplissent le Nil, elles proviendraient des montagnes d’Éthiopie (F 79). Mais, après avoir affirmé cela ici, il le concède ailleurs, lorsqu’il dit soupçonner l’existence, sous l’équateur, de montagnes contre lesquelles les nuages venus de part et d’autre des deux zones tempérées viennent se heurter et produire les pluies. La contradiction est donc manifeste. Mais, même si l’on accorde que la région située sous l’équateur est montagneuse, une autre difficulté, semble-t-il, surgira. Les mêmes auteurs disent en effet que l’Océan forme un courant continu (F 81 ; 84). Comment donc placent-ils des montagnes en son milieu, à moins de vouloir parler de certaines îles ? Quoi qu’il en soit, cette question sort du domaine de la géographie. Il faut peut-être laisser son examen à celui qui s’est proposé de traiter de l’Océan. (4) Mentionnant ceux dont on dit qu’ils ont fait le tour de la Libye par mer, il affirme qu’Hérodote (IV 42 ; 44) croit que des hommes envoyés par Darius accomplirent cette circumnavigation. Héraclide du Pont, dans un dialogue (F 56 Voss)