Fragments sur les coutumes et les guerres Unité porteuse 28

STRABON II 2, 1;3, 8: ἴδωμεν δὲ καὶ Ποσειδώνιον ἅ φησιν ἐν τοῖς Περὶ ὠκεανοῦ· δοκεῖ γὰρ ἐν αὐτοῖς τὰ πολλὰ γεωγραφεῖν, τὰ μὲν οἰκείως, τὰ δὲ μαθηματικώτερον. οὐκ ἄτοπον οὖν ἔνια καὶ τῶν ὑπὸ τούτου λεγομένων διαιτῆσαι, τὰ μὲν νῦν τὰ δ’ ἐν τοῖς καθ’ ἕκαστα, ὡς ἂν ὑποπίπτηι, μέτρου τινὸς ἐχομένους. ἔστιν οὖν τι τῶν πρὸς γεωγραφίαν οἰκείων τὸ τὴν γῆν ὅλην ὑποθέσθαι σφαιροειδῆ, καθάπερ καὶ τὸν κόσμον, καὶ τὰ ἄλλα παραδέξασθαι τὰ ἀκόλουθα τῆι ὑποθέσει ταύτηι. τούτων δ’ ἐστὶ καὶ τὸ πεντάζωνον αὐτὴν εἶναι. (2) φησὶ δὴ ὁ Ποσειδώνιος (F 76;80) τῆς εἰς πέντε ζώνας διαιρέσεως ἀρχηγὸν γενέσθαι Παρμενίδην (Diels 18 A 44a Nachtr.). ἀλλ’ ἐκεῖνον μὲν σχεδόν τι διπλασίαν ἀποφαίνειν τὸ πλάτος τὴν διακεκαυμένην [τῆς μεταξὺ τῶν τροπικῶν], ὑπερπίπτουσαν ἑκατέρων τῶν τροπικῶν εἰς τὸ ἐκτὸς καὶ πρὸς ταῖς εὐκράτοις· Ἀριστοτέλη (Meteor. II 5, 10) δὲ αὐτὴν καλεῖν τὴν μεταξὺ τῶν τροπικῶν, 〈τὰς δὲ μεταξὺ τῶν τροπικῶν〉 καὶ τῶν ἀρκτικῶν εὐκράτους. ἀμφοτέροις δ’ ἐπιτιμᾶι δικαίως· διακεκαυμένην γὰρ λέγεσθαι τὸ ἀοίκητον διὰ καῦμα, τῆς δὲ μεταξὺ τῶν τροπικῶν πλέον ἢ τὸ ἥμισυ τοῦ πλάτους οἰκήσιμόν ἐστιν ἐκ τῶν ὑπὲρ Αἰγύπτου στοχαζομένοις Αἰθιόπων, εἴπερ τὸ μὲν ἥμισυ τοῦ παντὸς πλάτους ἐστίν, ὃ διαιρεῖ ἐφ’ ἑκάτερα ὁ ἰσημερινός. τούτου δὲ τὸ μὲν ἀπὸ τῆς Συήνης, ἥπερ ἐστὶν ὅριον τοῦ θερινοῦ τροπικοῦ, εἰς Μερόην εἰσὶ μύριοι· τὸ δ’ ἐνθένθε ἕως 〈τοῦ〉 τῆς Κινναμωμοφόρου παραλλήλου, ὅσπερ ἐστὶν ἀρχὴ τῆς διακεκαυμένης, τρισχίλιοι. τοῦτο μὲν οὖν τὸ διάστημα πᾶν ἐστι μετρητόν· πλεῖται τε γὰρ καὶ ὁδεύεται. τὸ δ’ ἑξῆς μέχρι τοῦ ἰσημερινοῦ λόγωι δείκνυται κατὰ τὴν ὑπ’ Ἐρατοσθένους γενομένην ἀναμέτρησιν τῆς γῆς, ὅτι ἐστὶ σταδίων ὀκτακισχιλίων ὀκτακοσίων· ὃν δὴ λόγον ἔχει τὰ μύρια τρισχίλια πρὸς τὰ ὀκτακισχίλια ὀκτακόσια, τοῦτον ἂν ἔχοι τὸ μεταξὺ τῶν τροπικῶν διάστημα πρὸς τὸ τῆς διακεκαυμένης πλάτος. κἂν τῶν νεωτέρων δὲ ἀναμετρήσεων εἰσάγηται ἡ ἐλαχίστην ποιοῦσα τὴν γῆν, οἵαν ὁ Ποσειδώνιος (F 97) ἐγκρίνει περὶ ὀκτωκαίδεκα μυριάδας οὖσαν, περὶ ἥμισύ που ἀποφαίνει τὴν διακεκαυμένην τῆς μεταξὺ τῶν τροπικῶν ἢ μικρῶι τοῦ ἡμίσους μείζονα, ἴσην δὲ καὶ τὴν αὐτὴν οὐδαμῶς. τοῖς δὲ ἀρκτικοῖς, οὔτε παρὰ πᾶσιν οὖσιν οὔτε τοῖς αὐτοῖς πανταχοῦ, τίς ἂν διορίζοι τὰς εὐκράτους, αἵπερ εἰσὶν ἀμετάπτωτοι; τὸ μὲν οὖν μὴ παρὰ πᾶσιν εἶναι τοὺς ἀρκτικούς, οὐδὲν ἂν εἴη πρὸς τὸν ἔλεγχον, εἰ γὰρ παρὰ τοῖς τὴν εὔκρατον οἰκοῦσιν εἶναι πᾶσιν, πρὸς οὕσπερ καὶ λέγεται μόνους εὔκρατος. τὸ δὲ μὴ πανταχοῦ τὸν αὐτὸν τρόπον, ἀλλὰ μεταπίπτειν, καλῶς εἴληπται. (3) αὐτὸς δὲ διαιρῶν εἰς τὰς ζώνας πέντε μέν φησιν εἶναι χρησίμους πρὸς τὰ οὐράνια (F 76). τούτων δὲ περισκίους δύο τὰς ὑπὸ τοῖς πόλοις μέχρι τῶν ἐχόντων τοὺς τροπικοὺς ἀρκτικούς· ἑτεροσκίους δὲ τὰς ἐφεξῆς ταύταις δύο μέχρι τῶν ὑπὸ τοῖς τροπικοῖς οἰκούντων, ἀμφίσκιον δὲ τὴν μεταξὺ τῶν τροπικῶν. πρὸς δὲ τὰ ἀνθρώπεια ταύτας τε καὶ δύο ἄλλας στενάς, τὰς ὑπὸ τοῖς τροπικοῖς, καθ’ ἃς ἥμισύ πως μηνὸς κατὰ κορυφήν ἐστιν ὁ ἥλιος, δίχα διαιρουμένας ὑπὸ τῶν τροπικῶν. ἔχειν γάρ τι ἴδιον τὰς ζώνας ταύτας, αὐχμηράς τε ἰδίως καὶ ἀμμώδεις ὑπαρχούσας καὶ ἀφόρους πλὴν σιλφίου καὶ πυρωδῶν τινων καρπῶν συγκεκαυμένων· ὄρη γὰρ μὴ εἶναι πλησίον, ὥστε τὰ νέφη προσπίπτοντα ὄμβρους ποιεῖν, μηδὲ δὴ ποταμοῖς διαρρεῖσθαι (F 80). διόπερ οὐλότριχας καὶ οὐλόκερως καὶ προχείλους καὶ πλατύρρινας γεννᾶσθαι· τὰ γὰρ ἄκρα αὐτῶν συστρέφεσθαι. καὶ τοὺς Ἰχθυοφάγους δὲ κατὰ ταύτας τὰς ζώνας οἰκεῖν. ὅτι δὲ

STRABON II 2, 1; 3, 8: Let us also examine what Posidonius says in his work On the Ocean, for in it he appears to deal extensively with geography, sometimes in the manner proper to the subject and sometimes in a more mathematical manner. It is therefore not inappropriate to adjudicate some of his statements as well, some now and others in the detailed discussions, as each matter arises, while observing a certain measure. One of the principles proper to geography is to assume that the earth as a whole is spherical, like the cosmos, and to accept the other consequences that follow from this assumption. Among these is the proposition that it is divided into five zones.

(2) Posidonius says (F 76; 80) that Parmenides was the originator of the division into five zones (Diels 18 A 44a, Supplement). Parmenides, however, makes the breadth of the torrid zone nearly twice as great as the region between the tropics, extending beyond each tropic into the outer regions and encroaching upon the temperate zones. Aristotle (Meteor. II 5, 10), by contrast, calls the region between the tropics itself the torrid zone, and 〈the regions between the tropics〉 and the arctic circles the temperate zones. Posidonius rightly criticizes them both. For “torrid” is the term applied to the region uninhabitable because of heat, whereas more than half the breadth of the region between the tropics is habitable, if we judge from the Ethiopians living beyond Egypt, provided that one half of the total breadth is the part divided into two by the equator. Of this, the distance from Syene, which lies on the boundary of the summer tropic, to Meroë is ten thousand stadia; from there to the parallel through the Cinnamon-producing Country, which is the beginning of the torrid zone, it is three thousand. This entire distance can therefore be measured, since it is traversed both by sea and by land. Reasoning from Eratosthenes’ measurement of the earth shows that the remaining distance to the equator is eight thousand eight hundred stadia. The ratio that thirteen thousand bears to eight thousand eight hundred would therefore be the ratio of the distance between the tropics to the breadth of the torrid zone. And even if one adopts the smallest of the more recent measurements of the earth, such as the one approved by Posidonius (F 97), which makes it about one hundred and eighty thousand stadia, it makes the torrid zone approximately half the region between the tropics, or slightly more than half, but by no means equal and identical to it. And who could delimit the temperate zones, which are invariable, by means of the arctic circles, when these neither exist for everyone nor remain the same everywhere? The fact that the arctic circles do not exist for everyone would not in itself refute the argument, if they exist for all who inhabit the temperate zone, since it is with reference to them alone that it is called temperate. But the observation that the circle is not everywhere the same and instead shifts is well taken.

(3) In making his own division into zones, he says that five are useful for celestial matters (F 76). Of these, two are periscii, the zones beneath the poles extending as far as those places where the tropics serve as arctic circles; the next two, extending as far as those who live beneath the tropics, are heteroscii; and the region between the tropics is amphiscian. For matters concerning human life, he adds to these two further narrow zones lying beneath the tropics, where the sun is overhead for approximately half a month, each divided in two by a tropic. For these zones have a distinctive character: they are exceptionally dry and sandy, and barren except for silphium and certain scorched, wheat-like fruits. There are no mountains nearby to cause rain when clouds strike them, nor indeed are the zones traversed by rivers (F 80). For this reason their inhabitants are born with tightly curled hair, curled horns, protruding lips, and broad noses, since their extremities contract. The Fish-Eaters also inhabit these zones. And that...

STRABON, II 2, 1 ; 3, 8 : Examinons aussi ce que dit Posidonios dans ses livres Sur l’Océan. Il semble en effet y traiter principalement de géographie, tantôt d’une manière propre à cette discipline, tantôt d’une manière plus mathématique. Il n’est donc pas déplacé de soumettre à examen certaines de ses affirmations, les unes maintenant, les autres dans les développements particuliers, à mesure qu’elles se présenteront, tout en observant une certaine mesure. Parmi les postulats propres à la géographie figure celui qui consiste à supposer que la Terre entière est sphérique, comme l’univers, et à admettre toutes les autres conséquences de cette hypothèse. L’une d’elles est sa division en cinq zones.

(2) Posidonios dit donc (F 76 ; 80) que Parménide fut le premier auteur de la division en cinq zones (Diels 18 A 44a, Nachtr.). Mais Parménide déclare que la largeur de la zone torride est presque le double [de celle comprise entre les tropiques], qu’elle dépasse chacun des tropiques vers l’extérieur et empiète sur les zones tempérées. Aristote (Météorologiques, II 5, 10), quant à lui, appelle zone torride celle qui est comprise entre les tropiques, et 〈zones tempérées celles qui sont comprises entre les tropiques〉 et les cercles arctiques. Posidonios leur adresse à tous deux un juste reproche. On appelle en effet « torride » la région inhabitable en raison de la chaleur, alors que plus de la moitié de la largeur de la zone comprise entre les tropiques est habitable, à en juger d’après les Éthiopiens qui vivent au-delà de l’Égypte, si toutefois la moitié de sa largeur totale correspond bien à la partie que l’équateur divise de part et d’autre. Or, de Syène, qui marque la limite du tropique d’été, à Méroé, il y a dix mille stades ; de là jusqu’au parallèle de la Cinnamonophore, qui constitue le commencement de la zone torride, il y en a trois mille. Toute cette distance peut donc être mesurée, puisqu’on la parcourt aussi bien par mer que par terre. Quant à la distance suivante, jusqu’à l’équateur, le calcul établi d’après la mesure de la Terre effectuée par Ératosthène montre qu’elle est de huit mille huit cents stades. Le rapport que treize mille entretient avec huit mille huit cents serait donc celui de la distance comprise entre les tropiques avec la largeur de la zone torride. Et même si, parmi les mesures plus récentes, on adoptait celle qui donne à la Terre la plus petite dimension, celle qu’approuve Posidonios (F 97), d’environ cent quatre-vingt mille stades, elle ferait de la zone torride environ la moitié de la zone comprise entre les tropiques, ou un peu plus de la moitié, mais nullement une zone égale et identique à celle-ci. Quant aux cercles arctiques, qui n’existent pas pour tous les habitants et ne sont pas partout les mêmes, qui pourrait s’en servir pour délimiter les zones tempérées, lesquelles sont immuables ? Que les cercles arctiques n’existent pas pour tous ne constituerait certes aucune objection, s’ils existaient pour tous ceux qui habitent la zone tempérée, puisque c’est seulement pour eux qu’elle est appelée tempérée. Mais il a été justement observé qu’ils ne sont pas partout disposés de la même manière et qu’ils varient.

(3) Dans sa propre division en zones, il dit que cinq d’entre elles sont utiles pour les phénomènes célestes (F 76). Deux sont périsciennes, celles qui s’étendent sous les pôles jusqu’aux habitants pour lesquels les tropiques servent de cercles arctiques ; les deux zones qui leur font suite sont hétérosciennes et s’étendent jusqu’aux habitants des tropiques ; enfin, la zone comprise entre les tropiques est amphiscienne. Pour ce qui concerne les réalités humaines, il ajoute à celles-ci deux autres zones étroites, situées sous les tropiques, où le Soleil demeure au zénith pendant environ un demi-mois, et que les tropiques divisent en deux. Ces zones auraient en effet un caractère particulier : elles seraient singulièrement arides, sablonneuses et stériles, à l’exception du silphion et de quelques fruits semblables au blé, desséchés par la chaleur. Il n’y aurait pas de montagnes à proximité sur lesquelles les nuages puissent venir se heurter et produire des pluies, et elles ne seraient pas davantage traversées par des fleuves (F 80). C’est pourquoi les êtres qui y naissent auraient les cheveux crépus, les cornes recourbées, les lèvres saillantes et le nez épaté, car leurs extrémités se contracteraient. Les Ichthyophages habiteraient eux aussi dans ces zones. Mais que