Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0155

Scholie : Les choses qui sont, par accident, des causes d’espérance ou de crainte, on les nomme bons ou mauvais présages. Ces présages, en tant qu’ils sont pour nous des causes d’espérance ou de crainte, le sont en même temps de joie ou de tristesse (Par les Déf. de l’espérance et de la crainte, qu’on trouve au Schol. 2 de la Propos. 18, partie 3), et en conséquence (par le corollaire de la propos. 15, partie 3) nous avons pour eux de l’amour et de la haine, et nous faisons effort (par la Propos. 28, partie 3) soit pour les employer comme moyens d’atteindre l’objet de nos espérances, soit pour les écarter comme des obstacles et des causes de crainte. En outre, il suit de la Propos. 25, partie 3, que la constitution naturelle de l’homme est telle qu’il croit facilement ce qu’il espère et difficilement ce qu’il appréhende, et que nos sentiments, à cet égard, sont toujours en deçà ou au delà de ce qui est juste. Telle est l’origine de ces superstitions qui en tout lieu tourmentent les humains.

Du reste, je ne crois pas qu’il soit nécessaire d’expliquer ici les fluctuations qui proviennent de l’espérance et de la crainte, puisqu’il résulte de la seule définition de ces passions que l’espérance ne va pas sans la crainte, ni la crainte sans l’espérance (comme nous l’expliquerons plus amplement en son lieu) ; et comme il arrive, en outre, que nous avons toujours de l’amour ou de la haine pour un objet, en tant que nous l’espérons ou le redoutons, il s’ensuit que tout ce que nous avons dit sur l’amour et la haine, chacun peut aisément l’appliquer à l’espérance et à la crainte.

Différents hommes peuvent être affectés de façon différente par un seul et même objet, et le même homme peut aussi être affecté par un seul et même objet de façon différente dans des temps différents.

Scholium: Things that are accidentally causes of hope or fear are called good or bad omens. These omens, insofar as they are causes of hope or fear for us, are at the same time causes of joy or sadness (by the Defs. of hope and fear found in Schol. 2 to Prop. 18, Part 3), and consequently (by the Corollary to Prop. 15, Part 3) we love and hate them, and we endeavor (by Prop. 28, Part 3) either to employ them as means of attaining the object of our hopes, or to remove them as obstacles and causes of fear. Moreover, it follows from Prop. 25, Part 3, that man's natural constitution is such that he readily believes what he hopes and only with difficulty what he fears, and that our feelings in this regard are always below or beyond what is just. Such is the origin of the superstitions that everywhere torment human beings.

For the rest, I do not believe it necessary to explain here the fluctuations arising from hope and fear, since it follows from the mere definition of these passions that hope does not go without fear, nor fear without hope (as we shall explain more fully in its proper place); and since, moreover, it happens that we always love or hate an object insofar as we hope for or fear it, it follows that everyone can easily apply to hope and fear everything we have said about love and hatred.

Different men can be affected in different ways by one and the same object, and the same man can also be affected in different ways by one and the same object at different times.