Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0182

Le regret, c’est le désir ou l’appétit de la possession d’une chose, lequel est entretenu par le souvenir de cette chose et en même temps empêché par le souvenir de choses différentes qui excluent l’existence de celle-là.

Explication : Quand nous nous souvenons d’un certain objet, nous sommes disposés par cela même, comme je l’ai déjà dit plusieurs fois, a éprouver en y pensant la même passion que s’il était présent. Mais cette disposition, cet effort sont le plus souvent empêchés pendant la veille par les images d’autres objets qui excluent l’existence de celui-là. Lors donc que nous venons à nous rappeler un objet qui nous a affectés d’une impression de tristesse, nous faisons effort par cela même pour éprouver, en le considérant comme présent, cette même impression qu’il nous a causée. C’est pourquoi le regret n’est véritablement autre chose que cette tristesse qu’on peut opposer à la joie qui naît de l’absence d’une chose détestée (voyez sur cette joie le Schol. de la Propos. 47, part. 3). Mais comme le mot regret semble se rapporter au désir, j’ai cru devoir l’y rattacher dans mes définitions.

L’émulation est le désir d’un certain objet, lequel se forme en nous quand nous imaginons ce même désir dans les autres.

Explication : Celui qui prend la fuite parce qu’il voit fuir les autres, ou qui éprouve de la crainte parce qu’il est témoin de la crainte d’autrui, celui qui en présence d’un homme dont la main se brûle retire vivement sa main et la serre contre lui-même, et donne à son corps le même mouvement que si sa main brûlait en effet, on dira de lui qu’il imite les passions d’une autre personne, et non qu’il en est l’émule. Ce n’est pas que l’on attribue l’imitation à une certaine cause et l’émulation à une cause différente : c’est seulement que l’usage a voulu qu’on réservât le nom d’émulation pour le cas où nous imitons ce qui est réputé honnête, utile ou agréable. Du reste, voyez sur la cause de l’émulation la Propos. 27. partie 3, avec son Schol. J’ai aussi expliqué dans la Propos. 32, part. 3, et dans son Schol., pourquoi l’envie se joint le plus souvent à cette passion.

Longing is the desire or appetite to possess a thing, which is sustained by the memory of that thing and at the same time hindered by the memory of different things that exclude its existence.

Explanation: When we remember a certain object, we are thereby disposed, as I have already said several times, to experience in thinking of it the same passion as if it were present. But this disposition, this endeavor, is most often hindered while we are awake by the images of other objects that exclude the existence of the former. Therefore, when we happen to recall an object that affected us with an impression of sadness, we thereby endeavor to experience, in considering it as present, the same impression it caused us. For this reason longing is truly nothing other than this sadness, which may be opposed to the joy arising from the absence of a hated thing (concerning this joy, see the Schol. to Prop. 47, Part 3). But since the word longing seems to relate to desire, I thought I should connect it with desire in my definitions.

Emulation is the desire for a certain object which is formed in us when we imagine this same desire in others.

Explanation: A person who flees because he sees others fleeing, or who experiences fear because he witnesses another's fear, or who, in the presence of a man whose hand is being burned, quickly draws back his own hand, presses it against himself, and gives his body the same movement as if his hand were actually burning, will be said to imitate the passions of another person, not to emulate him. This is not because imitation is attributed to one cause and emulation to a different cause. It is only because usage has chosen to reserve the name emulation for the case in which we imitate what is reputed honorable, useful, or pleasant. For the rest, concerning the cause of emulation, see Prop. 27, Part 3, with its Schol. I also explained in Prop. 32, Part 3, and its Schol., why envy is most often joined to this passion.