Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0186

Je passe sous silence les définitions de la jalousie et autres fluctuations de l’âme, soit parce qu’elles naissent du mélange des passions déjà définies, soit parce qu’elles n’ont pas reçu de l’usage des noms particuliers ; ce qui prouve qu’il suffit pour la pratique de la vie de connaître ces passions en général. Du reste, il résulte clairement de la définition des passions que nous avons expliquées, qu’elles naissent toutes du désir, de la joie ou de la tristesse ; ou plutôt qu’elles ne sont que ces trois passions primitives, dont chacune reçoit de l’usage des noms divers suivant ses différentes relations et dénominations extrinsèques. Si donc on veut faire attention à la nature de ces trois passions primitives et à ce que nous avons déjà dit touchant la nature de l’âme, on pourra définir les passions, en tant qu’elles se rapportent à l’âme, de la manière suivante :

DÉFINITION GÉNÉRALE DES PASSIONS

Ce genre d’affection qu’on appelle passion de l’âme, c’est une idée confuse par laquelle l’âme affirme que le corps ou quelqu’une de ses parties a une puissance d’exister plus grande ou plus petite que celle qu’il avait auparavant, laquelle puissance étant donnée, l’âme est déterminée à penser à telle chose plutôt qu’à telle autre.

I pass over the definitions of jealousy and other fluctuations of the mind, either because they arise from a mixture of passions already defined, or because usage has given them no particular names; which proves that, for the practice of life, it is enough to know these passions in general. For the rest, it follows clearly from the definitions of the passions we have explained that they all arise from desire, joy, or sadness; or rather, that they are nothing but these three primitive passions, each of which receives different names from usage according to its different relations and extrinsic denominations. Therefore, if we attend to the nature of these three primitive passions and to what we have already said concerning the nature of the mind, we shall be able to define the passions, insofar as they relate to the mind, in the following manner:

GENERAL DEFINITION OF THE PASSIONS

That kind of affection called a passion of the mind is a confused idea by which the mind affirms that the body, or one of its parts, has a greater or lesser power of existing than it had before, and, this power being given, the mind is determined to think of one thing rather than another.