Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0198

Démonstration : Une passion, en tant qu’elle se rapporte à l’âme, c’est une idée par laquelle l’âme affirme la force d’existence plus grande ou plus petite de son corps (en vertu de la Déf. gén. des passions qui se trouve à la fin de la partie 3). Lors donc que l’âme est agitée par quelque passion, le corps éprouve en même temps une affection qui augmente ou diminue sa puissance d’agir. Or cette affection du corps reçoit de sa cause (par la Propos. 5, part. 4) la force de persévérer dans son être et cette force ne peut donc (par la Propos. 6, part. 2) être empêchée ou détruite que par une cause corporelle, qui fasse éprouver au corps une affection contraire à la première (par la Propos. 5, part. 3), et plus forte (Par l’Ax. l, part. 4) ; et par conséquent l’âme est affectée (par la Propos. 12, part. 2) de l’idée d’une affection contraire à la première, et plus forte ; en d’autres termes (par la Déf. gén. des passions), elle éprouve une passion contraire à la première et plus forte, qui exclut par conséquent ou détruit la première ; d’où il résulte finalement qu’une passion ne peut être empêchée ou détruite que par une passion contraire et plus forte. C. Q. F. D.

Corollaire : Une passion, en tant qu’elle se rapporte à l’âme, ne peut être empêchée ou détruite que par l’idée d’une affection du corps contraire à celle que nous éprouvons et plus forte. En effet, la passion que nous éprouvons ne peut être empêchée ou détruite que par une passion plus forte et contraire (en vertu de la Propos. précéd.) ; en d’autres termes (par la Déf. gén. des passions), que par l’idée d’une affection du corps plus forte que celle que nous éprouvons et contraire.

La connaissance du bien ou du mal n’est rien autre chose que la passion de la joie ou de la tristesse, en tant que nous en avons conscience.

Demonstration: A passion, insofar as it is related to the mind, is an idea by which the mind affirms a greater or lesser force of existence of its body (by the General Definition of the Passions found at the end of Part 3). Therefore, when the mind is agitated by some passion, the body at the same time undergoes an affection that increases or diminishes its power of acting. Now this affection of the body receives from its cause (by Prop. 5, Part 4) the force to persevere in its being, and this force can therefore be checked or destroyed (by Prop. 6, Part 2) only by a corporeal cause that makes the body undergo an affection contrary to the first (by Prop. 5, Part 3), and stronger (by Ax. 1, Part 4). Consequently, the mind is affected (by Prop. 12, Part 2) by the idea of an affection contrary to the first and stronger; in other words (by the General Definition of the Passions), it undergoes a passion contrary to the first and stronger, which consequently excludes or destroys the first. It follows finally that a passion can be checked or destroyed only by a contrary and stronger passion. Q.E.D.

Corollary: A passion, insofar as it is related to the mind, can be checked or destroyed only by the idea of an affection of the body contrary to and stronger than the one we undergo. For the passion we undergo can be checked or destroyed only by a stronger and contrary passion (by the preceding Prop.); in other words (by the General Definition of the Passions), only by the idea of an affection of the body stronger than and contrary to the one we undergo.

Knowledge of good or evil is nothing other than the passion of joy or sadness, insofar as we are conscious of it.